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孟子曰：“太公辟纣，居东海之滨；伯夷辟纣，居北海之滨。”何为乎辟纣哉？辟纣之杀僇忠良也。闻文王善养老，二老俱归。周文王之遇太公，载以后车，尊以宾师。文王甍，武王事之亦然。太公与周公经理天下，周公以文，太公以武。
商纣荒淫日甚，宠妲己亡国之妖，设炮烙以杀谏诤之士，开酒池肉林以糜费财力，聚鹿台之财，饮钜桥之粟。民不聊生，死亡略尽。太公由是佐武王伐纣，救民于水火之中。纣兵七十二万，非不众且强也，太公鹰扬燮伐，前徒倒戈，商纣自焚，斩妲己于廉下。其飞廉、恶来之属，又与周公驱而诛之。太公之勋，岂不赫奕矣乎！
武王既定天下，分封一千八国，首封太公于齐、周公于鲁，析圭儋爵，位居五等之上。其伐纣也，为堂堂正正之师，何尝有阴谋诡秘之说，如《封神演义》一书所云者？且“怪力乱神”四者，皆天子所不语，而书中所载，如哪吒、雷震之流，其人既异；土行七十二变之幻，其事更奇。怪诞不经，似当斥于仲尼之本者。
或曰：“太公导武王伐纣，是以下杀上也。伯夷叩马，直曰‘弑君’。当时纣恶虽稔，周德虽著，而守关扼塞之臣、怀才挟术之士，群起而与太公抗，此见汤之明德尚未泯于人心。使商纣苟能痛革前非，卧薪尝胆，况又有闻仲诸贤以佐之，吾未见吕尚之必捷也。子何以右之若是？”
余应之曰：“叩马之时，武王欲兵之，太公扶而释之，曰：‘义士也。’伯夷之志，欲全万世君臣之义；太公之志，欲诛一代残贼之夫。志不同，而道同也。且周公之治鲁也尊贤而亲亲；太公之治齐也，尊贤而尚功。治不同，而道同也。太公之本末，彰彰如是。此书直与《水浒》《西游》《平妖》《逸史》一般吊诡，以之消长夏、祛睡魔而已。圣门广大，存而不论可也，又何必究其事之有无哉！”
时，康熙乙亥午月望后十日。长洲褚人获（学稼）题于四雪草堂。