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马尔特利诺假装瘫痪，被特雷维索的圣阿里戈治愈。当特雷维索人发现了他的欺骗行为并要严厉惩罚他时，他的朋友们前来援救，先把他救出了油锅，然后又把他推下了火坑。
常有这样的事儿：那些企图取笑别人的人结果以愚蠢可笑、自讨苦吃而告终——这种事儿也常与宗教感情有关。现在，我奉女王之命，以我的故事来开始我们已选定的话题，给大家讲述一位佛罗伦萨同乡的遭遇：他开始很不幸，但结果却出人意料地转危为安。
不久以前，特雷维索城中有一个名叫阿里戈的人。他来自博尔扎诺（那里的人讲德语），为了谋生，他干着挑夫的行当。人们都认为他是一个为人非常正直、品行非常圣洁的人，所以他死时特雷维索大教堂的所有丧钟没人拉绳敲打，竟都自己鸣响起来——此事也许是真，也许是假，但特雷维索人都这么说。大家认为这是个奇迹，都说阿里戈是个圣徒。全城的人都涌进停放他尸体的房子里，把他的尸体当作圣徒的遗体，抬到大教堂里。他们又去把那些瘸腿的、麻痹的、瞎眼的以及其他身患各种疾病和身体残疾的人找来，好像他们只要碰一碰圣洁的尸体，就一定会恢复健康似的。
正当特雷维索人都正在非常激动地跑来跑去时，三位佛罗伦萨人出现了，他们的名字是：斯特基、马尔特利诺、马尔凯斯。他们打算去拜访王侯的宫廷，搞化装表演和惟妙惟肖地模仿各种各样的人，来取悦这些王公贵族。以前他们从未来过这里，看见人们忙忙碌碌，东奔西跑，觉得很奇怪。他们弄清楚了混乱的原因后，也都急切地要去看看热闹。
他们把行李寄放在一家旅店里后，马尔凯斯说：“我们想去瞻仰这位圣徒。但恐怕很难实现这个愿望，因为我听说，广场上挤满了日耳曼人和许多当地领主派来维持秩序的士兵。而且，大教堂里人满为患，挤得水泄不通，我们根本不可能挤进去。”
虽然如此，马尔特利诺还是想去看一看，并说：“那挡不住我们。我会想出个办法，让我们到圣体跟前。”
“什么办法？”马尔凯斯问。
“告诉你吧：我假装是一个麻痹病人。你与斯特基一边一个搀扶着我，仿佛我自己不能行走，你们假装是在费力地把我搀扶到圣体前，去求得医治。看到我们这种情景，人人都会给我们让路，让我们进去的。”
马尔凯斯和斯特基认为这是个好主意，于是他们三人立即离开旅店，来到一个僻静的地方，马尔特利诺将自己的手和手指、胳膊和腿都扭曲成畸形，更不必说他的嘴歪眼斜了，整个一张脸看上去十分可怕。凡是看见他这副模样的人都会肯定地说，他是一个全身残疾的人。马尔凯斯和斯特基搀扶着他，直奔大教堂，个个看上去都十分虔诚，低声下气地请求挡住他们去路的人群行行好，让出一条路来。他们的请求很容易地得到了人们的同意，大家不仅满足他们的要求而且高喊着：“让开点儿，让开点儿！”就这样，他们很快来到了停放圣阿里戈遗体的地方。马尔特利诺被站在遗体旁的几位绅士迅速抬起，放在遗体上面，好让他借助圣体的神力恢复健康。所有的人都注视着他，看他的病体会发生什么变化。一两分钟之后，优秀的化装表演者马尔特利诺先伸直一根手指，然后伸直一只手、一只胳膊，最后逐渐伸直了全身。看到马尔特利诺恢复了健康，人群中爆发出一阵欢呼声，称赞圣阿里戈的声音震天动地，就是响雷的声音也会被这赞美声淹没的。
有一位原本认识马尔特利诺的佛罗伦萨人那天恰巧站在他附近，当马尔特利诺装成全身残疾模样被搀扶进来时，他并未认出他来。现在马尔特利诺挺直了全身，那位佛罗伦萨人立刻认出他来，不禁大笑起来。
“哈哈，我真该死！”他大声说，“看他进来时的那副模样，谁都会断言他真是一个残疾人！”
几个特雷维索人听见了他说的话，立即问他：“你说什么？难道他不是个残疾人吗？”
“天哪，不！”那位佛罗伦萨人说，“他的身体跟我一样柔软健康，但你们都看到了，他有表演的天赋，能逼真地随心所欲地装扮成各种角色。”
他们听了这话，不需要再问什么了，一拥而上，大声喊叫：“抓住那个坏蛋！他竟然取笑天主和他的圣徒！他假装麻痹，装扮成残疾人，来这里嘲笑我们和我们的圣徒！”他们一边这样喊着，一边抓住他，把他从圣体上拖下来，揪住他的头发，把他的衣服撕成碎片，对他拳打脚踢。马尔特利诺只见人们个个踊跃地上来揍他，急得大喊饶命，尽力保护自己，但全都没用——挤上来揍他的人越来越多。斯特基和马尔凯斯看着马尔特利诺挨打，感到事情弄糟了；他们怕自己也挨打，所以不敢上前去救马尔特利诺——实际上，他们跟着其他人一起高喊打死他，但同时也在仔细想办法把他从愤怒的人群中救出来，如果不是马尔凯斯想出一个紧急办法，这群人一定早把他打死了。主要行政官的大批警卫队早已集合在教堂外面。马尔凯斯以最快的速度跑到中尉跟前，大叫道：“请帮助我！那个流氓割开了我的钱包，里面足有一百个金币呀。恳请您将他抓起来，帮我把钱弄回来吧！”
那位中尉听他这么说，立刻派了十二个警察向不幸的马尔特利诺正在遭受痛打的地方冲去。他们费力地挤进人群，把他从众人手中抢了出来；马尔特利诺被打得头破血流，浑身青肿，警察们把他拖走，押到了主要行政官那里。众人听说他是被当成小偷抓走的，于是许多认为受了他侮辱的人都跟着他来到那里，因为他们没有别的更好的理由使他受到责罚，就都声称他也割了他们的钱包。主要行政官手下的地方法官是一个头脑简单的人，听说马尔特利诺是个小偷，就立刻把他带到一边，开始审问。但马尔特利诺并未把逮捕当回事儿，只是一味地揶揄地方法官。地方法官大怒，使他受到吊坠刑的惩罚，几次将他吊起和坠下，企图迫使他承认对他的指控，这样，他就可以判处他绞刑。
当他又一次被从吊坠刑架上放下来时，法官问他对他的指控是否属实。马尔特利诺知道否认也没用，就说：“先生，我愿意承认那是属实的。但请每一位指控我的人说明我在什么时间、什么地点割了他的钱包，然后我再告诉您我干了什么和没干什么。”
法官同意他的请求，传进来几位原告：一个人说马尔特利诺一个星期前割了他的钱包，另一个人说是六天以前，第三个人说是四天以前，而其他人则说是在今天。
“先生，他们都在撒大谎，”马尔特利诺听到他们这样说后，大声说，“我向您证明我说的是真话：我刚刚来到这座城市，以前从未来过，而且但愿我至今也从未来过这里！我一到这儿，就不幸去瞻仰了圣体，如您所看到的，遭到了一顿毒打。你们负责外国人入境登记的官员可以证明我说的是真话，翻开他的登记簿，一切就都清楚了；我们的旅店老板也会证明的。这里的这些恶棍想让您折磨我，并判处我死刑；但如果您发现了事情的真相果然如我所说，我恳求您不要听那些恶棍的话。”
马尔凯斯和斯特基见事情发展到了这一地步，又听说法官对马尔特利诺大发雷霆，对他用了吊坠酷刑，大为恐慌，不知如何是好。“我们把事情弄遭了，”他们沮丧地自言自语。“我们把他救出油锅，却又把他推下了火坑。”于是，他们想尽办法营救马尔特利诺，回去找到旅店老板，把发生的事情原原本本地告诉他。旅店老板听了咧嘴大笑，但他还是带他们去见一个名叫桑德罗·阿戈兰蒂的人。这是一位住在特雷维索的佛罗伦萨人，对当地的统治者颇有影响。旅店老板和他们二人把事情的经过又向他讲了一遍，并恳求他关心马尔特利诺的困境。桑德罗哈哈大笑，但他去见了总督，请求派人去把马尔特利诺带到总督这里。总督立刻派人前往。被派去带马尔特利诺的人看见他仍在法官面前受审，神色慌张，不知所措，因为法官拒绝听他对自己的辩护，实际上，那位法官恰巧有些怀恨佛罗伦萨人，打定主意要绞死他，甚至很不愿意把他交给总督，直到最后迫于命令，才很不情愿地把人交出来。马尔特利诺被带到总督面前，把事情的经过又如实讲了一遍，恳求总督大发慈悲，让他离开这里，因为除非回到佛罗伦萨，否则他总觉得脖子上套着一根绞索。总督听了他的不幸遭遇觉得特别好笑，赠送他们每人一件长袍。就这样，他们三人出人意料地摆脱了困境，安然无恙地回到家中。