亲爱的约翰：

“没有野心的人不能成大事。”这是我那位汽车大王朋友亨利·福特先生昨天看我时向我吐露的成功秘籍。

我很敬佩这个来自密歇根的执着又坚毅的富豪。他几乎与我有着同样的经历，做过农活儿，当过学徒工，与人合伙办过工厂，通过奋斗最终成为这个时代全美最富有的人之一。

在我看来，福特先生是一个新时代的缔造者，没有任何一个美国人能像他那样，完全转变美国人的生活方式，看看大街上往来穿梭的汽车，你就知道我绝非在恭维他，他使汽车由奢侈品变为几乎人人都能买得起的必需品。而他创造的奇迹也使之成了亿万富翁。当然，他也让我的钱袋鼓起来了。

人活着就得有目标或野心；否则，他就像一艘没有掌舵的船，永远飘忽不定，只会到达失望、失败与丧气的海滩。福特先生的野心超过了他的身高，他要缔造一个人人都能享用汽车的王国。这似乎难以想象，但他成功了，他成了全球小汽车市场的主人，并为福特公司赚取了惊人的利润，用福特的话说，“那不是在制造汽车，简直是在印刷钞票”。我不难想象，既腰缠万贯，又享有“汽车大王”的美誉，福特的心情该多舒畅呀。

福特创造的成就，证明了我的一个人生信条：财富与目标成正比。如果你胸怀壮志、目标高远，你的财富之山就将冲向云霄；如果你只想平庸度日，那你就只有做鼠辈的分了，即使财富离你近在咫尺，你只会获得一点点而已。在福特成功之前，有很多汽车制造商都比他更有实力，但他们当中破产的人也很多。

人之所以被创造出来是有目的的，一个人不是在计划成功，就是在计划失败。这是我毕生的体会。

我从不缺少野心，我很小的时候就一直有一个抱负与梦想——要成为最富有的人。这个愿望对一个穷小子来说有些过大。但我认为必须树立伟大的目标才行，想要有成就，必须有伟大的目标才能使你发挥全部的力量。失去这股力量也就等于没有了一股强大的力量推动你前进。不要做小计划，因为它不能激励心灵，我经常这样提醒自己。

当然，造就伟大的机会并不多，它可不像湍急的尼亚加拉大瀑布那样倾泻而下，而是一次一滴。伟大与接近伟大之间的差异就是领悟到，如果你期望伟大，你必须每天朝着目标努力。

对于一个穷孩子而言，如何才能将这个伟大的梦想变成触手可及的现实呢？难道靠努力去为别人工作来实现它吗？这是个愚蠢的主意。

我相信勤奋会致富，但不相信努力为别人工作就一定成功。我住进百万富翁大街前就发现，我身边的很多穷人都是工作最努力的人。现实就是如此残酷，不管雇员努力与否，替老板工作而变得富有的人少之又少。替老板工作所得的薪金，只能在合理预期的情况下让雇员活下去，尽管雇员可能会赚到不少钱，但变得富有却很难。

我一直视“努力工作定会致富”为谎言，从不把为别人工作当做积累可观财富的过程；相反，我非常相信为自己工作才能富有。我采取的一切行动都忠于我的伟大梦想和为实现这一梦想而不断达成的各个目标。

在我离开学校、寻找工作时，我为自己设定了一个目标：到一流的公司上班，成为一流的职员。因为好公司会给我历练，塑造我的能力，让我增长一流的见识，还会让我赚到一笔丰厚的薪金——那是开创我未来事业的资本，而这一切无疑是我通往成功之路的坚实基石。

当然，在大公司做事，能让我以大公司的方式思考问题，这点十分重要。所以，我仰慕大公司，我要去的是高知名度企业。

这注定要让我吃些苦头。我先到了一家银行，但很不走运，被拒绝了；我又去了一家铁路公司，结果仍是无功而返，当时天气似乎也跟我作对，酷热难耐。但我不顾一切，继续不停地寻找。那段日子，寻找工作成了我唯一的职业，每天早上8点，尽我所能地把自己打扮一番，我就离开家开始新一轮的预约面试。一连几星期，我把列入名单的公司都跑了一遍，结果仍一无所获。

这看起来很不幸，是吗？但谁也不能阻止你奋发向前的脚步，阻碍你前进的最大敌人就是你自己，你是唯一能永久做下去的人。我告诉自己：如果你不想让别人偷走你的梦想，那就要在被挫折击倒后立即站起来。我没有灰心气馁，连续的挫败反而更坚定了我的信念。我干脆从头开始，一家一家地跑，甚至有几家公司我跑了三次。

上帝终未将我抛弃，这场不屈不挠的求职之旅终于在六个星期后的一个下午结束了，1855年9月26日，我被休伊特-塔特尔公司录用。

这一天似乎决定了我未来的一切。直到今天，每当我想起来，要是没有得到那份工作会怎么样时，我常常会浑身颤抖。因为我知道那份工作给我带来了什么，失去它我又将如何。所以，我都把9月26日当做“重生日”来庆祝，对这一天抱有的情感远胜过我的生日。

写到这儿，我自己都被自己所感动。

人就功能而言就像是一部自行车，除非你向上、向前朝着目标移动，否则你就会摇晃摔倒。三年后我带着超越常人的能力与自信，离开了休伊特-塔特尔公司，与克拉克先生合伙创办克拉克-洛克菲勒公司，开始了为自己打拼的历程。

愚蠢的努力工作很可能在百般辛苦之后仍一无所获，但是，如果将替老板努力工作视为铸就有朝一日为自己效劳的阶梯，那无疑就是创造财富的开端。给自己当老板的感觉真是超级棒。当然，我不能总沉醉于18岁就跻身贸易代理商行列的得意之中，我告诫自己：“你的前程取决于过去的每一天，你的人生终点是全美首富，你距离那里还很远很远，你要继续为自己努力。”

成为全美首富是我努力的依据和鞭策自己的力量。在过去的几十年里，我一直虔诚地追求卓越，我最常激励自己的一句话便是：“对我而言，第二名和最后一名没什么两样。”如果你理解了它，你就会觉得，我以无可争辩的王者身份统治了石油工业不足为奇。

每一个人都生活在希望之中，但我更多的是生活在目标的达成之中。我的人生目标就是要成为第一，这也是我努力设定并遵守的人生规划，我所付出的所有一切，都忠于我的人生目标、人生规则。

上帝赋予我们聪明的头脑和强壮的肌肉，不是让我们成为失败者，而是让我们成为伟大的赢家。20年前的今天，联邦法院解散了我们那个欢乐的大家庭，但每当想起我创造的成就，我就兴奋难抑。

伟大的人生就是征服卓越的过程，我们必须向这个目标前进，不畏艰难困苦，态度坚决，准备在漫长、拼搏的道路上跌倒后再爬起来。

爱你的父亲
1931年3月15日 sieW6yLBunJ78loA6VRDqaUsWzUyTNZYLs7YgAU6mqh6wm4KpVAHgHQL3zbQHbe3

亲爱的约翰：

明天，或许等不到明天，就有一个人要过上富人的生活了。报上说他叫大卫·莫里斯，与美国独立战争时期的财政总监、费城商业王子罗伯特·莫里斯先生同姓，他刚在赌场上大赚一笔，可谓赌场高手，同时报上登出了这位赌徒的一句人生格言：好奇才能发现机会，冒险才能利用机会。

你知道，我对嗜赌之人一向嗤之以鼻，但对这位先生却不得不刮目相看，我甚至相信，以他这近乎哲学家的智慧和头脑，如能投身商界，或许会成为一个职业上的成功者——一个优秀的赌徒。

我作如此带有欣赏性的假设，并不是说优秀的赌徒一定会成为优秀的商人，事实上，我厌恶那些把商场视为赌场的人，但我不拒绝冒险精神，因为我懂得一个法则：风险越高，收益越大。而对每个人来说，驰骋商海都是生活提供给他的最伟大的历险活动。

我的人生轨迹就是一趟丰富精彩的冒险旅程，如果让我找出哪一次冒险对我最具决定性、最关乎我的未来，那莫过于打入石油业了。

在投资石油工业前，我在农产品代销这行正做得有声有色，继续下去我完全可能成为大中间商。但这一切让那位安德鲁斯先生改变了，他是照明方面的专家，他告诉我：“煤油燃烧时发出的亮光比任何照明油都亮，它将取代其他的照明油。想想吧，那将是多么庞大的市场，如果我们的双脚能踩进去，那将是怎样的一个情景啊！”

我拥有的东西越多，力量就越大。如果机会来临却任其丧失，那失去的就不仅仅是金钱，而是削弱你在致富竞技场上的力量。我告诉安德鲁斯：“我干！”我们投资4000美元，做起了炼油生意。对我们来说那可是一笔大钱哪，钱投下去，我就不考虑失败，那个时候石油在造就许多百万富翁的同时，也使更多人一贫如洗。

我一头扎进炼油业，苦心经营，不到一年，炼油产生的利润超过了经营农产品的利润，成为公司第一大生意。在那一刻我意识到，是胆识，是冒险精神，为我开辟了一条新的生财管道。

当时没有哪一个行业能像石油业那样使人一夜暴富，这样的前景大大刺激了我赚大钱的欲望，更让我看到了期待已久的大展宏图的机会。我告诉自己：“一定要抓紧它，它可以把你带到梦想之巅。”

但我随后大举扩张石油业的经营战略，令我的合伙人克拉克先生大为恼火。克拉克是一个无知自负、软弱、缺乏胆识的人，他恐惧失败，主张采取保守的经营策略，这与我的经营观念背道而驰。在我眼中，金钱像粪土一样，如果你把它散出去，就可以做很多的事，但如果你要把它藏起来，它就会臭不可闻。克拉克不是一个好商人，他不知道金钱的真正价值。

当我们对重要的事情淡然处之时，我们的人生也就走到了穷途末路。克拉克已经成了我成功路上的绊脚石，我必须踢开他。这是一个关键时刻。

想获胜必须了解冒险的价值，而且必须有自己创造运气的远见。对我而言，与克拉克先生分道扬镳无疑是一次冒险，在我决定豁出一切大举进入石油业之前，我必须确信石油不会枯竭。在那个时候，很多人都认为石油是一朵盛开的昙花，难以持久。我当然希望油源不会枯竭，而一旦没有了油源，那些投资将会打水漂，我的命运可能连赌场上的赌徒都不如。但我收到的信息让我乐观，油源不会枯竭。是该说分开的时刻了。

在向克拉克先生摊牌前，我私底下与安德鲁斯先生进行了商量，我跟他说：“我们要走运了，有一笔大钱在等着我们，那可是一笔大钱。我要终止与克拉克兄弟的合作，如果我收购他们的股份，你愿意和我一起干吗？”安德鲁斯没让我失望。几天后，我又拉到几家支持我的银行。

那年2月，在万事俱备后，我向克拉克先生提出分手，尽管他很不情愿，但我意志坚决。最后，我们大家商定把公司拍卖给出价最高的买主。

直到今天，一想起那次拍卖现场的情景我都会激动不已，那就感觉像在赌场上赌钱一样，让人惊心动魄，全神贯注。那是一场豪赌，我押上去的是金钱，赌出来的却是人生。

公司从500美元开拍，但很快就攀升到几千美元，而后又慢慢爬到5万美元，这个价格已经大大超出我对炼油厂的预估值。但竞拍价格一直飞涨，开始突破6万美元，又一步一步飙升到7万美元。这时我变得恐惧，我担心自己是否能买下这个由我亲手缔造的企业，是否出得起那么高的价。但我很快镇静下来，我闪电般地告诫自己：“不要退缩，既然下定决心，就要勇往直前！”竞争对手报价7.2万美元，我毫不迟疑，报价7.25万美元。这时，克拉克先生站起来，大喊：“我不加了，约翰，它归你了！”

亲爱的约翰，那是决定我一生的时刻，我感受到它超乎寻常的意义。

当然，为与克拉克先生分手我付出了高昂的代价，把代理公司的一半股份和7.25万美元都给了克拉克。但我却赢得了自由和辉煌的未来。我成了自己的主人、自己的雇主，从此不再担心那些目光短浅的平庸之辈阻碍我前进的道路。

我在21岁时就拥有了克利夫兰最大的炼油厂，并跻身世界最大炼油商之列，今天想来，这个每天能吃掉500桶原油的家伙，无异于我走向石油霸主之路、征服石油王国的利刃。感谢那场竞拍，它是我获得人生成功的开端。

几乎可以肯定，安全第一不能让我们致富，要想获得报酬，总是要接受随之而来的必要的风险。人生又何尝不是这样呢？

没有维持现状这回事，不进则退，事情就是这么简单。我相信，谨慎并非完美的成功之道。不管我们做什么，乃至我们的人生，我们都必须在冒险与谨慎之间作出选择。而有时候，靠冒险获胜的机会要比谨慎大得多。

商人都是利润与财富的追逐者，要靠创造资源和取得他人的资源，甚至逼迫他人让出资源而使自己富有，所以，冒险是商人征战商场不可或缺的手段。

如果你想知道既冒险又不招致失败的秘诀，你只需要记住一句话：大胆筹划，谨慎实施。

爱你的父亲
1936年11月2日 sieW6yLBunJ78loA6VRDqaUsWzUyTNZYLs7YgAU6mqh6wm4KpVAHgHQL3zbQHbe3