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美国船王和铁路业巨头范德比尔特（Cornelius Vanderbilt）在回忆自己的年轻时代时说：“在18岁以前，我表现得就像我什么都不想要一样，因为我从未得到过我想要的。我的父亲供养着一大家人，可他毫无雄心，安贫乐道，对生活似乎一无所求。我一度要像他那样随波逐流，幸运的是我对这种生活感到了厌烦。”
范德比尔特的人生转折源自他和母亲的一次苛刻的交易。他向母亲借100美元，想买一艘帆驳船。在19世纪初期，100美元是一大笔钱。这是他跳出固有思维的第一步。母亲提出条件：“在你的生日前把家里尚未开垦的3.2公顷土地清理干净，犁一遍，再种上作物，我就给你钱。”范德比尔特找来自己的小伙伴一起动手，在离生日还有4周时完成任务，拿到了自己的启动资金。
很多人明明清楚自己是资源匮乏的一方，除了一张嘴和一双手之外，什么都没有，却不愿意主动地与人沟通，寻求资源和其他帮助。最后，他们只能被匮乏的资源限制了人生的发展，不仅工作中会遇到瓶颈，感情上也可能越走越窄。他们很努力，可是结果却大打折扣。看似是命运的安排，其实是他们思维的自我阻碍。
一个人的成长、成就和努力的效果跟他的思维模式是息息相关的。主动型思维的人遇到问题时主动沟通，积极寻找帮助。只要是他需要的，他就去争取。被动型思维的人则习惯于承受现实。世界给他什么，他就接受什么。
比如，当有人问你吃什么时，你回答“随便”；当有人交给你一份工作，问你是否满意工作的条件和环境时，你回答“还可以”。即便是出于违心，这也是被动型思维在沟通中的一种表现。
机会从来不是等来的，是主动要来的，甚至是求来的。机会也不是冷着脸、皱着眉、不说话，别人就给你端上桌的。“姜太公钓鱼，愿者上钩。”这句话在现代社会已经市场很小了。在沟通中越是被动的人，得到的机遇就越少。
公司刚成立的前几年，投资人彼得·罗奇热衷于和我一起带着基层职员跑项目，时常听到职员的抱怨：“老板事情不讲清楚，还要怪我们做不好。”罗奇一笑了之，并不在意。后来他说，一个人只有坐到我们的位置上，才能感觉到真正不靠谱的是不主动争取，只会守在位置上“等、靠、要”的人。你不开口，别人怎么知道你想什么，要什么？
有一次，我和公司投资人罗奇去华盛顿州立大学参加活动。在和大学的合作方吃饭时，我恰巧碰到了以前FBI的同事莱莉。从FBI离职后，她参加了州立大学的一个培训项目。那是一份短期工作。我们客套了几句就要离开，莱莉认真地说：“高，我很向往你们公司的工作氛围，希望有机会能到你们公司上班。如果可能，我想请你跟他说一下。”她期待地看了一眼投资人罗奇。
罗奇马上婉拒了她：“哦，女士，目前公司的人员稳定，也许没有什么职位。”
我感到尴尬，觉得莱莉的请求太突兀了。但是半年以后我改变了这个想法。公司在华盛顿地区计划招募新成员，投资人罗奇第一时间问我：“你那位前同事还愿意来吗？”瞧，机遇就在这时发芽结果了。
起初莱莉被拒绝，是因为公司当时没有空缺的职位。如果正好有适合她的岗位，她显然就可以捷足先登。所以莱莉主动询问并不丢人，即使被拒绝也无须自责。只要她的能力与职位匹配，我们早晚都能想到她，而且避免了招募陌生人的风险，何乐而不为呢？她懂得在沟通时主动出牌，而不是被动等待。她不成功，谁又能成功呢？
现实中，我们发现一个奇怪的现象是： 缺乏资源的一方，总认为自己被人帮助是理所当然的。如果没人帮他时，他就会很愤怒、委屈。但拥有资源的另一方，却完全不清楚对方究竟需要什么帮助。 我在工作中就有这种强烈的感觉，有些下属、客户明明自己摆不平这件事，或者缺乏相关经验，却任凭事情变得糟糕，也从不主动向身边有经验的人请教。就好像向别人开口是一种让他感到羞耻的行为。他宁可坐失良机，也不愿意主动与人沟通，向人求助。
想一想下面这两个问题。
第一，当开展某件工作，从事某项事业时，需要帮助、机遇、信息的一方不应该主动沟通吗？
第二，假如你总是冷漠地对待沟通，被动地接纳外界，从不主动寻求帮助，别人又怎能洞悉你的需求，并为你提供支持呢？
在沟通中，如果你习惯了被动型思维，就一定会陷入“为什么我这么努力，却还是没有进步”的误区中久久不能脱身。这是一种可怕的坏习惯。它和懒惰一样让人在不作为的泥沼中慢慢下沉。今天是一个需要人主动出牌的世界。你可以出坏牌，却不能不出牌。假如你不主动把身边可利用的资源调动起来，不积极热情地与他人联为一体，形成互动，那么你的工作和生活就一直会处于低效的状态，也就很难在一个高水平的群体中脱颖而出。
我相信，凡是在大企业工作的人对此都深有体会，冷漠地对待沟通，无异于自杀。被动型思维会把你自己牢牢地钉死在原地。如果你不主动地向上司、客户展示自己，和他们进行深入的交流，充分展示和发挥你的优势，创造价值，那么就是想在公司默默无闻地混下去也是不可能的。残酷的竞争一定会把你扫地出门，主动型思维的人会抢占你本来可以得到的资源和岗位。
就像我对下属说过的一句话：“我不可能做到对你们每一个人都了如指掌，公司的机遇更不会主动地跑进你的口袋。我希望你们微笑起来，热情起来，开放起来，然后，大胆地告诉我，你们想干什么，能干什么，需要我如何帮助你们！”
被动型思维的一大特点是对自己需要、想要的东西极少积极主动地去沟通，寻求他人的支持。在沟通中，他们表现得比较冷漠，好像任何事都与之无关。但是能够在一个大群体里崭露头角的人，他所倚仗的不仅是才能，还有善于抓住时机、主动与他人交流的能力。要让自己勤有所成，就必须首先改变这种被动型思维模式。