故事第三

三个有钱的兄弟挥霍无度，最后倾家荡产。他们的侄子与英国公主喜结良缘，为他们赎回了家产。

几位小姐和男青年一边听着里纳尔多的历险故事，一边感叹不已，并对里纳尔多的虔诚表示称赞；他们感谢天主和圣朱利安在里纳尔多的危急时刻帮助了他。他们对那位寡妇接受送上门来的机会的行为，不仅没有谴责，反而认为她在最充分地享用天主送给她的好运这件事上，表现得非常完美、非常理智。当他们还在继续玩笑般地谈论着那位夫人度过那个快活的夜晚时，坐在菲洛斯特拉托旁边的潘比妮亚，知道下面轮到她了（她没有弄错），一直在心里琢磨着她该讲个什么故事。一听到女王吩咐，她就愉快而自信地开始了她的故事：

如果你们仔细想一想，就会发现，关于命运捉弄人的话题，我们说得越多，有待去说的事情就越多。如果你们对这一说法稍加考虑，就不觉得它奇怪了，因为我们愚蠢地以为一切尽在我们自己的掌握之中，实际上一切尽在命运之神的掌握之中，她以难以捉摸的智慧，以我们看来完全任意的方式，不断地改变着人们的境遇。我知道，这一点以其最明显的方式，日复一日地变得不言自明，而且已经在前面的一些故事中得到证明；尽管如此，既然这是我们女王喜欢并指定的话题，那我就再献上一个这样的故事。我认为这个故事一定会使我的听众快乐——甚至可能给大家带来教益。

从前我们这座城里有一位骑士，名叫特巴尔多。有人说他是兰贝尔蒂家族的后裔，而其他人则仅凭他儿子们所从事的职业——阿戈兰蒂家族的传统职业，就认为他是阿戈兰蒂家族的后裔。但别管他实际上是这两个家族中哪一个的后裔，我只想说特巴尔多是他那个时代的一位拥有巨大财富的骑士。他有三个儿子，大儿子叫兰贝尔托，二儿子叫小特巴尔多，三儿子叫阿戈兰特，个个都是英俊的年轻豪侠。但是在大儿子还不满十八岁时，他们有钱的父亲就去世了。他的三个儿子作为他的合法继承人，得到了他的全部财产，包括动产和不动产。他们一旦发现自己拥有这么多财富、现金和不动产，就开始了一种随心所欲、奢侈浪费的生活方式。他们雇了很多仆人，养了十几匹良种马，成群的猎鹰、猎狗。他们还敞开房门，大宴宾朋；慷慨馈赠，人人有份；竞技比武，立标设奖。总之，他们表现得跟贵族似的，不，比贵族更甚：沉迷于年轻人所特有的任何一种和每一种想入非非的怪念头。这种豪华的生活没过多久，父亲留下来的金钱就被他们挥霍光了。因为入不敷出，他们开始典当和变卖家产，今天一件，明天一件，不知不觉到了山穷水尽的地步。过去是财富蒙蔽了他们的双眼，现在是贫困使他们睁大了眼睛。

有一天，兰贝尔托把两位兄弟叫了过来，指出他们的父亲在世时在社会上享有何等崇高名望，而他们却落得这等地步；过去他们家是多么的有钱，而现在由于他们的奢侈浪费、挥霍无度而变得何等的贫穷。他竭力说服两个兄弟，在赤贫到来之前，把所剩无几的家产全都变卖掉，然后跟他到别的地方去生活。兄弟三人就这样做了。他们既不声张也不与邻居们告别，情愿离开了佛罗伦萨，一路上马不停蹄，直接来到英国。他们在伦敦租了间小房子住下，削减经费，刻苦度日，干起了贪婪的放债者行当。他们在伦敦时来运转，仅几年时间，就攒下了大量财产。兄弟三人轮流带着钱回佛罗伦萨，把过去的大部分财产都赎回来，又添置了很多新的家产。他们在佛罗伦萨结了婚、成了家，但他们在英国的放债业务仍在进行，派去一个名叫阿列山德罗的年轻侄儿照看。这时，兄弟三人完全忘记了过去挥霍无度的下场，旧病复发，又大量挥霍起来，比以前更加糟糕——根本不考虑他们现在都有了妻子儿女需要养活——凭着他们的信誉，全城所有的商号都无限地给他们赊账。他们的支出连续好几年都是靠阿列山德罗寄回来的钱解决的。阿列山德罗贷款给贵族，贵族则以城堡和其他收入做抵押——这给了他相当可观的收入。

兄弟三人就这样继续挥霍，钱花光了就借债，他们的希望全寄托在英国方面的接济上。谁也不曾料到，在英国国王与王子 之间暴发了战争；战争使国家一分为二，有的效忠国王，有的支持王子。结果，阿列山德罗被剥夺了作为贷款抵押的贵族城堡，他的其他收入来源也中断了。阿列山德罗始终盼望着国王父子有朝一日达成协议，他就能收回全部资产，包括本金和利息，所以他坚持留在英国。同时，佛罗伦萨的兄弟三人丝毫不削减他们的巨额开支，因此日益陷入更深的债务之中。几年过去了，阿列山德罗眼看着希望还没有实现；这兄弟三人已信誉扫地，更糟糕的是，债主们要求当局逮捕他们，又因为他们仅有的剩余资产已不够抵债，他们被以拖欠债务罪关进监狱。他们的妻子儿女，四处流浪，靠乞讨为生，除了在赤贫中死去，别无出路。

阿列山德罗留在英国好几年，等待着恢复太平。但他一直没有看到一点儿太平的迹象，感到继续住在那里不仅不会有结果，而且实际上是在拿他的生命冒险，因此决定回意大利，便独自一人踏上了归途。当他离开布吕赫市时，碰巧看见一位身穿白色的本笃会教派衣服的院长也正在出城，由几位修士和大队随从及行李车陪同。随行人员中还有两位年长的骑士，他们是国王的亲戚；阿列山德罗认识他们，便过去同他们打招呼，他们欢迎他结伴同行。在他们一起赶路时，阿列山德罗小声地问他们，骑马走在前面的、带着大队随从的那几位修士是谁，他们要到哪里去。一位骑士告诉他：“骑马走在我们前面的，是我们的一个年轻亲戚。他刚刚被任命为英国一家最大的修道院院长。但根据规章，他因为太年轻，还不能胜任这么重要的职位，因此，我们陪他去罗马，请求教皇特许、不拘年龄批准他担任这个职位。但这件事你一定不要与任何人提起。”

那位新任院长骑着马，带着随从，有时走在队伍前面，有时走在队伍后面，就像贵族们出门时那样。因此，他看见了不远处同行的阿列山德罗，发现这是一位颇有风度、非常俊秀的年轻小伙子，而且彬彬有礼，举止大方，非常吸引人。院长一看见他，就觉得特别喜欢他，于是把这小伙子叫到身边，非常愉快地和他攀谈起来，问他是干什么的，从哪儿来又往哪儿去。阿列山德罗有问必答，诚实地告诉他有关自己的一切，还表示愿意为院长效劳，无论怎样卑贱的差使，他都可以去干。阿列山德罗富有魅力，他朴实的话语令院长大喜。院长见他举止端庄，心中断定，即使这小伙子干着卑贱的职业，他也必定出身高贵，因此感到越发喜欢他。院长对小伙子的痛苦遭遇表示深深的同情，并给予他最亲切的安慰，告诉他振作起来，只要为人正直，品行端正，天主就会帮他挽回财产损失，甚至使他的情况比以前更好。“既然你是去托斯卡纳，”院长说，“就请与我结伴同行吧，因为我也要去那个地方。”阿列山德罗谢过院长对他的安慰，并再次表示：“我完全听您的吩咐。”

从见到阿列山德罗的那一时刻起，院长的心情就陷入一种非同寻常的混乱之中。就这样，他们继续赶了几天路，来到一个村子，这里显然没有旅店。既然院长要在这儿过夜，阿列山德罗就扶着院长在他的一个老朋友的房子前下了马，他的这位老朋友是一个共和党人；他请老朋友在他房子里收拾好一个最舒适的房间给客人住。阿列山德罗以他干练的办事能力，俨然成了院长的管家，他尽最大努力在全村为所有随行人员找到了住处。院长吃过晚饭后，夜晚已经降临。直到大家都上床睡觉了，阿列山德罗才问主人他可以睡在什么地方。

“哎呀，亲爱的，”主人说，“我也不知道你可以睡在哪儿。你看，我的房子全住满了；你看我和我的家人都睡在长板凳上。不过，院长的房间里有几个粮柜子，我可以带你去那儿，用一个粮柜子给你搭个铺，如果你愿意，今晚你就在那儿将就着睡一夜吧。”

“我怎么可以睡在院长的房间里？”阿列山德罗问，“你知道那个房间很小，所以他的修士一个也没在那儿睡。如果我早知道情况是这样，我就会要求院长在他尚未放下床帘休息时，安排修士们睡在那些柜子上，我就可以睡在修士们现在睡的地方了。”

“嗨，事情已经这样了，”主人说，“只要你愿意，睡在柜子上面也一样很舒服的。院长已睡熟了，床帘已经放下来了。我轻轻地给你铺上一个床垫，你就在那儿睡吧。”

阿列山德罗觉得这样做不会打扰院长，就同意了，尽可能轻轻地躺下来睡觉了。院长没有睡着，因为他心里燃烧着炽烈的欲火。他听到了阿列山德罗与主人的谈话，也能听得出那小伙子在哪儿躺下了。他非常高兴，心里说：“这是天主赐给我满足欲望的好机会；机不可失，时不再来呀。”院长下定决心，抓住这一机会。这时房子里一切都安静下来了，他轻声叫着阿列山德罗的名字，吩咐他过来，叫他躺在自己身边。阿列山德罗找了各种借口，再三推辞，但最后还是脱了衣服，上了院长的床。

院长把一只手放在阿列山德罗的胸膛上，开始像恋爱中的少女抚摸她的情人那样抚摸他。这使小伙子大吃一惊，怀疑院长这种急切抚摸他的方式预示着一种不正常的爱情。院长很快明白了阿列山德罗心中的疑虑，也许是他猜到的，也许是小伙子自己泄露的。他微笑着，迅速脱下衬衫，抓住阿列山德罗的手，放在自己的胸膛上，说：“阿列山德罗，别胡思乱想了，摸摸这儿，你就明白了我这儿藏着什么东西。”

小伙子把手放在院长的胸膛上，摸到两个娇嫩的小乳房，圆圆的，坚实的——像是用象牙雕刻出来的。阿列山德罗明白了，他的同床是个女人；他不等对方进一步邀请，就立刻把她搂在怀里；他正要和她亲吻，她忽然说：“在你和我亲热之前，先听我告诉你些事情。现在你已明白了，我是个女子，不是男人。我离开家时是个处女，现在正是要去见教皇，请他为我证婚。不知是你的幸运还是我的不幸，那天我一看见你，就着迷地爱上了你——世上没有第二个女人会像我这样爱上一个男人。我已经决定，你就是我要嫁给的男人。如果你不愿娶我为妻，那么请你立即下床，回到你自己的床上去。”

阿列山德罗虽然对她的身世还不了解，但从她带着那么多随从看，断定她一定有钱且出身高贵；她长得极其美丽，这是他自己能看得出来的。所以，无须再多想，他回答她说，如果她愿意嫁给他，那他更愿意娶她为妻。她一听到这话，立刻从床上坐了起来，在天主的圣像前面，将一枚戒指戴在他的手指上，与她订了婚。然后，她把他搂在怀里，相互给予对方无限的快乐，他们就这样恩恩爱爱地度过了那一夜。第二天早晨阿列山德罗起床时，他们已经商定了实行计划的办法。他像昨天晚上进来时那样，悄悄地离开院长卧室，这样谁也不知道他是在哪儿过的夜。幸福极了的阿列山德罗与院长和他们的随从又上路了，几天后到达了罗马。

在罗马休息了几天后，院长只带两位骑士和阿列山德罗去觐见教皇。她按教规向教皇行了屈膝礼之后，对教皇说：“陛下，无论谁想过一种纯洁、正直的生活，他都必须尽最大努力去避开一切引诱他背道而驰的事物，这个道理您比任何人都更清楚。我追求纯洁、正直的生活；为了能实现这一目标，陛下看到，我女扮男装，带着我父亲的很大一部分金银财宝逃跑。我父亲是英国的国王，他打算把我作为新娘送给苏格兰国王，那是一位很年老的绅士，而我，陛下能看得出，还是一个很年轻的姑娘。因此，我离开王宫来到这里，就是为了请您为我的婚姻大事做主。我逃婚的原因并非像人们担心的那样嫌弃苏格兰国王年老，而是担心：如果我嫁给了他，我年轻，意志薄弱，经不起诱惑，会做出违反教规和有损父亲皇家血统名誉的事情来。只有天主最清楚一个人的需求是什么，我深信天主慈悲，发现了我的处境，把一位能做我丈夫的男人送到了我的眼前，就是这位年轻人（她指着阿列山德罗）。陛下看到，他就站在我的身边。尽管他出身可能低于皇家血统的人，但他的豪侠举止使他配得上任何尊贵的小姐。所以，不论我父亲或其他任何人怎样看这件事，我选中了他，我要他做我的丈夫，我将永远不会接受另一个男人。这样，我离开父王的主要目的就改变了。但我仍想进行这个旅行，一是为了瞻仰这座城里的诸多圣地，觐见教皇陛下，二是为了当着陛下和众人的面宣布我和阿列山德罗私下订立、但有天主做证的婚约。因此，我恳请陛下接受他，我想天主和我都合意的，也一定合您的意愿；我请求您为我们的婚姻祝福，因为您是天主在世间的代表；有了您的祝福，我们就会为了天主和陛下的光荣，白头偕老，生死与共。”

阿列山德罗听说自己的新娘是英国国王的女儿，感到十分惊奇；这个消息又使他心里充满了一种奇妙而神秘的快乐。但那两个骑士却大为震惊，非常气愤，如果在其他场合而不是在教皇面前，他们会对阿列山德罗动武，小姐可能也要遭到他们的毒手。教皇本人对小姐女扮男装，自选丈夫的行为也很吃惊；但见事已至此，无法挽回，只好同意满足小姐的愿望。他知道两位骑士非常愤怒，便首先劝解他们，努力促成这两位骑士与那对小夫妻之间的和解。然后，教皇着手婚礼的必要准备。到了指定的日子，教皇举行了最豪华的宴会，请来了所有的红衣主教和城里最重要的人物，然后请出小姐与这些贵宾相见。小姐一身公主打扮，光艳照人，魅力四射，赢得大家一片喝彩；阿列山德罗也身着盛服出现，风度翩翩，一派王子气概，根本不像一个靠放高利贷谋生的小伙子了，连那两个骑士也对他肃然起敬。这一对年轻人的订婚仪式在这里重新庄严地举行，然后才举行结婚典礼；在这美好、隆重的婚礼上，教皇当众为新郎、新娘一一祝福。

阿列山德罗和新娘离开罗马时，商定旅行到佛罗伦萨去。他们结婚的消息早就在佛罗伦萨传开了，因此，他们备受人们的尊敬和欢迎。公主为那兄弟三人，即阿列山德罗的叔叔们，偿清了债务，使他们获得了自由，又为那兄弟三人和他们的妻子们赎回了家产。阿列山德罗和公主接受了大家的美好祝愿，带着阿戈兰特同行回英国。途经巴黎时，法国国王也对他们表示了隆重的欢迎。那两位骑士从法国先行回到英国，劝得国王原谅了女儿，并兴高采烈地欢迎女儿和女婿的归来。不久，国王授予阿列山德罗爵士头衔，封他为康沃尔伯爵。现在，阿列山德罗用自己的聪明和才智，恢复了国王与王子之间的和平，这给全国人民带来了巨大幸福，因此，阿列山德罗受到了全国人民的爱戴和感激。阿戈兰特在阿列山德罗封他为爵士之后，全部收回了他们的贷款，满载而归地回到佛罗伦萨，过上了比以前更富裕的生活。伯爵与其夫人从此过着荣华富贵的生活，据说，后来他凭着自己的才智和勇敢，又在岳父的帮助下，征服了苏格兰，成为苏格兰国王。 hPFxnijBRj3sR3x+2mW8oNVx6FxJTzrAG2tHcywyYIXG6hoKzdZXT8nM9SdIBewJ