凤仙

平乐县有个叫刘赤水的书生，打小就聪慧俊秀，十五岁就考进了府学，成了秀才。可他爹娘死得早，没人管束，渐渐染上了游荡的毛病，把学业都荒废了。他家境不算富裕，连维持基本生计都有些吃力，却偏偏爱讲究体面，日常用的被褥床榻，件件都透着精致——被褥是江南织的云纹锦，摸着手感绵软；枕头绣着缠枝莲纹样，边角还垂着细巧的流苏；连床幔都选了浅青色的纱料，风吹过的时候轻轻晃动，透着股不输富贵人家的雅致。

有天晚上，邻村的张秀才请他去酒肆喝酒，他兴冲冲地赴约，临走时竟忘了吹灭屋里那盏锡制灯台的烛火。酒桌上，满桌的酱肘、糟鱼香气扑鼻，众人猜拳行令、谈笑风生，刘赤水喝得兴起，直到酒过三巡，才猛然想起屋里还亮着灯，生怕引发火灾，急忙起身往家赶。

刚到家门口，就听见屋里传来细碎的说话声。他心里纳闷，悄悄趴在窗棂上往里看——只见一个陌生少年正搂着位容貌艳丽的女子，躺在自己的床上，两人姿态亲昵，显然正浓情蜜意。刘赤水住的地方紧挨着一处前朝御史的废宅，那废宅院墙塌了半截，院里荒草长得齐腰深，夜里常能听见怪响，村里人都躲着走，他住隔壁久了，倒也见怪不怪，心里隐约猜到是狐仙，却半点不害怕。

他推门进去，厉声喝道：“我的卧榻，岂容你们这般酣睡！”床上两人吓了一跳，慌忙抓过衣服，连裤子都来不及穿整齐，赤着身子就窜出门外跑了。慌乱中，女子落下了一条紫色的蜀锦裤子，裤腰上还系着个绣着兰草的针囊，里面装着几根打磨得发亮的银针。刘赤水捡起来，心里直乐：这狐女倒也大方，丢了这么好的东西，正好留着做个念想。他怕对方回头来偷，赶紧把裤子藏进被子里，睡觉时还紧紧抱着，生怕被人拿走。

没过多久，一个梳着乱蓬蓬发髻的婢子从门缝里钻了进来。这婢子穿着青布短袄，脸上还沾着点灰，说话却脆生生的：“我家姑娘的东西，还请官人还回来。”刘赤水笑着不肯还，故意要对方拿东西换。婢子说愿意送他一壶好酒，他摇头不答应；又说要赠他碎银子，他还是摆手。婢子没法，笑着转身走了，没一会儿又回来，说：“我家大姑说了，要是官人肯把裤子还回来，就给你寻个好媳妇当报答。”刘赤水问：“你家大姑是谁？”婢子答：“我们家姓皮，大姑小名叫八仙，刚才跟她一起的是胡郎；二姑叫水仙，嫁给了富川县的丁官人；三姑叫凤仙，长得比两位姐姐还美，保管合你心意。”刘赤水怕对方失信，让婢子坐着等消息，婢子又跑了一趟，回来传话说：“大姑让我告诉官人，好事哪能一下子成呢？刚才跟三姑提这事，还被她骂了一顿。您再等等，我们家从不是轻诺寡信的人。”刘赤水这才把紫纨袴还给了婢子。

可过了好几天，半点消息都没有。一天傍晚，刘赤水从外面闲逛回来，刚关上门坐下，忽然两扇门“吱呀”一声自己开了——两个穿着青布衫的汉子，用一床绣着并蒂莲的锦被裹着个女郎，双手抓着被角快步走进来，笑着说：“给官人送新人来啦！”放下被子就一溜烟跑了。刘赤水凑过去细看，女郎还在酣睡，脸上泛着淡淡的红晕，嘴角带着点笑意，连呼吸间都飘着淡淡的酒香气，那眉如远山、眼似秋水的模样，纵然醉态朦胧，也美得让人移不开眼。

他又惊又喜，小心翼翼地帮女郎脱掉袜子，抱着她轻轻解开外衣。这时女郎慢慢醒了，睁开眼看见刘赤水，身子还软乎乎的没力气，只能带着点嗔怪说：“肯定是八仙那个淫婢把我卖了！”刘赤水温柔地抱着她，女郎摸了摸他的手，笑着说：“今儿是什么日子，竟遇到你这么个手凉的人！”刘赤水接话：“你呀你呀，遇到我这凉手人，可怎么办呢！”两人就此情意缠绵，成了好事。事后女郎说：“那婢子太无耻了，玷污我的清白，竟用我来换一条裤子！我定要小小报复她一下！”

从那以后，凤仙每晚都会来，两人感情越来越深厚。有一次，凤仙从袖子里摸出一枚赤金钏子，说：“这是八仙的东西，偷来给你玩。”又过了几天，她带来一双绣鞋，鞋头缀着小颗明珠，鞋帮上用金线绣着凤凰，做工精致得世间少见，还叮嘱刘赤水拿出去给人看。刘赤水果然把绣鞋带出去，在亲友面前炫耀。想来看的人，都得请他喝酒当“门票”，他倒借着这双鞋，赚了不少酒喝。

可没过多久，凤仙夜里来的时候，却带着点伤感说要分开。刘赤水忙问缘由，凤仙答：“姐姐因为绣鞋的事恨我，要带着全家搬走，断了我们的来往。”刘赤水慌了，想把绣鞋还回去，凤仙却摇头：“不用还，她正想拿这个要挟我，还回去就中了她的计。”刘赤水问：“那你不能单独留下吗？”凤仙叹道：“爹娘要走，家里十几口人都托付给胡郎打理，我要是不从，那些长舌妇指不定会编出什么闲话来。”从那以后，凤仙就再也没来过。

这一别就是两年，刘赤水对凤仙的思念越来越深。有一天，他在路上闲逛，恰逢春日，路边的桃花开得正艳——远远看见一个女郎骑着匹棕红色的小马，由一个老仆牵着缰绳慢慢走，走过他身边时，女郎还特意掀开面纱看了他一眼，那眉眼分明就是凤仙，美得依旧耀眼。没过多久，一个穿着宝蓝色锦袍、系着玉带的少年追了上来，笑着问刘赤水：“刚才那个女子是谁？看着倒是个美人。”刘赤水连忙夸赞凤仙的容貌，少年拱手笑道：“您太过奖了，那是我的妻子。”刘赤水又惊又愧，赶紧道歉。少年却不在意：“不妨事。不过‘南阳三葛，君得其龙’，我这区区凡人，又算得了什么呢？”刘赤水听不懂他的话，少年又说：“你不记得当年在你床上偷睡的人了吗？”刘赤水这才恍然大悟，原来他就是胡郎。两人以“连襟”相称，说说笑笑，十分投机。胡郎说：“岳父母刚搬回来，我正要去探望，你要不要一起去？”

刘赤水喜出望外，跟着胡郎往萦山走。山上有座以前村里人避难时建的宅院，青石砌的院墙，门口挂着红灯笼，院里种着桂树，还没进门就闻得到淡淡的香气。凤仙下马走进院里，没多久，好几个人出来张望，笑着说：“刘官人也来啦！”刘赤水进门拜见岳父母，见屋里还坐着个穿着紫色官袍的少年，岳丈介绍说：“这是富川县的丁女婿。”刘赤水赶紧上前见礼，几人分宾主坐下。

没一会儿，婢子们端上了酒菜——熏鸡、烤鸭色泽诱人，一壶陈年米酒开盖飘香，还有一盘杏仁、核桃做的蜜饯，甜而不腻。众人谈笑风生，气氛十分融洽。岳丈说：“今天三个女婿都在，真是难得的好聚会。也没外人，把女儿们叫出来，咱们一家人热闹热闹。”很快，八仙、水仙、凤仙三姐妹都走了出来，岳丈让她们各自坐在丈夫身边。八仙看见刘赤水，捂着嘴偷笑；凤仙则跟他说说笑笑，打趣他这两年的变化；水仙容貌稍逊于两位妹妹，却性子沉稳温和，满座人聊天时，她只是握着酒杯，含笑听着，偶尔插一两句话。

一时间，屋里鞋履交错，兰麝香气弥漫，众人喝得十分尽兴。刘赤水看见床头摆着齐全的乐器，就拿起一支玉笛，说要为岳丈祝寿。岳丈很高兴，让会乐器的人各展所长，众人纷纷争抢乐器，只有丁女婿和凤仙没动。八仙笑着说：“丁郎不会也就罢了，凤仙你难道是故意藏着本事不肯露吗？”说着就把一副拍板扔到凤仙怀里，凤仙只好接过，演奏起来，声音清脆动听。岳丈笑着说：“一家人这样热闹，真是太开心了！你们姐妹都会歌舞，何不各显所长，让大家乐乐？”八仙站起来，拉着水仙说：“凤仙向来声音像金玉般动听，咱们别劳烦她；我和水仙来唱一曲《洛妃》吧。”

两人歌舞刚结束，婢子就端着个金盘进来，里面盛着些不知名的果子。岳丈说：“这是从真腊国带来的，叫‘田婆罗’，味道很特别。”说着就抓了几颗，递到丁女婿面前。凤仙见状，脸色顿时沉了下来，说：“爹爹难道是看人行事，凭贫富分爱憎吗？”岳丈只是微微苦笑，没说话。八仙打圆场：“阿爹是因为丁郎是外县来的，算客人嘛。要说长幼，难道只有凤妹妹的丈夫是个穷秀才吗？”

凤仙心里还是不痛快，解下头上的金钗、身上的华服，把鼓拍递给婢子，开口唱起了《破窑记》里的一折，唱到“寒窑里苦熬岁月，忍饥挨冻盼君归”时，声音里带着哭腔，眼泪都掉了下来。唱完后，她一甩袖子，转身就走，满座的人都没了兴致，气氛一下子冷了下来。八仙无奈地说：“这丫头还是老样子，脾气这么倔。”赶紧追了出去，却没找到凤仙的踪影。刘赤水觉得没脸再待下去，也起身告辞。

走到半路，看见凤仙坐在路边的大柳树下，裙摆上沾了点泥土，见他来，赶紧站起来，眼里还带着点红血丝。她拉着刘赤水坐下，说：“你也是个男子汉，就不能为我争口气吗？‘书中自有黄金屋’，你可得好好读书啊！”她抬起脚，露出一只沾了泥的鞋：“出门太急，被荆棘划破了鞋。之前送你的东西，还在身边吗？”刘赤水赶紧拿出那枚金钏，凤仙接过，换了一枚新的给他。刘赤水想把旧鞋要过来留作纪念，凤仙笑着说：“你也太无赖了！哪有把别人穿过的鞋还当宝贝的？要是真心喜欢我，我倒有件东西能送给你。”说着从袖里拿出一面青铜镜，镜边缘刻着缠枝纹，递过来时还带着点她的体温：“想见到我，就得多看书，在书卷里找我；不然，咱们就真的相见无期了。”话音刚落，凤仙就不见了踪影。

刘赤水怅然若失地回到家，拿起镜子一看，只见凤仙的背影映在镜中，像站在百步之外的人一样清晰。他想起凤仙的叮嘱，从此谢绝了所有酒局，关起门来专心读书。有一天，他忽然看见镜里的凤仙转过了身，眉眼弯弯，像是要笑出来，心里越发珍视这面镜子。没人的时候，他就对着镜子，仿佛凤仙就在身边。

可过了一个多月，他的劲头渐渐松了，又忍不住出去闲逛，常常很晚才回家。回来一看镜子，镜里的凤仙背着身，肩膀微微抽动，像是在哭；隔了一天再看，依旧是背影——他这才明白，是自己荒废学业，凤仙才不高兴的。于是他重新闭门苦读，昼夜不停；又过了一个多月，镜里的凤仙终于又转了过来，脸上带着笑意。从此，他把镜子挂在书桌前，每天看着镜影：只要稍微偷懒，镜里的凤仙就会露出愁容；要是认真读几天书，凤仙就会笑起来，像老师一样督促着他。

就这么过了两年，刘赤水参加乡试，一举考中了举人。他高兴地喊道：“现在终于能对得起凤仙了！”拿起镜子一看，镜里的凤仙眉黛弯弯，嘴角微露，喜容满面，仿佛就站在眼前。他看得入了迷，忽然听见镜里的人笑着说：“‘影里情郎，画中爱宠’，说的就是咱们俩吧？”刘赤水又惊又喜，四处张望，只见凤仙已经坐在了书桌旁。他赶紧上前握住她的手，问起岳父母的近况，凤仙说：“我离开后就没回过家，一直住在附近的岩穴里，就是想陪着你一起吃苦。”

后来刘赤水要去郡里参加官员的宴请，凤仙想跟他一起去。两人共乘一辆马车，旁人面对面都看不见凤仙。回来后，凤仙跟刘赤水商量，假装是从郡里娶了位女子回家。等“新婚”的日子过了，凤仙才出来见客，帮着打理家务。村里人都惊叹她的美貌，却没人知道她是狐仙。

刘赤水是富川县令的门生，有次去富川拜访老师，遇到了丁女婿。丁女婿热情地邀请他去家里做客，招待得十分周到，还说：“岳父母最近又搬了地方，我妻子回娘家探亲，过几天就回来。我会给他们寄信，让他们也来给你道贺。”刘赤水一开始以为丁女婿也是狐仙，后来仔细打听才知道，丁女婿是富川县有名的丝绸商之子，家境殷实。原来，丁女婿以前从别业回家，遇到水仙独自赶路，见她美貌，忍不住多看了几眼。水仙主动提出要搭他的车，丁女婿很高兴，把她带回书房，后来发现她是狐仙，水仙说：“你别疑心，我看你为人诚恳，才愿意托付终身。”丁女婿十分宠爱她，从此再也没娶别的妻子。

刘赤水回家后，借了一处富贵人家的大宅院，准备宴请宾客，却发愁没有像样的陈设。没想到头天晚上还空空荡荡的屋子，第二天一早竟摆满了桌椅、锦缎帷幕，连茶具都是精致的瓷器——不用想，肯定是凤仙帮的忙。过了几天，果然有三十多个人，带着锦旗、酒礼赶来道贺，车马把门口的台阶、巷子都挤满了。刘赤水请岳丈、胡郎、丁女婿去客房坐，凤仙则陪着岳母和两位姐姐去内屋休息。八仙笑着对凤仙说：“你现在成了举人娘子，富贵了，可别怨我这个‘冰人’当初卖了你——那金钏和绣鞋还在吗？”凤仙笑着找出东西还给她：“绣鞋还是原来的样子，只是早就被上千人看过了，没什么稀奇的。”八仙拿起绣鞋，轻轻打了凤仙的背一下，说：“就当是罚你当初偷藏我的东西！”说完把绣鞋扔进火里，嘴里还念着：“新时如花开，旧时如花谢；珍重不曾着，姮娥来相借。”水仙也跟着念：“曾经笼玉笋，着出万人称；若使姮娥见，应怜太瘦生。”凤仙拨了拨火苗，说：“夜夜上青天，一朝去所欢，留得纤纤影，遍与世人看。”又把火里的灰捏出来，在盘子里堆成十几份，看见刘赤水进来，就说要把“绣鞋”送给大家——众人一看，盘子里竟摆满了之前那款式的绣鞋，跟真的一模一样。八仙赶紧跑过来，把盘子推到地上，地上还残留着一两只，她又俯身吹了吹，绣鞋的痕迹才彻底消失。

第二天，丁女婿因为家离得远，带着水仙先回去了。八仙贪玩，跟凤仙一直闹到正午，才在岳丈和胡郎的催促下离开。那天来道贺的人太多，车马仪仗十分热闹，引来不少人围观——有两个穿着黑衣、脸上蒙着布的强盗，见凤仙美貌，竟起了歹心，偷偷跟在后面，想趁机劫持。他们跟着车队走了一段，见路上没人，就催马追了上来，手里举着刀，大声喝骂，护送的人吓得纷纷逃跑。强盗下马掀开马车帘子，却见里面坐着位穿着深蓝色衣裳、手里拿着佛珠的老妇人——原来是李进士的母亲，从乡下探亲回来，正好坐了这辆车。强盗正纳闷劫错了人，回头就被赶来的官差砍伤了右臂，当场被绑了起来。再仔细一看，马车外哪是什么山路，竟是平乐县的城门！另一个强盗也被官差打断了马腿，抓了起来。官差把两人押到太守府审问，才知道他们就是官府通缉已久的大盗，这下正好一网打尽。

第二年春天，刘赤水进京参加会试，考中了进士。凤仙因为之前强盗劫持的事，担心再惹麻烦，就谢绝了亲戚们的道贺。刘赤水也始终没有再娶别的妻子，后来官至郎官，才纳了个妾，生了两个儿子。

异史氏（蒲松龄自称）说：“唉！人情冷暖，就算是神仙和凡人，也没什么差别啊！‘少壮不努力，老大徒伤悲’，可惜世上没有像凤仙这样的佳人，能用镜影的悲喜来督促人上进。我真希望天下的仙人，都能把自己的女儿嫁给人间的读书人——这样一来，在贫穷苦海中挣扎的人，就能少受些苦了！”