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小妖的语气缓和了下来，却依旧严肃：“昨晚咱们去了趟原始社会，你目睹了物物交换和钱的起源。我问你：物物交换有什么好处？”
昨天的奇妙历险已经在小胖的脑子里来回过了好多次。闻言，小胖立刻答道：“交换了，大家的生活就更好了，可以吃平常吃不到的东西，用自己不会做的东西。”
“嗯。”小妖赞许地点点头，语气更柔和了些：“我再问你，人们为什么会交换？”
“这还不简单？抓鱼的人想吃肉，有肉的人想吃鱼了呗。”小胖觉得小妖在问废话。
不料，小妖摇摇头说：“这只是表面。他们为什么会交换？因为对于捕鱼人来说，肉的价值比鱼更高，对于打猎人来说则刚好相反，鱼的价值比肉更高。 对于不同的人来说，同一件物品却有不同的价值。交换，不是等价交换，而是人们用一种有价值的东西去换另一种更有价值的东西。新换来的物品要能够带来更好的效益。 如果交换是完全等价的，新东西不能带来新效益，大家就宁愿维持现状。”
小胖仔细想了半晌，点点头。
小妖见他确实明白了，才继续道：“交换还有其他的名字，如 ‘贸易’‘交易 ’。很多人以为财富就是眼前实实在在的物品，只有生产实实在在的物品或提供具体的服务才能创造财富。其实不然，懂得财富奥秘的人知道： 交换本身就能创造财富 。”
打猎人觉得自己的肉吃厌了，手里多出来的肉放久了就会坏掉，假设值两个贝壳。他想，如果能尝一下新鲜的鱼就好了，新鲜的鱼带给他的效益就比手里的肉更高，假设值四个贝壳。
而捕鱼人则刚好相反，他自己手里多出来的鱼只值两个贝壳，对方手里的肉值四个贝壳。
原本每个人手里都只有两个贝壳，交换后，手里持有的都是对方的物品，在自己眼里都值四个贝壳。也就是说通过交换，两人手里物品的价值都从两个贝壳，变成了四个贝壳。
所以，尽管交换结束后，还是只有一条鱼和一块肉，但捕鱼人和打猎人都觉得自己手里的物品价值更高，他们更快乐了。”
小胖觉得太神奇了，像变魔法一样。每个人手里凭空多了两个贝壳。
“通过交换，产生了更有价值的组合搭配。通过重新组合，资源得以更有价值地分配，这个过程就能创造财富。这是开展交换或贸易的根本原因。 要留意人们对同一件物品或服务的估值有没有高低差异。帮助把物品或服务从低估值人的手里转去高估值人的手里，你就能创造财富。 这是我教你的 【第一条创富秘技：促成交换，创造财富】。 ”
小妖看着满脸懵懂的小胖，埋怨老妖怎么会把这么个孩子派给它，使得它解释起来颇费周折。无奈，深深叹了口气，只得再讲仔细一些：“你们学校门口的小卖部是怎么赚钱的？小卖部老板自己生产文具和零食吗？”
小胖摇摇头。
“他的工作就是从文具或零食批发商手里低价买到货物，再转手高价卖给你们这些孩子。他的工作帮助物品从低估值人（批发商）的手中，转移到了高估值人（学生）的手中，从而创造了财富。”
小胖这下总算明白了，头点得如捣蒜。
小妖又问：“你妈妈喜欢在淘宝上买东西吗？”
“喜欢！她天天都要在淘宝上逛一逛，家里隔几天就会有个包裹。我奶奶常说她，都没有用。”小胖一下子就把妈妈出卖了。
“淘宝是怎么赚钱的？它在互联网上提供了一个地方，这个地方让生产商（低估值人）可以直接接触到最终用户（高估值人），淘宝通过帮助大家交换而创造了财富。”
小胖恍然大悟：“难怪一个回形针会换回一幢别墅一年的居住权，这就是在交换中财富不断创造的结果。”
“不错！有悟性。”小妖怪笑了一阵，又道：“那么，我再问你，现在钱出现了，会给物物交换带来什么变化呢？”
“有钱就方便了。马上能换到想要的东西。”小胖回答。
“是的。昨天我们跟着捕鱼人去了好几户人家：卖酒的、卖土罐的、卖石具的、卖衣物的……他耗费了大量的时间，去寻找可以交换的人，最后也没能促成交换。 在这么长的时间中，他都不能捕鱼，捕到的鱼就会大大减少，他就会变得贫困 。一个社会，千千万万的人都需要花费很长时间来寻找交换对象，这个社会的总产出就会大量减少，也就会变得更加贫困。
此外，由于交换实在是太麻烦了，大家也会努力生产自己需要的东西：自己捕鱼、自己打猎、自己缝衣服、自己种地。一个人的时间精力有限，却要做很多事情，结果每件事情都做得不好，生产的效率很低。社会也会变得贫困。
有了钱之后，大家很快很容易就能交换到自己想要的东西。剩下的时间可以专注去做自己擅长的生产项目。 大家专注在同一件事情上，技术就会越来越进步，也不会在转换任务中损耗时间和精力了 。”
“在转换任务中损耗时间和精力？”小胖问。
“假设你捕完鱼再去打猎，从沙滩边走到树林就需要时间，等你设好陷阱，又耗费了大把光阴。如果还要去耕种，再走到另外一个地方，准备好种子和锄头，中途也会有很多损耗。不如你专注在捕鱼这件事情上，可以多捕一些，技术也会越来越熟练。”
“原来钱还有这么大的好处呀。”小胖说。
很久以前，在日本有一位穷困潦倒的男人。一天晚上，他梦见菩萨指引他，让他拿着出门后第一个碰到的东西去旅行，这样他就能变成富翁。
第二天，男人醒来，出门时，不小心被门槛绊了一跤，他的手抓到了路边的稻草。于是，他就拿着这根稻草开始了长途旅行。走着走着，有一只昆虫在他身边飞来飞去。他一把抓住了那只昆虫，把它绑在了稻草上。路上，他遇到正在哭闹的小男孩。他拿着那绑着昆虫的稻草逗他玩，小男孩觉得有趣，果然不哭了。男孩的妈妈就拿出三只橘子，换走了他的稻草。之后，他又遇到一个商人。商人走了一整天，滴水未沾，特别口渴，看到他手里的橘子，就用一匹布与他交换。
男人遇到一位武士。武士的马奔波了很久，疲惫不堪，快要累死了。武士于是用马换走了他的那匹布。男人给马喂水，让它好好休息了一晚。第二天，马又恢复了精神。他骑着马，神奇极了，看起来像一位值得信任的绅士。
他路过一座豪宅，遇到正要出门的豪宅主人。主人请他帮忙看家。后来，也许在外面遇到了意外，主人再也没有回家。这个男人从此就在豪宅里住了下来，成了一位大富翁。这个男人被后人称作“稻草富翁”。日本人常用“稻草富翁”来比喻小东西最后也能换到大宝贝。