亲爱的约翰：

很高兴收到你的来信，你的信中有两句话让我很是欣赏，一句是“你要不是赢家你就是在自暴自弃”，另一句是“勤奋出贵族”。这两句话是我不折不扣的人生座右铭，不自谦地说，它正是我人生的写照。

那些居心叵测的报纸在谈到我创造的巨额财富时，常将我比喻成一台颇有天赋的赚钱机器，其实他们对我几乎一无所知，更对历史缺乏洞见。

作为移民，满怀希望和勤奋努力是我们的天性。而我尚在孩童时期，母亲就将节俭、自立、勤奋、守信和不懈的创业精神等美德植入我的骨髓。我真诚地笃信这些美德，将其视为成功的伟大信条，直到今天，在我的血液中依旧流淌着那些伟大的信仰。而所有的这一切变成我向上攀爬的阶梯，将我送上财富之山的顶端。

当然，那场改变美国人民命运和生活的战争，让我受益匪浅，说实话，它将我造就成了令商界啧啧称奇而又望而生畏的商业巨人。的确，南北战争赋予了民众前所未有的巨大商机，它把我提前变成了富人，为我在战后涌现的商业竞技场上获胜提供了资本支持，直至后来财源滚滚。

但机会如同时间一样是平等的，为何我能抓住机遇成为巨富，而很多人却与机会擦肩而过呢？难道真如诋毁我的人所说，是因为我贪得无厌吗？

不！是勤奋！机会只留给勤奋之人！我自年少时就笃信一条成功法则：财富是意外之物，是勤奋工作的副产品。每个目标的达成都来自勤奋思考与踏实行动。

我极为推崇“勤奋出贵族”这话，它是让我永怀敬意的箴言。无论是过去还是现在，无论是在我们立足的北美还是遥远的东方，那些享有地位、尊严和财富的贵族，都有一颗永不停息的心，在他们身上凸显出的是毅力和意志的光芒。而正是这样的品质或称财富，让他们成就了事业，赢得了尊崇，成为顶天立地的伟人。

约翰，在这个变幻莫测的世界里，没有永远的贵族和穷人。就像你所知的那样，我小时候穿的是破衣烂衫，家境贫寒到要靠好心人接济才能过活。但现在我已拥有一个庞大的财富帝国，已将巨额财富注入慈善事业之中。如同万种盛衰起伏变幻，如同沧海桑田，生生不息。出身卑贱和家境贫寒的人，通过自己的勤奋工作、执着追求和智慧，同样能功成名就、出人头地，成为新贵族。

尊贵和荣誉要靠自己的双手来创造，这样才能长久。但在如今这个社会，富家子弟处在一种不进则退的境遇中。不幸的是，他们中很多都缺乏积极进取的精神，他们好逸恶劳，以致有很多人在富裕中长大，却在贫困中死去。

所以，你要教导孩子，在与人生风浪的搏击中完善自己、铸就自己，享受成功的喜悦，赢得社会的尊敬，凭自己的双手去创造；要让他们知道，荣誉的桂冠只会戴在那些勇于探索者的头上；告诉他们，勤奋是为了自己而不是别人，让他们成为勤奋的最大受益者。

我自孩提时代就坚信，辛勤的耕耘才能创造收获，作为贫民之子，除了靠勤奋获取成功、赢得财富与尊严，别无他法。上学时，我不是一教就会的学生，但我不甘落后，只能勤恳地准备功课，并能持之以恒。在我10岁时我就知道要尽我所能地多干活儿，砍柴、挤奶、打水、耕种，我无所不干，而且从不惜力。正是农村艰苦而辛劳的岁月，磨炼了我的意志，使我能够承受日后创业的艰辛；也让我变得更加坚韧不拔。

我之所以在以后身陷逆境时总能泰然处之，包括我的成功，在很大程度上都得益于我自小建立的自信心。

勤奋能磨砺人的意志，更能培养人的能力。 我受雇于休伊特-塔特尔公司时，就获得了具有非同一般的能力和出众的年轻簿记员的名声。在那段日子里，我真是终日披星戴月、夜以继日。当时我的雇主就对我说，以你这非凡的毅力，你一定会成功。尽管我不明白将来会是什么样子，但有一点我相信，只要我用心去干一件事，就决不会失败。

今天，我尽管已年近70，但我依然拼杀于商海中，因为我知道，结束生命最快捷的方式就是什么也不做。人人都有权利选择把退休当做开始或结束。那种无所事事的生活态度会毒害人。我始终将退休视做重新起程，一天也没有停止过奋斗，因为我知道生命的真谛。

约翰，我今天的显赫地位和巨额财富不过是我付出比常人多得多的劳动和创造换来的。我原本是普普通通的人，但我以坚强的毅力、顽强的耕耘，终于功成名就。我的名誉不是虚名，是血汗浇铸的王冠，些许浅薄的嫉恨和无知的非议，都是对我的不公平。

我们的财富是对我们勤奋的嘉奖。让我们坚定信念，确定目标，凭着对上帝意志的信心，继续努力吧，儿子。

爱你的父亲
1907年1月25日 t8zdAZnTH5Xg7yLlDXozbT3JZdihLpnQo3wXfzJcBXwlx2pAxyLTXLhUO3c9nlKm