了解营养学必须先知道什么叫营养和营养素。营养是指人类通过从外界摄入食物,并经过消化、吸收和代谢食物中的有益成分,从而维持机体的生长发育和新陈代谢。食物中能被机体消化吸收,而且有助生理功能的有益成分即为营养素。
人体需要的营养素包括六种,分别为蛋白质、脂肪、糖类、矿物质、维生素、水。这些营养素共同维护人体的正常生理活动,或构成人体的成分。因此,对身体的健康而言,六大营养素缺一不可,最好每天都摄入足量包含这六大营养素的各种食物,而且比例要适当,才能维护健康,保持身体的最佳状态。
中医养生中有“天人相应”的说法,人体需要的营养也是一样的,不同的气温、年龄、性别、是否生病等,所需的营养是不同的,因此,要根据不同的情况改变饮食的结构。
当今营养不良是一个常见现象,那什么叫营养不良呢?营养不良包括营养不足、营养过剩和营养不均衡三个方面。消除营养不良,提高人口素质是营养学研究的一个重要方面。
总而言之,营养学就是研究各种食物的营养成分、各种营养素的功能,营养素在人体内的消化、吸收和代谢的过程,以及如何通过营养干预提高身体健康水平的一门科学。