下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
在中国历史上，北方先后出现过很多少数民族建立的政权。如契丹人建立的“辽”国，女真人建立的“金国”等。那么契丹国号“辽”是什么意思，女真一词又源自何处呢？
“辽”这个词语不是契丹立国之初就有的，而是后来改来的，中间还经历过一次变故。辽建国于公元907年，国号契丹，公元916年始建年号。公元937年（另说为公元947年）改国号为辽，公元983年夏又重称契丹，1066年仍称辽。契丹建国始于太祖耶律阿保机，定都上京，其疆域东临北海、渤海，西至阿尔泰山、流沙，北至克鲁伦河、鄂尔昆河、色楞格河流域，东北迄外兴安岭南麓，南接山西北部、河北白沟河及今甘肃北界。史载，契丹人起于辽水，更加之辽国的疆域非常广阔，因此定国号为“辽”。
辽国到后期，由于女真的崛起和自身内部的王权争夺逐渐衰落。1125年，辽天祚帝逃往西夏途中为金兵追获，辽亡。女真又称女贞，历史更为悠久。据《金史·世纪》记载：“金之先，出靺鞨氏。靺鞨本号勿吉。勿吉，古肃慎地也。元魏时，勿吉有七部：曰粟末部，曰伯咄部，曰安车骨部，曰拂涅部，曰号室部，曰黑水部，曰白山部。隋称靺鞨，而七部并同。唐初，有黑水靺鞨，粟末靺鞨，其五部无闻。”关于“金”的国号，比较权威的观点是，金人起于安出虎水，这条河译成汉语就是“金水河”，“大金”国号因此河而得名。
除此之外，“辽”和“金”国号的来历另有说法。据《金史·太祖纪》记载，1115年，阿骨打称帝。他说：“辽以宾铁为号，取其坚也。宾铁虽坚，终亦变坏，惟金不变不坏。金之色白，完颜部色尚白。”从这段话里可知，“辽”之国号，取镔铁坚硬之意；“金”取黄金不变不坏之意。但是，这个说法并不为史学界所认可。