昭庆寺,自狮子峰、屯霞石发脉,堪舆家谓之火龙 。石晋元年始创,毁于钱氏乾德五年 。宋太平兴国元年重建,立戒坛。天禧初,改名昭庆。是岁又火。迨明洪武至成化,凡修而火者再。四年奉敕再建,廉访杨继宗监修 。有湖州富民应募,挚万金来。殿宇室庐,颇极壮丽。嘉靖三十四年以倭乱,恐贼据为巢,遽火之。事平再造,遂用堪舆家说,辟除民舍,使寺门见水,以厌火灾。隆庆三年复毁。万历十七年,司礼监太监孙隆以织造助建 ,悬幢列鼎,绝盛一时。而两庑栉比,皆市廛精肆,奇货可居。春时有香市,与南海、天竺、山东香客及乡村妇女儿童 ,往来交易,人声嘈杂,舌敝耳聋,抵夏方止。崇祯十三年又火,烟焰障天,湖水为赤。及至清初,踵事增华,戒坛整肃,较之前代,尤更庄严。一说建寺时,为钱武肃王八十大寿 ,寺僧圆净订缁流古朴、天香、胜莲、胜林、慈受、慈云等,结莲社 ,诵经放生,为王祝寿。每月朔,登坛设戒,居民行香礼佛,以昭王之功德,因名昭庆。今以古德诸号 ,即为房名。
袁宏道《昭庆寺小记》:
从钱塘门而西,望保俶塔,突兀层崖中 ,则已心飞湖上也。午刻入昭庆,茶毕,即棹小舟入湖。山色如娥,花光似颊,温风如酒,波纹若绫,才一举头,已不觉目酣神醉。此时欲下一语不得,大约如东阿王梦中初遇洛神时也 。余游西湖始此,时万历丁酉二月十四日也。晚同子公渡净寺,觅阿宾旧住僧房 。取道由六桥、岳坟、石径塘而归 。次早陶石篑帖子至,十九日,石篑兄弟同学佛人王静虚至,湖山、好友,一时凑集矣 。
张岱《西湖香市记》:
西湖香市,起于花朝 ,尽于端午。山东进香普陀者日至,嘉、湖进香天竺者日至,至则与湖之人市焉,故曰香市。然进香之人市于三天竺,市于岳王坟,市于湖心亭,市于飞来峰,无不市,而独凑集于昭庆寺。昭庆两廊故无日不市者,三代八朝之骨董,蛮夷闽貊之珍异 ,皆集焉。至香市,则殿中边甬道上下、池左右、山门内外,有屋则摊,无屋则厂,厂外有篷,篷外又摊,节节寸寸。凡 霜簪珥、牙尺剪刀,以至经典、木鱼、 儿嬉具之类,无不集。此时春暖,桃柳明媚,鼓吹清和,岸无留船,寓无留客,肆无留酿。袁石公所谓 “山色如娥,花光似颊,温风如酒,波纹若绫”,已画出西湖三月。而此以香客杂来,光景又别。士女闲都,不胜其村妆野妇之乔画;芳兰芗泽,不胜其合香芫荽之薰蒸;丝竹管弦,不胜其摇鼓欱笙之聒帐;鼎彝光怪,不胜其泥人竹马之行情;宋元名画,不胜其湖景佛图之纸贵。如逃如逐,如奔如追,撩扑不开,牵挽不住。数百十万男男女女、老老少少,日簇拥于寺之前后左右者,凡四阅月方罢。恐大江以东,断无此二地矣。崇祯庚辰,昭庆寺火。是岁及辛巳、壬午岁洊饥,民强半饿死。壬午道鲠山东,香客断绝,无有至者,市遂废。辛巳夏 ,余在西湖,但见城中饥殍舁出,扛挠相属。时杭州刘太守梦谦 ,汴梁人,乡里抽丰者多寓西湖,日以民词馈送。有轻薄子改古诗诮之曰:“山不青山楼不楼,西湖歌舞一时休。暖风吹得死人臭,还把杭州送汴州。” 可作西湖实录。
昭庆寺从狮子峰、屯霞石发脉,乃是被风水家认作不生草木的火龙之地。庙宇初创于石晋元年,毁于吴越乾德五年。宋太宗太平兴国元年(976)时重建,设立戒坛。至宋真宗天禧年间才更名为昭庆寺,却不幸又遭焚毁。待明朝洪武至成化年间,昭庆寺被几番修缮而又几番焚毁,至明宪宗成化四年(1468)奉旨重建,由廉访杨继宗任监修。当时有一湖州富商前来应募,捐万金而修成,故而殿宇堂室,极为壮丽。明嘉靖三十四年(1555),因倭寇作乱,官府担心昭庆寺被贼人占据为巢,遂将其焚毁。待祸乱平息后再造山门,便采用风水家所言,迁移民居,使寺门得见西湖之水,以镇火灾。孰料,明穆宗隆庆三年(1569),庙宇再度被焚毁。明神宗万历十七年(1589),司礼监太监孙隆任杭州织造,出资兴建昭庆寺。当时旌旗飘展,法器罗列,可谓一时繁盛。至于两旁屋舍密密排列,皆是市集店铺,奇货可居。春天时有香市,那时节,南海普陀山、天竺山三寺、浙东一带的香客,以及那乡村妇女、儿童便蜂拥而至,买卖往来,人声嘈杂,只觉得舌头也讲破了,耳朵也震聋了。如此盛况,要到夏季方才结束。明思宗崇祯十三年(1640),昭庆寺又一次失火,烟焰弥漫了天空,西湖之水都映作赤色。及至清朝初年,才又重新修缮,庙宇戒坛复又整肃,比之前朝更加庄严。百姓们曾说,初建寺宇时,乃是为了庆贺钱武肃王的八十大寿,寺中僧人圆净、古朴、天香、胜莲、胜林、慈受、慈云等人约定结为莲社,诵经放生,为钱武肃王祝寿。每月初一,登坛设戒,百姓们都来行香礼佛,以昭显钱武肃王之功德,故而寺名昭庆。今人则以圆净等得道高僧之名命名房舍。
袁宏道《昭庆寺小记》:
从杭州钱塘门向西而行,遥望着矗立于层峦山崖中的保俶塔,我的心早已飞向西湖之上。正午时刻步入昭庆寺,饮了茶,便乘小舟入西湖。山色青黛,好似佳人蛾眉;花光妩媚,犹如美人粉颊;春风和煦,则似杯中之酒;湖波粼粼,宛若绫罗绸缎。猛一抬头,不觉双眼迷离,神色已醉。此情此景,竟寻不到一个词语可以描绘,大约正是东阿王曹植当日梦遇洛神的境况吧?我游览西湖便是由此而始,乃万历二十五年(1597)二月十四日。当夜,同方子公兄一同渡船来至净慈寺,寻到胞弟阿宾当日曾住过的僧房,后取道六桥、岳坟、石径塘而归。次日一早便收到陶石篑兄的帖子,十九日时,其弟陶奭龄与居士王静虚也来了。一时间,湖光山色、知己好友便都有了!
张岱《西湖香市记》:
西湖香市,自花朝节开始,结束于端午。年年此时,浙东一带前往普陀山进香的人便来到西湖,嘉兴、湖州到天竺寺进香的人也纷至沓来。每每至此,西湖边皆是商贸交易之事,遂名香市。然而,进香的人或在三座天竺寺交易,或在岳王坟交易,或在湖心亭交易,或在飞来峰交易,几乎无处不是市集,唯有昭庆寺似乎倍受青睐。当是时,寺院两廊都是做买卖的人,上至三代八朝的古董,下到各方蛮夷之地的奇珍异宝,都汇集于此。而香市期间,殿堂甬道上下、清池左右、山门内外,有屋子的地方便摆起摊子,没有屋子便敞着放置货物,在外围撑帐篷,帐篷外又摆出摊子。如此一节节,一段段,蔓延开去。大凡胭脂水粉、发簪耳饰、牙尺剪刀,乃至各种经书典籍、木鱼法器,以及孩童玩具之类,无所不有。此时正当春暖花开,桃红柳绿,鲜明可爱,歌乐鼓吹,时时不歇。西湖岸边没有停留的船只,旅店之中没有羁留的旅客,酒肆中更没有存留的美酒。袁石公所说“山色如娥,花光似颊,温风如酒,波纹若绫”,已然勾勒出西湖三月之胜景。而此时因香客纷杂,故而景致又别有不同。那淑女之娴雅美丽,敌不过村野妇人的浓妆艳抹;幽兰之芳香清新,挡不住合香芫荽的气味熏蒸;丝竹管弦之雅乐,压不住摇鼓呐喊的聒噪;文物古董的光彩,还不如泥人竹马贩卖之多;宋元名画的精妙,比不上湖景画作、佛法图像的昂贵。人们似是在奔跑追逐,撵也撵不走,拉也拉不住。那千千万万的男男女女、老老少少,整日簇拥在寺前寺后,此情景整整维持四个月才罢休。想来,只怕长江以东地区,再无第二处有此境况了。崇祯十三年(1640)三月,昭庆寺大火,庙宇不存。而此后两年,连续发生饥荒,百姓们大半饿死。至崇祯十五年(1642),浙东道路为贼寇所阻梗,香客断绝,再无人来到西湖,香市便也停止了。犹记崇祯十四年(1641)夏天,我仍在西湖,只见城中清理饿死之人的尸首,车马相接,连续不断。当时杭州太守乃是刘梦谦,汴梁人士。那同乡人来杭州找他要钱,大多寄居在西湖,刘太守竟从百姓的诉讼案件里中饱私囊,以赠乡里。故而有酸秀才改写古诗以作讥讽,诗云:“山不青山楼不楼,西湖歌舞一时休。暖风吹得死人臭,还把杭州送汴州。”这亦可作为西湖之实录了。
西湖之美景,可令人目酣耳醉,然而张岱所见之时,却都是嘈杂熏蒸,种种难耐。这就无怪乎其在《西湖总记·明圣二湖》里说西湖是曲中名妓,人人可以“得而媟亵”“得而轻慢”。由此可知,这昭庆寺之繁华,并非张岱心头所爱。