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自宋代起，江西就成为中国的文化重地，开办书院之风兴盛，彪炳史册的学者层出不穷，是著名的“文化之地”“文献之地”和“文章节义之地”。单是书院的数量，就居全国之冠。
书舍门罩局部
崇文重教之风在偏远的庐陵山区自古盛行，家族书院（也称私塾）与乡村书院（私塾或义塾）十分普及。寒窗苦读，登科入仕，光耀门楣，衣锦还乡……这似乎是最受人推崇、召人奋发的人生典范。庐陵欧阳族人曾涌现出欧阳修、欧阳守道、欧阳珣、欧阳衢、欧阳德等一大批名人伟士。与他们同宗的钓源村欧阳氏，则秉承了诗书传家的优良族风，务农或经商积攒了钱财之后，最首要的事情就是兴建书院，让子孙后代能知书识礼受教育。
钓源古村现今尚有残存的楚畹书院、广公书舍等书院遗址共7处，均为明末清初所建。保存最完好的是楚畹书院，这是一座带有侧进式天井的建筑，有小院、回廊、厅堂（课堂），至今仍保留有较完整的精美细节。
关于楚畹书院的建造，还有一个故事呢。中国有句老话：富贵不还乡，犹如锦衣夜行。清乾隆年间，钓源楚畹公欧阳国宝是村中首富，他创业发家的故事虽无史料记载，却在后代子孙中口口相传。
早年，生活穷苦的欧阳国宝成家以后，为了养活妻儿，改善家境，萌生了做生意的念头。无奈父母亲朋也都生活困难，无法帮衬他，只有岳父借了些银两给他做本钱，于是他用这些钱贩了一担菜油挑去邻镇街上卖。谁知，半路他不小心摔了一跤，一担菜油全洒在地上了，他伤心地在路边痛哭。一位颇有同情心的邻乡人恰好看到了这一幕，问及缘由，欧阳国宝便把自己的遭遇跟对方说了。此人见他老实厚道，就问：好些同乡在湖南生意做得不错，介绍你去帮工，去不去？他当下就点头答应。欧阳国宝回到家，与妻儿匆匆道别，拣了几件换洗衣物，背了些米，拿了家里仅剩的一个咸鸭蛋，出门上路了。欧阳国宝身无分文，沿途每天拿米跟人换饭，就着这个咸鸭蛋，路上走了六七天来到了湖南衡阳，开始创业。后来，他凭着吃苦耐劳、为人诚实守信，生意越做越大，两湖两广都有了店铺，日进斗金。楚畹公发家之后，衣锦还乡，好善乐施，尊老体幼，他的后人在村中修建了楚畹公祠和楚畹书院。
只是如今书院平日户门紧闭，空荡荡的宅子里桌椅静默，只供人观瞻遐想。置身其中，很自然地遥想起当年教书先生传道授业、学童们朗朗诵读“子曰”“诗云”……
一方水土养一方人，好的家风、族风则教育出了奋发好学的后人。钓源人信奉耕读传家的思想理念，先后出过9名进士，27位贡生，6位解元，以及从尚书令到州县官的各级官员 20 多名，可见，欧阳家曾经是多么风光的名门望族。
回首风雨路，书院今何在？作为中国封建王权社会教育史上的一朵耀眼的奇葩，千年的风雨过后，旧时的大部分书院（私塾或书舍），仅遗留下破瓦残垣。在偏远的山乡农村，现在也有了公办的学堂，孩子们到了入学年龄，就可以进去上学，而村中古老的书院，早已只剩书院之名而无书院之实，它曾经特殊的性质、精神和灵魂，在今人的心目中正渐渐被遗忘，或者，模糊成一个隐约的符号。
钓源古村的广公书舍
楚畹书院内院天井。虽为乡村家族私学书院，但楚畹书院兼具讲学、祭祀、藏书、考课等基本功能，由于服务对象为村民，所以不设斋舍（宿舍），学子们放学后可返回20家去里钓居源住古。村看书老院房坐子北朝南，与楚畹公祠仅一墙之隔