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或许，梦露的一生就是孤独的，格蕾丝放弃了诺玛的监护权后，就不再支付寄养家庭5美元的看护费，这样就没有人再愿意收留诺玛了，无家可归的诺玛被格蕾丝送到了好莱坞的孤儿之家，编号是3463。诺玛被送走的时候非常伤心，她伤心地乞求格蕾丝：“求求你，不要将我送到那里去，我不是孤儿，我的母亲还没有死，她只是生病了住在医院里，我可以待在她的身边，求你不要让我住在孤儿院里。”这时的诺玛只有9岁，她觉得周围的世界一下子就坍塌了。
看着伤心的诺玛，格蕾丝心里很痛苦，她几次想把诺玛带走，都被丈夫阻止了，最后只能狠心离开。
望着格蕾丝离开的背影，诺玛想要追上去，再次乞求她将自己带走，理智却告诉她这是不可能的，她只能乖乖地待在孤儿院。
孤儿院的生活虽然枯燥，却让诺玛学到了不少东西。孤儿院中有正规的课程，诺玛算不上出类拔萃，但头脑清醒的她总是非常努力，努力让自己变得更加优秀和强大。
格蕾丝常去看望诺玛，最初的时候诺玛还有一些抵触情绪，慢慢地将心中的怨恨隐藏起来，因为在格蕾丝的悉心指导下，诺玛学到了除正规课程之外更重要的东西。
格蕾丝指导她如何使用香粉、胭脂和唇膏，还经常带她去看电影。格蕾丝没有忘记将诺玛培养成电影演员的目标，在她看来，这是女人取得成功的第一步。
两年后，格蕾丝将诺玛接出孤儿院，送到自己的姨母安娜·劳尔那里寄养。诺玛称她为“安娜阿姨”。
此时的安娜已经57岁了，满头白发，慈眉善目，依靠在基督教科学会的工作糊口，她比格拉迪斯、格蕾丝和其他所有人都值得信赖，她没有年轻人不切实际的幻想。由于诺玛被认定为孤儿，当地政府每个月会支付给安娜30美元，作为收养诺玛的生活费。
由于年龄的差距，安娜不是诺玛理想的谈话伙伴，却是诺玛身边最亲爱的人。诺玛认为，是安娜阿姨改变了她的生活，是世界上第一个真正爱她的人，她给了诺玛一个快乐的少年时光。
诺玛也非常喜爱安娜，她给安娜写了一首名为《我爱她》的诗：
她是唯一爱我并理解我的人……
……她从不使我伤心，
一次也没有过。
她不会做这类事情，
因为她是善和爱的化身。
这首诗让安娜十分感动，她一直珍藏着这首诗的手稿。
这时的诺玛在爱默生·约尼奥尔高级中学念七年级，学校位于市中心，学校有着很严格的班级体系，只有住在贝儿街区的学生才可以有汽车接送。于是，诺玛就用了假的地址，这样就可以每天搭乘汽车上学了。
在爱默生中学里的第一年，诺玛只有两件从孤儿院带来的浅蓝色衣服，安娜阿姨会将它们放宽、放长，但衣服总是不合身，毕竟当时的诺玛还是一个处于发育阶段的小姑娘。
为此，安娜阿姨向诺玛表示了深深的遗憾，因为她实在没有多余的钱给诺玛买新衣服了。诺玛十分懂事，从来不向安娜提买新衣服的要求。
诺玛总是穿着网球鞋，因为这种鞋只需要花98美分就可以买到，有的时候也会穿墨西哥凉鞋，这种鞋比网球鞋还要便宜。
长时间穿同样的衣服受到了同学们的嘲笑，这时的诺玛经历了起起伏伏的生活后，已经学会了用沉默来逃避和面对人们的嘲笑，她总是不声不响，也因此获得了“耗子”的称号。
诺玛是一个早熟的孩子，12岁的年龄就拥有了16岁的身材，成熟性感。
性感的身材加上漂亮的面孔，诺玛觉得自己吸引了全世界的注意，这也让诺玛收获了一些成就感，因为她终于引起了其他人的关注，哪怕这些人不怀好意。
课间的时候，经常有六七个男生围着诺玛，对着她的胸做鬼脸、寻开心，就仿佛她的胸前挂着一块金子。放学后，也会有四五个男生推着自行车走在她的身边，陪着她一起回家。
这时的诺玛有一种众星捧月的感觉，她的内心十分激动，但是她极力掩饰自己的兴奋，装作满不在乎的样子。
经常有小伙子毫不保留地向诺玛表示出“爱慕”之情，所谓的爱慕之情不过是想要占有诺玛的身体而已，在他们的眼中，诺玛不过是行走的春药而已。
诺玛却不这么认为，她从来不会将自己的身体看作是和性有关的东西，而是将它看作生活中一个神秘的朋友，它会让自己获得异性的青睐，让自己变得不再那么孤独，让自己成为众人瞩目的焦点。
诺玛突出的不仅仅是身材，还有出色的文学才华。她经常为校刊写稿，其中有一篇文章写得非常出色，她是这样写的：如果我们分析过500份左右的调查表，就会得出这样的结论——男人更喜欢富于梦想的金发女郎！40%的男人喜欢头发深褐色皮肤黝黑却有一双蓝色眼睛的女人，仅有7%的男人说他们愿意和一个红头发的女人被意外事件抛弃到一个孤岛上……那好吧，就让我们追求自己的梦想吧。
这篇文章让人们感到很惊讶，他们不相信一个12岁的女生可以这样了解男人，可以做出这样精妙的结论，诺玛也因此成为学校传奇式人物。
1941年，由于安娜阿姨的身体越来越虚弱，已经没有精力照顾诺玛了，格蕾丝不顾丈夫的反对将诺玛接到了身边，并且让她进入梵·诺伊斯高级中学十年级学习。
重新回到格蕾丝身边的诺玛十分高兴，她终于可以和自己的“母亲”生活在一起了，终于可以结束寄人篱下的童年生活了，然而，年少的她并不知道等待她的却是一场噩梦，甚至是更加黑暗的生活。