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每逢八月十五中秋佳节到来之际，各地都有赏月和吃月饼的习俗。据说中秋佳节吃月饼的习俗和朱元璋有关，“八月十五杀鞑子”则作为各路义军相互联络的暗号。这是真的吗？
中国古代帝王有春天祭日、秋天祭月的礼制。在民间，每逢八月中秋，也存在拜月或祭月的风俗。月饼最初是供奉月神的一种饼干，后来人们把中秋赏月与品尝月饼联系起来，作为家人团圆的象征。慢慢地，月饼也就成了节日的礼品。
月饼，最初起源于唐朝军队祝捷食品。唐高祖年间，大将军李靖征讨匈奴得胜，八月十五凯旋。当时有经商的吐鲁番人向唐朝皇帝献饼祝捷。高祖李渊接过华丽的饼盒，拿出圆饼，笑指空中明月说：“应将胡饼邀蟾蜍。”说完把饼分给群臣一起吃。宋朝时中秋赏月，吃月饼已很普遍。据南宋《武林旧事》载：当时的月饼是蒸制而成的，这种笼蒸的面饼是中秋必食之品。
可见在明朝以前，过中秋吃月饼的习俗已经存在，只不过在朱元璋时期得到了普及和推广。据说元朝末年，统治腐朽，各地起义不断。后来朱元璋联合各路反抗力量相约中秋举事，但朝廷搜查得很严，传递信息并不方便。于是军师刘伯温想出计策，命令属下把藏有“八月十五杀鞑子”的纸条藏入饼子里面，再派人分头传送到各地起义军中。到了中秋那天，各路义军一齐响应。
后来朱元璋夺取天下，适逢中秋佳节来临，便把当年起兵时以秘密传递信息的“月饼”，作为节令糕点赏赐群臣。后来经明、清两代传承，中秋吃月饼现已成为中国节日文化的一部分。