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证据确凿，不容抵赖。
梦钺臣炸弹刺杀肇霖平未遂，被俘后免不了饱受皮肉之苦。受刑不过，梦钺臣曾一度欲招供侣阁刺客的隐蔽身份，关键时刻肇霖平的胡乱猜疑让他看到了一线生机。
认真翻阅仙侣阁死士系谱，梦钺臣的名字确实不在其中。
肇霖平百思不得其解，既然并非仙侣阁组织秘密派遣，那么这位年轻后生铤而走险的原因是什么？
面对肇霖平的严刑拷问，梦钺臣东拉西扯，试图蒙混过关。
话题涵盖诸多事件：三位天津工商业主接连被杀；奉军各部暴力筹集军饷；肇府一口气娶了六位英美俄的姨太太；房地产竞价黑幕等等。
梦钺臣想尽一切办法搅浑水，只为寻找脱身时机。
功夫不负有心人，他的努力终于得到了回报。说到海河宅院这件事情，肇霖平终于有了反应。
“少跟我东拉西扯，你的动作与这处宅院有什么关系？”
“肇霖平，难道你自己心里不清楚吗？你抢了属于本少爷的海河大宅院，居然有脸质问我杀你的动机？简直可笑！”
经梦钺臣提醒，肇霖平才想起还有这么一档子事。
当时这处海河大宅院挂牌出售时，包括前总统黎元洪在内，寓居天津的军阀官僚、前清遗老遗少以及多位工商企业界新贵纷纷出价，争得不可开交。梦钺臣的父亲——天津总商会的会长便是竞争者之一。
也不知道肇霖平动用了什么特殊手段，最终胜出，摘牌成交，最为蹊跷的是成交价却不及挂牌价的一半。
梦钺臣无意中提到这件事，肇霖平似乎被戳到了痛处，面色一凛。
“老子没偷没抢，竞价得来的宅院，你们老梦家眼红什么？”
这句话的语气跟之前的强横截然不同，隐隐透着一丝逃避的味道。
梦钺臣敏锐地捕捉到肇霖平稍纵即逝的这一细微情绪变化，突然眼前一亮，决定反客为主，乘胜追击。
“肇霖平，你不要以为别人都是傻子！有那么多达官显贵盯着，你还敢暗箱操作、偷天换日，其实你那点伎俩谁看不出来啊？本少爷只是不想戳穿你罢了。既然有胆量吃独食，就别怕他人找麻烦。”
肇霖平冷笑道：“这就是你给我找的麻烦？我告诉你，我的傻少爷，就凭这颗炸弹，一枪崩了你，谁敢说半个不字？”
此话不假，正所谓秀才遇到兵，有理说不清。
梦钺臣审时度势，立即装作可怜巴巴的样子，用商量的口吻说：“肇旅长，不如做个交易。你放过我，我替你保守秘密。一拍两散，两不相欠。大事化小，小事化了。我家里有钱，愿意拿钱赎罪。你开个价吧？”
梦钺臣这番说辞显然没有切实把柄在手，不过肇霖平暂时不打算放过他。
毕竟今后还要与天津工商界打交道，梦钺臣炸弹刺杀的鲁莽举动给了他要挟商会会长的借口。不仅军饷有了着落，赎金也不能少，可谓一石两鸟。
梦钺臣哀求道：“我错了，行不行？肇旅长，我知道错了。您大人不记小人过，放我一条生路好不好？”
“放过你？可以。最后一个问题，你和我侄子是怎么认识的？”
看似随意的一句问话，却有着致命的效果。
一旦提及仙门镇，必触及肇霖平最为敏感的神经，所有的谎言不攻自破，不仅组织的秘密无法掩藏，自己的侣阁刺客身份也将随之暴露。
一条小命保不住，或许还会牵涉更多。
没有丝毫迟疑，梦钺臣当即予以解释，估计早有准备。
“肇晟龙这类穷小子，本少爷见多了。人穷志短，马瘦毛长，随便施舍仨瓜俩枣，他就变成了一条哈巴狗，围着你的身体某处转，任你差遣。说实话，他若不是你侄子，我才懒得搭理。”
肇霖平沉吟道：“跟我的估计差不多，晟龙确实没见过什么世面。不过，梦少爷百密一疏，似乎忽略了一件事情。晟龙姓肇，是我济南肇家子嗣，血浓于水啊！他怎么会眼睁睁看着你扔炸弹置我于死地却无动于衷？所以，梦少爷你应该已经猜到了，没错，关键时刻还是晟龙提前给我通风报了信。”
此言一出，梦钺臣彻底傻了眼。
视为好友兄弟的肇晟龙与自己相交多年，忠厚老实，沉默寡言。做梦也想不到会被他出卖，梦钺臣脑子里一片空白。
肇霖平神情严肃地说：“没想到吧？梦少爷，你这叫聪明反被聪明误！等晟龙回来，我可以让你俩当面对质。好了，天不早了，今天到此为止。明天我会把你的父亲梦会长请来肇府，跟他好好商量一下该如何处置你？”
驾车逃离肇府之后，肇晟龙惴惴不安地登上开往山东的火车。
好兄弟梦钺臣被俘凶多吉少，此时的他欲哭无泪。本想留在天津打探消息，又担心叔父肇霖平怪罪；若回仙门镇，等待他的无疑是宫崎泙沥谴责的眼神。任务失败，自己恐将承担主要责任。
蜷缩在车厢角落，肇晟龙感觉自己像个逃兵。
尤其是无法面对钱濡玉，那个在他眼里永远浑身散发着魅力又与众不同的姑娘。
离开仙门镇之前，肇晟龙陪着梦钺臣再一次来到婶母家，试图说服钱濡玉回心转意，老老实实跟梦钺臣到天津完婚。
钱濡玉态度坚决，坚持要退婚。
这一次，连一向敦厚木讷的肇晟龙都看不下去了。
婚姻大事，岂能儿戏？退婚总得有个理由吧？可是任性的钱濡玉根本不做多余解释，闭门不出，隔着房门喊话，让他俩滚得远远的。
梦钺臣知道钱濡玉的臭脾气，耐着性子与之周旋；肇晟龙心浮气躁，竟说出“一别两宽、再不相见”之类绝情的话。
当时的肇晟龙收到叔父肇霖平来信，说在奉军部队给他安排了职务，他确实以为自己短期内不可能再回仙门镇了。可惜，人算不如天算。这不还没过几天，他又出现在仙门镇的街面上。
遭到钱濡玉奚落，那是肯定的。问题是，如果她突然问起未婚夫梦钺臣的情况，如何答复？
实话实说肯定不行，可是瞒着她又能瞒多久呢？
钱濡玉的音容笑貌充斥着肇晟龙的脑海，占据了他心目中最重要的位置。他头疼欲裂，一路上盘算着如何应付钱濡玉。
之前，钱濡玉不明缘由提出退婚，如今梦钺臣不幸遭难，十之八九将丢掉性命。两人的姻缘到此为止，应该是天意。肇晟龙感觉自己的机会就在眼前，必须好好把握。
长痛不如短痛。
肇晟龙终于下定决心，打算对钱濡玉进行一次特殊的测试。
将梦钺臣的遭遇如实汇报，钱濡玉若急着赶往天津，说明她依然深爱着梦钺臣；如果无动于衷，则意味着她与梦钺臣情缘已了，今后各走各路。
肇晟龙当然希望是后者，并非心理龌龊，而是爱情使然。
一夜无眠，天亮时肇晟龙回到了熟悉的仙门镇。
他没有回家，而是直接来找钱濡玉。穿过日式招牌旗幌林立的“苦泥洼”街头，远远看到钱濡玉婶母家的烟囱炊烟袅袅。
听到梦钺臣遭难的噩耗，她会是怎样的反应？
肇晟龙不敢想象，站在钱濡玉的房门前一时犹豫，原本打算敲门的手举起又放下。
房间内有动静，肇晟龙故意咳嗽两声以提醒对方。
从屋里出来的不是钱濡玉，而是她的婶母。老太太见到肇晟龙面露不悦。明知道她们家钱濡玉已经订婚，一大早还来敲人家的房门，如今的年轻人变得没羞没臊。
“肇晟龙你这臭小子想干什么？能不能要点脸啊？”
肇晟龙抱歉地说：“对不起啊！婶子，我有急事找钱濡玉。”
“走了。”
“什么走啦？”
“你来晚了，我们家濡玉已经走啦！”
“去哪儿啦？”
“去天津。”
“她去天津干什么？”
“你这不废话吗？濡玉跟梦钺臣订了婚，你说她去天津干什么？除了结婚她还能干什么？”
肇晟龙闻听目瞪口呆，疑惑地问道：“钱濡玉不是要退婚嘛！”
“退婚？那是濡玉故意撒娇，跟梦钺臣闹着玩呢！这你也信啊？你得多缺心眼儿啊！天津老梦家什么家境？我们家濡玉嫁过去，还不是天天吃香的喝辣的。脑袋让驴踢了的才想着退婚！你赶紧走吧！别在这里瞎琢磨。你呀！穷小子一个，跟我们家濡玉有缘无分。”
事态的发展远远超出了肇晟龙的想象，他不知道接下来还会发生什么。