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子张问善人之道。子曰：不践迹，亦不入于室。
——《论语·先进》
子张问怎样才算是一个好人，怎样做才叫行善。孔子的答复是“不践迹，亦不入于室”。如果按照字面上的意思来讲就是这样的：不留一丝痕迹，也不进入房门，走进屋内。什么叫“不践迹”呢？南怀瑾先生认为，这个问题我们可以借用道家中庄子所说的“灭迹易，无行地难”来加以理解。古人的文字非常简练，但是解释起来就不那么容易了，大概这也是后来的人常常有不同理解的缘故。南怀瑾先生对此的理解是这样的：好比一个小人干坏事，我们在电影中也时常看到那些坏人的做法。他们一般在作案的时候要戴上手套，做完之后还要搞个毁尸灭迹之类的，这就是“灭迹易”。但是他们在躲避警方追捕的时候却心生恐惧、不安，虽然在外表上让你一点也看不出来他们内心的脆弱，没准儿嘴巴还很硬气，这就是孔子所说的“小人，色厉内荏”。不管在表面上显得如何天衣无缝，但是内心总是有负罪感，只有自己才清楚那种惶恐不安的感觉，这就是“无形地难”。弄清了庄子的这句话，也就懂得了孔子所说的“不践迹，亦不入于室”的深意。孔子是说一个真正行善的人是不会让人感觉到他的痕迹的。换句话说，孔子说这句话，是针对那些做好事希望别人对他感恩戴德，或者总是希望别人能看见他做了好事的人，那么这样的人其实并不算是真的好人。孔子对于行善的标准很高，有点像今天我们所说的“做好事不留名”的味道，但是比这个标准又要高一点。孔子还强调了做好事应注意方法，比如你伤害了别人的自尊，那你的行善就不能算是行善，例如下面这个故事中的好心人就是这样。
有一家卖布丁的商店，每年到圣诞节的时候就将许多美味布丁摆放成一排。你可以选择最适合你口味的布丁，他们甚至还允许你先品尝，然后再做决定。
海特常常想，会不会有些根本不打算买布丁的人利用这个优惠的机会白吃呢？有一天，他向女店员提出了这个问题，才得知的确有这样的事情。
“有这样一位老先生，”她说，“他几乎每星期都来这儿尝一尝每一种布丁，尽管他从来不买，而且，我怀疑他永远也不会买。我从去年，甚至前年就记住他了。唉，如果他想来就让他来吧，我们也欢迎他。而且，我希望有更多的商店让他去品尝布丁。他看上去好像确实需要这样，我想大家都不会在乎的。”
就在她跟海特说着话的时候，一位上了年纪的先生一瘸一拐地来到柜台前，开始兴致勃勃地仔细打量起那一排布丁。
“哎，那就是我刚刚跟你说的那位先生，”女店员轻轻地对海特说，“现在你就看着他好了。”说完，又转身对老先生说：“您想尝尝这些布丁吗，先生？您就用这把调羹好了！”
这位老先生衣着破旧，但很整洁。他接过调羹，开始急切地一个接一个地品尝布丁，只是偶尔停下来，用一块大大的手绢擦擦他发红的眼睛。
海特看到他的手绢已经完全破了。
“这种不错。”
“这种也很好，但稍稍油腻了一点。”
海特想：“看起来，他真诚地相信自己最终会买下一个布丁。他一点也不觉得自己是在欺骗商店。可怜的老头！也许他过去有钱来挑选自己最爱吃的布丁，如今他已身无分文，所能做到的也只是这样品尝品尝了。”海特突然动了同情心，走到老人跟前说：“对不起，先生，能赏个脸吗？让我为您买一只布丁吧，这会让我深感荣幸的。”
听完海特的话，老先生好像被刺了一下似的往后一跳，热血冲上他那布满皱纹的脸。
“对不起，”他说，他的神态比海特根据其外表想象出的要高傲得多，“我想我跟您并不认识，您肯定是认错人了。”
说完，老先生转身对女店员大声说道：“劳驾，把这只布丁替我包好，我要带走。”他指了指那块最大的也是最贵的布丁。
女店员从架子上取下布丁，开始打包。这时，他掏出一个破旧的黑色小皮夹子，开始数起他那些零散而少得可怜的钱来，然后将它们放到柜台上。
从此人们再也没看见这位老人。
一个真正会助人的人，在帮助他人时绝不会表现得像一个高高在上的施予者，这是对他人人格的一种尊重。由此可见，做一个好人也不是那么简单的事情。关于行善积德，唐朝大诗人白居易的一段故事很值得我们今人一读。
一次，白居易向鸟巢禅师请教：“佛法的大意是什么？”
鸟巢禅师答：“诸恶莫做，众善奉行。”
白居易鼻孔里哼了一声，说：“三岁的小孩也知道这样说。”
鸟巢禅师说：“虽然三岁的小孩也说得出，但八十的老翁未必能够做到。”
白居易心中服膺，便施礼退下了。
正因为做一次善事容易，但终生行善很难，所以真正算得上是善人的人寥若晨星。我们可以这样说：做人难，做好人更难，做一个从未做过坏事的好人难上加难，做一辈子的好人最难！