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汉服除了遮羞、美观和保护身体的作用，还有一项重要的作用——礼仪。“礼”是中国人独创的一种道德规范准则，规范人们的言行举止。服饰作为礼的载体之一，也有特定的要求。《礼记·冠义》篇说：“凡人之所以为人者，礼义也。礼义之始，在于正容体，齐颜色，顺辞令。冠者，礼之始也，嘉事之重者也。是故古者重冠。重冠故行之于庙。冠而后服备，服备而后容体正，颜色齐，辞令顺。”讲的就是衣冠对于礼仪的重要性，端正容体的第一要务就是“正衣冠”。
汉服礼服，按使用场合的不同可大致分为祭服、冠笄礼服、婚服、丧服等，这里主要介绍冠笄礼服以及婚服。
加冠礼，云南汉服协会供图
加淄布冠，云南汉服协会供图
及笄礼，云南汉服协会供图
冠笄礼服
一个人成年后将独立承担社会责任，无论古今都是人生的重要时刻。现代中国以18周岁作为男女成年的年龄，并无固定的成年仪式，而古代中国，成年礼极为重要。
古代以男子20岁、女子15岁作为成年的年龄，需要举行正式的“加冠礼”“及笄礼”。
参加加冠礼、及笄礼时，需穿着礼服。
● 加冠
《礼记·冠义》篇记载：“冠者，礼之始也。”冠礼被放在礼仪之首，可见其重要性。
汉刘向《说苑·修文》：“冠者，所以别成人也……君子始冠，必祝成礼，加冠以厉其心。”冠礼在宗庙中进行，由父亲主持，并由指定的贵宾给行冠礼的青年加冠。男子加冠后便被视为成年人，可以成家立业，也需要独立承担责任与履行服兵役等义务。
在进行冠礼时，由来宾依次加冠三次，也就是依次戴上三顶帽子。首先，戴上用黑麻布做的缁布冠，表示此后可以参政，能承担社会责任；之后，戴白鹿皮做成的皮弁，也是军帽，表示能服兵役，保家卫国；最后戴红黑色的素冠，这是古代常见的礼帽，表示此后可参加祭祀大典。
三次加冠后，男子就要改梳成年人发髻。此时宾客以酒相庆，主持加冠礼的长辈为其取“字”。被加冠的男子以成年人的身份拜见其父母长辈及亲朋好友，宣告礼成。古人平辈之间交往时，多互相称呼字。“名”在同辈中不常用，通常长辈呼唤小辈时会叫“名”。
● 及笄
及笄亦作“既笄”。笄是发簪，古代女子满15岁结发，用笄贯之，表示已经成年，可以出嫁。“待字闺中”指的是女孩子尚未成年，并没有及笄，也没有取字。
女子及笄礼与男子加冠礼有相同之处。女孩子到了15岁，由家人为其举办及笄礼，将丫髻改梳成年女子的发髻，簪上发笄，表示成年。及笄礼后，家人要为女孩子取字。
《礼记·内则》记载：“女子……十有五年而笄。”“笄”，谓结发而用笄贯之，郑玄注：“谓应年许嫁者。女子许嫁，笄而字之，其未许嫁，二十则笄。”就是说，女子及笄后就可以取字、出嫁了。如果到了20岁仍未出嫁，也要及笄，表示成年。