在进行了大量的数据分析后,我们发现刺激替代可以成功地引起人们的条件反射。为了对这一问题的真实性进行确认,我们决定用狗的唾液腺进行动物实验(之所以选用狗的唾液腺是因为我们已经用狗进行了大量与条件反射有关的实验,我们确信狗比其他动物更能体现这一实验的正确性。而我们之所以在可以引起反应的两种组织——肌肉和腺体——并在两者中选择后者,是因为腺体活动比肌肉活动更容易进行分级)。下面我们就谈谈具体的实验过程,以及我们从中得出的结论。
首先,我们需要在狗的腮腺管上开一个小口,保证从唾液腺分泌出的唾液都能从口腔内流到口腔外,然后将能令狗产生无条件反应的刺激物和原本不能引起狗无条件反应的物品一起呈放在狗的面前,最后我们用一根管子将口腔和试验仪器连接起来,观察狗看到不同物品时唾液滴数的变化。
通过观察发现:如果那些不能引起狗无条件反应的物品很少会与酸液或肉末饼干等可以引起狗无条件反应的物品一起出现在狗面前,那么狗在面对这类物品时是不会产生反应的。但是如果我们频繁地让这两类物品一起出现在狗面前,那么狗在面对无法引起无条件反应的物品时也会产生刺激反应。举个例子,如果我们每次都把狗粮放在固定的盆里对狗进行喂食,长此以往,当狗看到平时用来喂食的盆子时,即使里面没有食物,它的腺体也会产生反应,即唾液的分泌增多。
对狗来说,不仅长时间与食物同时出现的东西会引起它的条件性分泌,在它进食后或进食前的短暂几秒内被它的感觉器官所感受到的东西也能引起它的条件性分泌。比如说,我们每次都在狗进食之后的四五分钟内将篮球放在它的面前,这样连续一个月之后,当它看到篮球时腺体也会做出条件性反应。又或者我们每次在它进食前四秒时都轻轻摇晃铃铛,这样重复一个月以后,每次铃铛响起,狗同样会出现腺体的条件反应。
这些例子证明,我们完全可以利用刺激替代让狗产生腺体条件化反应。在过去的实验中,我们发现狗在受到条件性刺激时,所做出的条件反应大多都与人相似,因此我们认为替代刺激可以引起条件性反应,这一结论在人的身上也同样适用。