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第二十四章

意大利的君主们失国的原因

如果能够严格地遵守上述各项事情,就能够使一位新君主同旧君主一样,并且立即使这位新君主比立国久远的旧君主更为安全、值得依靠。因为人们对于新君主的行动,比对世袭的君主的关注更加密切;而且假如新君主因自己的行动而被认为是有能力的,那么他们将比古老的家族更能赢得人们的欢迎,从而更紧密地把人们维系在自己的身边。由于当前的事物总是比过去的事物更加吸引人们的注意力,所以,假如他们发现现在很好时,他们就会心满意足而别无它求;假如新君主在其他事情上没有什么缺陷,人们将会竭尽全力保卫他。这样,由于他创立了一个新的君主国,并且以好的法律、好的武器、盟友和榜样来使这个国家强大起来,他就会因此获得加倍的荣誉。反之,一个靠世袭当君主的人,假如因为不谨慎而失去了他的君主国,他就会蒙受加倍的羞辱。

假如考察一下在我们这个时代丧失了他们国家的那些意大利统治者,如那不勒斯国王、米兰公爵以及其他的君王,首先,我们会发现,他们的军队都有一个共同的缺点,对此上面已经详述其原因。其次,我们看到,他们当中有些人要么是被人民敌视,要么尽管人民对他们友善,他们却不懂得如何使自己免于贵族带来的祸患。假如这些君主没有这些缺点,只要他们有足够的力量去保持一支作战的军队,他们就不会失去他们的国家。马其顿的菲利普,这里指的不是亚历山大的父亲,而是被蒂托·昆托所战败的那个人,假如同攻击他的强大的罗马人和希腊人相比,他并不能跟他们相提并论,但是他是一个勇敢的人,他知道如何与人民保持友好,如何防止来自贵族的祸患。因此他对他们的战争持续了多年,尽管他最后也失去了对一些城市的统治权,但是他仍然拥有他的王国。

因此那些虽然曾经享有王国多年而后来丧失了国家的君主们,他们不应诅咒命运而应当咒骂自己愚昧无能。他们在气候好的时候从不考虑可能会出现坏天气(在风和日丽的时候想不到暴风雨,这是人所共有的短处),有朝一日恶劣的气候降临时,他们想到的只是逃跑而不去考虑如何防御。他们希望自己的人民在惨遭征服者侮辱之后,会请求他们回来。假如确实没有别的法子,这个主意当然也算是好的。但是只把希望寄托于此而忽视其他的补救办法,这就很糟糕了,因为,任何人绝不应该因为相信有人日后会让他复位,而先自动下台。再说,那种情况或者根本不可能出现,即使它出现了,也不会给你带来安全,因为这是懦夫采取的一种防卫之道,它靠的不是你自己。而只有依靠你自己的能力来防卫,才是真正可靠的、有把握和持久的。 Am8tsloox6ag0qgwJutdIoR++xgiv+3nPSW+cNlvzZZdT0fjcosN/9ZgzE9KTtgC

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