下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
多发性硬化不是遗传性疾病，但遗传上的特征所带来的风险是不一样的，有性别、人种和生活环境上的差异，比如患者人群中20 ～ 40岁年轻女性的人数远远高于男性，所以多发性硬化又被称为“美女病”。此外，北欧白种人的后裔也是高发人群，而黄种人、黑人和北美印第安人的发病率就相对比较低。从气候上讲，相对温和的地区，比如新西兰，就是多发性硬化的高发地区。
另外，研究人员还发现，悲伤过度也会增加多发性硬化的风险。据《纽约时报》转载，在意外事故中失去子女的家长，在其后十年里，患上多发性硬化的风险几乎增加了一倍。可见悲伤的心情对大脑是有伤害的，而保持良好和乐观的情绪则有利于脑健康。
随着诊疗水平的提高，越来越多的神经性疾病患者被确诊为多发性硬化，这些患者的临床表现包括许多很典型的症状，比如肢体（尤其是手臂和腿脚）麻木。多发性硬化的其他症状还包括（但是不限于）视力退化、长期疲劳、大小便失禁、记忆力衰退、性功能丧失，等等。
大家不难想象，多发性硬化会给患者带来诸多不便和痛苦，生活质量会受到严重影响。接近半数的患者在被确诊后认为自己前景黯淡，疾病对他们的职业生涯打击很大，他们甚至不能保持正常的工作能力；超过半数的患者会因此感到孤独，以至于长期受到抑郁症或焦虑症的困扰；三分之一左右的患者会对周围的人隐瞒病情，生怕他们的病情会给亲友带来负面的影响，或者害怕受到歧视或者其他不公的待遇。与此同时，差不多半数患者的家属认为外界很难理解照顾多发性硬化患者所需的精力和付出。