四

天刚蒙蒙亮，磨坊里便喧闹不已。梅尔利埃老爹打开了弗朗索娃丝的房门。她下楼来到院子里，脸色苍白，却泰然自若。但是，当她面对着一具普鲁士士兵的尸体时，她还是不能克制住一阵颤抖，只见他躺在水井旁，一件长外套摊开在他身子底下。

尸体周围，士兵们指手画脚，发出一种愤怒的叫喊。他们中有不少人朝村子方向挥动着拳头。这时候，军官叫来了梅尔利埃老爹，因为他是村长。

“瞧瞧，”他对他说，嗓音像是被愤怒哽住了，“我们发现，一个兵被人杀死在了河边……我们必须严厉惩办凶手，而我希望您能帮我们找到那个凶手。”

“您想怎么样都可以，”磨坊主不慌不忙地说，“只不过，这事情恐怕不会那么简单的。”

军官俯下身子，掀开长大衣的一摆，让死者的脸露了出来。于是，一道可怕的伤口也随之露现。哨兵被人割了喉咙，凶器还留在伤口中。这是一把黑柄的厨用尖刀。

“瞧瞧这把刀，”军官对梅尔利埃老爹说，“兴许它对我们的寻找有用。”

老人不禁浑身一哆嗦。但他立即恢复了镇定，他面不改色地回答说：

“在我们乡下，每家都有这样的刀……兴许您的士兵厌烦了打仗，自我了结了性命。这能看出来。”

“闭嘴！”军官愤怒地叫嚷道，“把我惹急了，看我会不会放一把火烧了你们全村。”

幸亏他光顾了发火，没注意到弗朗索娃丝一脸纠结的神色。她有些撑不住，就一屁股坐在了石头长凳上。虽然不太情愿，但她的目光还是不离几乎就躺在她脚边的那具尸体。这是一个高大英俊的小伙子，长得很像多米尼克，一头金发，一双蓝眼睛。这点相似性让她感到恶心。她不由得想到，这个死去的士兵也许在老家，在德国，留下了某个爱人要为他哭泣。她还认出了戳在死尸脖子上的她的那把尖刀。是她杀死了他。

军官正说到要以严厉的手段来惩罚罗克勒兹村，这时候，跑过来几名士兵。他们说，刚刚发现多米尼克逃跑了。这引起了一阵极大的骚动。军官赶紧跑过去，从敞开的窗口往里瞧了一眼，明白了一切，然后气冲冲地返回。

梅尔利埃老爹听说多米尼克逃走了，似乎显得很生气。

“蠢货！”他喃喃道，“他坏了大事。”

弗朗索娃丝听他这么一说，不由得更加焦虑了。她父亲其实没有怀疑到她，不知道她就是同谋。他摇了摇头，低声对她说：

“现在，我们该倒霉了！”

“就是那个混蛋！就是那个混蛋！”军官叫嚷道，“他就要躲进森林里去……但是，你们得给我们找到他，要不然，全村人就得为他付出代价。”

接着，他转身对磨坊主说：

“我说，您一定知道他藏在哪里吧？”

梅尔利埃老爹静静地笑了笑，指了指山上那一片宽广的大树林。

“您又怎么能在那里头找到一个人呢？”他说。

“哦，那里会有一些藏人的山洞，你应该很熟悉。我给您十名士兵。您给他们领路。”

“我倒是很愿意。只不过，要搜遍整个森林，恐怕得花整整一个星期的时间。”

老人的平静惹恼了军官。

他其实明白搜索的难度。正在此时，他注意到了坐在石凳上面色苍白、浑身哆嗦的弗朗索娃丝。姑娘的不安举动让他有所触动。他沉默了一阵子，来来回回地端详着磨坊主和弗朗索娃丝。

“那个男人，”他突然开口问老人，“不正是您女儿的情人吗？”

梅尔利埃老爹顿时脸色大变，人们会以为，他就要扑到军官的身上掐他的脖子呢。他僵僵地站在那里，不作回答。弗朗索娃丝两手捂住了脸。

“是的，这没错了，”普鲁士人继续道，“若不是您，那就是您女儿帮助他逃走的。您就是他的同谋……我再说最后一遍，您愿不愿意把他交出来？”

磨坊主不回答。他转过脸去，似乎无动于衷地瞧着远方，就仿佛那军官并不是在问他。这让军官变得怒不可遏，火冒三丈。

“好吧！”他宣布道，“您就来顶替他挨枪子吧。”

他再一次召集行刑队。梅尔利埃老爹依然镇定如初。他只是微微耸了耸肩，这整出戏在他看来似乎趣味太平庸。无疑，他不相信他们会那么轻易地枪毙一个人。然后，等到行刑队一切准备就绪，他严峻地说道：

“这么说，这是认真的啰？……我很愿意。假如你们一定要枪毙一个人，那么，是我还是别的人也就无所谓了。”

但是，此时，弗朗索娃丝惶恐地站了起来，结结巴巴地说：

“求求您了，先生，不要加害我的父亲。还是把我杀死吧……是我帮多米尼克逃跑的。只有我一个人才有罪。”

“你给我闭嘴，丫头，”梅尔利埃老爹嚷嚷起来，“你为什么要撒谎？……她整整一夜都关在自己的房间里，先生。她在撒谎，我向您担保。”

“不，我没有撒谎，”姑娘急切地说，“我从窗口下去了，我鼓动多米尼克逃走了……事实就是这样，这是唯一的事实。”

老人顿时变得脸色煞白。他从女儿的眼睛里看得很明白，她没有撒谎，而这个故事吓坏了他。啊！这些孩子，他们心血来潮，他们把一切都搞砸了！于是，他气急败坏了。

“她疯了，别听她的。她净给你们讲一些愚蠢的故事……来吧，让我们快快了结吧。”

她还想争辩。她跪倒在地，双手合十。军官平静地观看着这一番痛苦的争斗。

“我的老天！”他终于开口说，“我要抓您的父亲，因为我抓不到另一个……您想办法找回另一个吧，那样，您的父亲就将获得自由。”

她瞧了他好一阵子，被这一血腥的建议惊得目瞪口呆。

“真是太可怕了，”她喃喃道，“这会儿，您让我去哪里找多米尼克呢？他走了，我不知道他去哪里了。”

“反正，你们来做选择吧。要么是他，要么是您父亲。”

“哦！我的老天！我能有选择吗？即便我知道多米尼克在哪里，我也无法选择啊！……您这是在割我的心啊……我宁可马上就去死。是的，这样倒一了百了啦。杀死我吧，我求求您了，杀死我吧……”

这令人绝望、催人泪下的一幕最终让那军官不耐烦了。他高声叫道：

“我受够了！我愿意再做一次好人，我同意再给你们两个钟头考虑……假如，两个钟头后，您的情人还不出现在这里，您父亲就得替他顶罪。”

他让人把梅尔利埃老爹送回了曾经充当过多米尼克囚室的那个房间。老人讨要了一点烟草，开始抽烟。在他漠然无神的脸上，人们看不到丝毫的感情。只不过，当房间里只剩下他一个人时，他一边抽烟，一边哭起来，两颗硕大的泪珠从他的脸颊上缓缓流下。他亲爱的可怜孩子啊，她可是受苦了！

弗朗索娃丝留在院子里。一些普鲁士士兵嘻嘻哈哈地经过那里。有几个还丢给她几句笑话、几个词语，而她根本就听不懂。她瞧着那道门，她父亲刚刚消失在了那后面。她做了一个动作，用手慢慢地扶住脑袋，像是怕它会炸开来。

军官掉转了脚跟，重复道：

“您有两个钟头时间。希望您能好好利用。”

她有两个钟头时间。这句话在她头脑中嗡嗡作响。于是，她机械地走出了院子，她漫无目的地走着。到哪里去呢？做什么呢？她甚至都不试图做一个决定，因为她觉得那将是白费力气。然而，她很想见到多米尼克。两个人在一起的话，他们兴许还可以好好商量一下，他们兴许还能找到一个权宜之计。胡思乱想之际，她一路下到了莫莱尔河的岸边，并且从水闸下方有不少大石头的地方过了河。她的脚把她带到了牧场角落处的第一棵柳树的脚下。当她低头看去时，她发现地上有一摊血，顿时吓得脸色刷白。肯定就是这里了。她在乱草丛中追随着多米尼克的脚印；他应该从这里跑了过去，看得到有一行大幅度的足迹斜向穿越了牧场，然后，从那里，她找丢了脚印。但是，在附近一片牧场里，她觉得又发现了脚印。这一切引导她来到了森林的边缘，那里，所有的踪迹全都抹除了。

弗朗索娃丝还是钻入了树林中。一个人独处林中让她轻松了一点。她坐了一会儿。然后，想到时间在流逝，她又站了起来。她离开磨坊有多长时间了？五分钟？半个钟头？她不再有时间的意识。兴许多米尼克藏到了她熟悉的一个灌木丛中，某个下午，他们俩曾一起在那里吃过榛子。她就跑去了那个灌木丛，在那里寻了一番。一只孤单的乌鸫飞过，发出几声忧伤而又温柔的鸣叫。于是，她想到他兴许躲到了一个岩石缝中，以前他打猎时曾经埋伏过，但石缝中空空如也。这样寻找有什么用？她是找不到他的；随着时间的推移，找到他的欲望变得越来越强烈，她走得更快了。突然，她想到他可能爬上了树。于是，她就一边走，一边抬头望，而为了让他知道她就在附近，她每走上十几步、二十来步就喊他一声。几只布谷鸟回应了她，树枝中的一阵风吹让她以为他就在那里，就会下来呢。有一次，她甚至想象就要看见他了；她停下步子，气喘吁吁，真想掉头逃走。她将对他说什么呢？她来这里是为了把他带回去，让人枪毙他吗？哦！不，她绝不会说这样的话的。她会大叫着让他逃命，让他别待在附近。随后，一想到父亲还在等着她，她心中就刀扎似的痛。她倒在草丛中，一边哭，一边高声重复道：

“我的老天！我的老天！为什么我会来到这里？”

她真的发疯了，居然来到了这里。由于心中害怕，她奔跑起来，想走出森林。有三次，她迷失了方向，就在她觉得她再也找不回磨坊的时候，她出了林子，来到一片牧场上，正好面对着罗克勒兹村。她一发现村子遥遥在望，就停下了脚步。她将独自一人回去吗？她站了一会儿，听见一个嗓音在轻轻地叫她：

“弗朗索娃丝！弗朗索娃丝！”

她看见多米尼克在一条沟边抬起了脑袋。公正的天主啊！她找到他了！莫非老天真的要他死吗？她克制住一声叫喊，一骨碌滚进了沟里。

“你在找我吗？”他问道。

“是的。”她回答道，脑袋嗡嗡作响，不知道自己在说什么。

“啊！出了什么事吗？”

她垂下了眼睛，结结巴巴地说：

“但是，什么都没有啊，我担心，我想看到你。”

于是，他静下心来，对她解释说他并不想远远离开。他很为他们担心。这些普鲁士混蛋很可能为复仇而向妇女和老人们下手。总之，他现在一切都好，他还笑着补充说：

“婚礼将在一个星期后举办，仅此而已。”

然后，看她神情甚是惊慌，他也变得严肃起来。

“可是，你怎么啦？你一定是对我隐瞒了什么。”

“没有，我对你发誓。我是一路跑来的。”

他亲吻了她，并且说，再继续聊下去，对她和对他就有些太不谨慎了；他要沿着沟上山走回森林里去。她拉住他。她在发抖。

“听我说，不管怎样，你兴许还是留在这里为好……没有人在找你，你什么都不用怕。”

“弗朗索娃丝，你一定对我隐瞒了什么。”他重复道。

她再一次发誓说，她什么都没有瞒他。她只是更想看到他在自己身边。她还结结巴巴地说了一些其他理由。他发现她的样子很是奇怪，于是，现在连他自己也不由得不想离开了。再者说，他还始终相信法国军队会回来的。有人在索瓦尔那边看到过一些部队呢。

“啊！但愿他们快一点过来，来得越早越好！”她急切地喃喃道。

这时候，罗克勒兹的钟楼敲响了十一点的钟声。钟声传来，清脆嘹亮。她惊慌失色地站了起来；她离开磨坊已经有两个钟头了。

“听我说，”她匆匆说道，“假如我们需要你的话，到时候我就会走上我的房间，摇晃我的手帕。”

说完她就跑开了，多米尼克十分担心地躺在沟边上，监视着磨坊那边。当弗朗索娃丝就快要进入罗克勒兹村时，她遇见了一个叫波当老爹的老乞丐，此人很熟悉这一带。他跟她打了个招呼，说他刚才还看到磨坊主被普鲁士人围在中间；然后，他继续走他的路，一边手里画着十字，一边嘴里前言不搭后语地嘟嘟囔囔着。

“两个钟头都过去了。”当弗朗索娃丝露面时，那个军官说。

梅尔利埃老爹在那里，就坐在井边的石凳子上。他一直在抽烟。姑娘又一次祈求，哭泣，跪下。她想拖延时间。看到法国军队重新返回的希望，在她心中变得越来越大，而就在她哭天抹泪的当儿，她相信自己都听到远远传来了一支队伍有节奏的脚步声。哦！他们要是能出现在这里，要是能把他们全都解救出来，那就好了！

“请听我说，先生，一个钟头，再给我一个钟头……您就宽恕宽恕，再给我们一个钟头吧！”

但那军官丝毫不为所动。他甚至命令两个士兵把她也抓起来，带下去，以便他们能从容不迫地枪毙老人。这时候，一番可怕的斗争在弗朗索娃丝的心中展开了。她不能那样让人杀了她父亲。不，不，她宁可跟多米尼克一起去死；她飞快地冲向自己的房间，而正在这时，多米尼克走进了院子。

军官和士兵们齐声发出一声胜利的呼喊。但是他，仿佛整个院子里只有弗朗索娃丝一个人似的，镇定自若地径直朝她走去，满脸严肃的样子。

“这很不好，”他说，“你们怎么不把我带回来呢？还得让波当老爹转告我都发生了什么事……这不是吗，我来了。” 7oVu2aLWVs0m4ZTFJSW4WnWQtnhdSApZL83OyYtI265MGAU2XfG1SpuIK1KHuleQ