亲爱的约翰：

斯科菲尔德船长又输了，他有些恼羞成怒，一气之下竟把他那根漂亮的高尔夫球杆扔上了天，结果他只得再买一个新球杆了。

坦白地说，我很喜欢船长的性格，人生奋斗的目标就是求胜，打球也一样。所以，我打算买个新球杆送给他，但愿这不会被他视做对他发脾气的奖赏，否则他一发不可收拾，我可就惨了。

斯科菲尔德船长还有一个令人称道的优点，尽管输球会令他不高兴，但他认为赢本身并不代表一切，而努力去赢的做法才是最重要的。所以在输球之后，他从不找借口。事实上，他可以以年龄太大、体力欠佳来为输球开脱，为自己讨回颜面，但他从不这样做。

在我看来找借口是一种思想疾病，而严重染有这种病的人，无一例外都会失败，当然一般人也有一些轻微症状。但是，一个人越是成功，越不会找借口，处处亨通的人与那些没有什么作为的人之间最大的差异，就在于是否找借口。

只要稍加留意你就会发现，那些没有任何作为，也不曾计划要有所作为的人，经常会找一堆借口来解释：为什么他做不到，为什么他不做，为什么他不能做，为什么他不是那样的。失败者为自己料理“后事”的第一个举动便是为自己的失败找各种理由。

我鄙视那些总找借口的人，那是懦弱者的表现，我也同情那些总找借口的人，因为借口是制造失败的源泉。

一旦一个失败者找出一种“好”的借口，他就会抓住不放，然后总是拿这个借口对他自己和他人解释：为什么他无法再做下去，为什么他无法成功。起初，他还能自知他的借口多少是在撒谎，但是在不断重复使用后，他就会越来越相信那完全是真的，相信这个借口就是他无法成功的真正原因，结果他的大脑就开始怠惰、僵化，让努力想方设法要赢的动力化为零。但他们从不愿意承认自己是个爱找借口的人。

偶尔，我见过有人站出来说：“我是靠自己的努力才成功的。”到目前为止，我还未见过任何男人或女人敢于站出来说：“我是个让自己失败的人。”失败者都有一套失败者的借口，他们将失败归咎于家庭、性格、年龄、环境、时间、肤色、宗教信仰、某个人乃至星象，而最坏的借口莫过于健康、才智以及运气。

最常见的借口就是关于健康的，一句“我身体欠佳”或“我有某某病”，就成了不做或失败的理由。事实上，没有一个人是完全健康的，每个人在生理上都多少会有些毛病。

很多人会完全或部分屈服于这种借口，但是一心要成功的人则不然。盖茨先生曾为我引荐过一位大学教授，他在一次旅行中不幸失去了一只手臂，但他还是经常微笑，经常帮助别人。那天在谈及他的残疾问题时，他告诉我：“那只是一只手臂而已，当然，两只总比只有一只好。但是切除的只是我的手臂，我的心灵还是百分之百的完整也正常。我实在是要为此庆幸。”

有一句老话说得好：“我一直在为自己的破鞋子懊恼，直到我遇见一位没有脚的人。”庆幸自己的健康比抱怨哪里不舒服要好得多。心怀感恩能有效地预防各种病痛与疾病。我常提醒自己：累坏自己总比放着朽坏要好。生命是用来享受的，如果浪费光阴去担忧自己的健康而真的想出病来，那才是真正的不幸。

“我不够聪明”的借口也常见，几乎95％的人都有类似的毛病，只是程度不同而已。这种借口与众不同。人们不会公开承认自己缺少足够的聪明才智，多半只在自己内心深处想想罢了。

我发现大多数人对“才智”有两种基本错误态度：太低估自己的脑力和太高估别人的脑力。因为这些错误，许多人轻视自己。他们不愿面对挑战，因为那需要相当的才智。认为自己愚蠢的人才是真正愚蠢的人，他们应该知道，如果有一个人根本不考虑才智的问题，而勇于一试，就能够胜任得很好。

我认为真正重要的，不在于你有多少聪明才智，而是如何使用你已经拥有的聪明才智，要成为一位优秀商人，不需要有闪电般的敏锐，不需要有非常惊人的记忆，也不需要在学校名列前茅，唯一关键的是对经商要有强烈的兴趣和热心。兴趣和热心是决定成败的关键因素。

事情的结果往往与我们的热心程度成正比。热心能使事情变好千百倍。很多人并不知道什么叫热心，所谓热心就是“这是很了不起的”那种热情和干劲儿而已。

我相信才智平庸之人，如果有积极乐观与合作的处世观，将会比一个才智杰出却悲观、消极也不合作的人，赚得更多的金钱，赢得更多的尊敬，并获取更大的成功。无论一个人面对的是烦琐的小事、艰巨的任务还是重要的计划，只要他热忱执着地去完成，成果会远胜于聪颖而懒散之人，因为专注与执着地占据一个人95％的能力。

有些人总在悲观感叹：为何很多非常杰出的人会失败呢？我可以让他们永不再叹息，如果一个才智超群的人总在用他们惊人的脑力，去证明事情为什么无法成功，而不是用来引导自己去寻找通往成功的道路，失败的命运就会降临在他们身上。消极思想牵引他们的智力，使他们无法施展身手结果一事无成。如果他们能改变心态，定能完成许多伟大的事情。

想成大事却不懂如何思考的大脑，只是一桶廉价的糨糊。

引导我们发挥聪明才智的思考方式，远比我们才智的高低更重要。即使学历再高也无法改变这项基本的成功法则。最优秀的商人从不杞人忧天，而是充满热忱。要改善先天素质绝非易事，但改进运用天赋的方法却很容易。

很多人都迷信所谓的知识即力量。在我看来这句话只说对了一半。用才智不足当借口的人，也是误解了这句话的意义。知识只是一种潜在的力量，只有将它创造性地付诸应用才会显示它的威力。

在标准石油公司永远没有活字典式的人物的位置，因为我不需要只会记忆、不会思考的“专家”。我要的人是能够真正解决问题，找出各种点子的人，是有梦想且勇于实现梦想的人。有创意的人能为我赚钱，只能死记硬背的人则不能。

一个不以才智为借口的人，绝不低估自己的智慧，也不高估别人的才智。他专注运用自己的资产，发掘他拥有的优异才能。他知道真正重要的不在他有多少才华，而在于他如何使用现有的才智，并善用自己的脑力。他会常常提醒自己：我的心态比我的才能更重要。他有一种“我一定赢”的强烈渴望。他知道要用自己的才智积极创造，用他的才智寻找成功的方法，而不是用来证明自己会失败。他还知道思考力比记忆力更有价值，他要用自己的头脑来创造、发展新观念，寻找更好的做事新方法，随时提醒自己：我是正在用我的心智创造历史呢，还是在记录别人创造的历史？

每件事发生必有原因，人类的遭遇也不可能偶然发生。所以，有很多人总会把自己的失败怪于运气太坏，看到别人成功时，认为那是因为他们运气太好而致。我从不相信运气好坏，除非我认为精心筹备的计划和行动就是运气。

如果靠运气决定谁该做什么，那么任何生意都会瓦解。假如标准石油公司要根据运气来彻底进行改组，就要将公司所有职员的名字放入一个大桶里，第一个被抽出的名字就是总裁，第二个是副总裁，就这样依序排列。很可笑吧？但这就是运气的功能。

我从不屈从于运气，我相信因果定律。看看那些似是好运当头的人，你会发现并不是运气使然，而是计划和积极的思想带来的成果。再看看那些“运气不好”的人，你会发现背后都有明确的成因。成功者能面对挫折，从失败中学习，再创契机。平庸者往往就此灰心丧气。

一个人不可能靠运气成功，而要付出努力的代价。我不妄想靠运气获得胜利等生命中的美好事物，所以我集中全力去发展自我，修炼出使自己变成“赢家”的各种特质。

借口把绝大多数的人挡在成功的大门之外，99％的失败都是因为人们惯于找寻借口。所以，在追求事业成功的过程中，最重要的一个步骤即为：不给自己找借口。

爱你的父亲
1906年4月15日 zYbouPAjqqZkURYlaBAaYOoaIsSKe6Z2tB6KulN4L2oBVUTEitFMRlhQtXDlfMvZ