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有烟瘾的人说：戒烟有什么难的，我哪天不戒20多次？
于是，禁止吸烟行动始终非常不成功，后来有人想出个绝招：不再向吸烟者宣传吸烟有害健康，转而向不吸烟者宣传二手烟比一手烟更有害。
不抽烟者都信了。看到有人点烟，急忙跳起来说：“你抽你的，害我干吗？出去抽！”吸烟者很惆怅，但时间一久，只能接受。
有关禁止吸烟的规定得以落实，点对点（P2P）思维立了大功。
点对点即Peer to Peer，简称P2P。Peer指节点，有“同等、对等”之意，因此P2P也被称为“对等网络”——各节点通过对等交互完成任务。
你想看电影，但视频网站却在维护，看不了。你朋友的硬盘里正好有，你说：“哥们，发我。”他说：“行。”于是你们就P2P了。
迅雷把你的下载动作推进到极致，帮你找了成百上千个铁哥们，他们遵循同样的协议：在下载的同时，把下载到的文件上传给同时也在下载该文件的其他人。
你感觉用迅雷快，是因为很多人在帮你一起用力。而且，就算中心服务器中途停机，只要部分计算机正常，你一样可以下载整部电影。继续推演这条逻辑链：服务器可以关闭，但文件可以随时下载，并且永不消失。
即使没有中心，事情也能照办。 这就是P2P思维的核心。
过去，由于信息无法有效流通，办事需要有人牵线。媒婆、工头和钱庄老板，虽然他们的工作内容不同，但本质一致，都为抹平双方信息差异而奔走。
牵线人的线一多，中心自然就形成了，于是就有了婚姻介绍所、人力资源公司和银行这些中心化（Centralized）机构，人们离不开中心，否则女子难以觅到如意郎君，工地招不到合格的工人，工人也无法把工资交给远在老家的妻子。即使人们能做，也不会亲自做，因为交给中心化机构做更有效。
随着交通和通信的发展，交流成本被降低，分布式（Distributed）组织形态开始流行：中介机构开出分店。例如，在城市交通中，原本只有公交汽车公司，之后出现了出租车公司，后来出现了很多出租车公司。有了更多的出租车，你会更容易找到代步工具。
中心被分散。互联网进一步把交流成本压缩到零，原来你要去公交站或打车点才能找到车，现在因为打车软件的出现而发生改变。你只要掏出手机，打车软件就以你为中心启动服务：匹配离你最近的车辆、通知司机赶往你的位置……
中心又一次被分散。这就是去中心化（Decentralized）的概念，而Peer to Peer是这一演进脉络的极致（如图1-10所示）。
图1-10
不仅在交通业，“中心组织离散化”现象也同样出现在传媒业。
当年全国只有CCTV综合频道（Centralized），之后出现CCTV多个频道和各地方台（Distributed），随后在优酷和爱奇艺上出现罗辑思维和吴晓波频道等自媒体（Decentralized），几乎在同时，微博、微信用户数大爆发（Peer to Peer）。最终，任何人可以连接到任何人。
类似的案例再如银行业。新中国成立之初只有一家中央银行（Centralized），之后设立工、农、中、建四大行（Distributed），随后出现国有控股和城市商业银行（Decentralized），后来支付宝和微信支付用户数大爆发（Peer to Peer）。你只要动动手指，就能转账。
但是，这真的是P2P吗？
并不是，因为转账这件事还是通过了第三方机构：支付宝和其他金融机构，而真正的P2P并不需要第三方机构存在。
不管你是通过微信发消息、还是通过支付宝转账，看起来只是你和朋友两人之间的互动，但实际上却都有一个第三方机构在为你们提供中间服务。如果第三方服务中止，事情就办不成。
不通过银行的P2P借贷是真正的P2P吗？它只是看起来像而已。竟然连“P2P借贷”这个名字也是由P2P中介公司起的。
贷款本身是可以跳过银行的，但却跳不过一种核心能力：风险定价——判断借款人还贷的可能性。
熟人之间知根知底，凭直觉就可以完成这项工作，因此，可以跳过银行直接放贷。但对大规模陌生人的风险定价，还是银行靠谱，因为银行有征信数据的支持。所以，红极一时的P2P借贷后来都沉寂了。
那么，什么才是真正的P2P？
拥有一定共识，动力来自底层节点，没有第三方中心节点的统一指挥，才是真正的P2P。
正如前文禁止吸烟的故事，共识是“二手烟更有害”，动力并非来自官方规定，而是来自吸烟者边上的另一个不吸烟的人，不吸烟的人出于自利而产生动力向吸烟者施压，最终产生了掐灭烟头的结果。 没有第三方参与也能达到目的，这才是真正的P2P。
“去中心化”不是徒手挖掉中心，而是权衡办事效率后对节点再分工。
如果中心化处理成本低，事情就应该交给中心来办，由组织展现出的姿态是中心化的。如果点对点处理成本低，节点之间协商的效率更高，中心就会被嫌弃，组织则显现出P2P的模样。
因此，人们并不讨厌中心，只是不喜欢大而无效的中心。
刀耕火种之前，人与人之间的联系都是P2P的，后来发现聚居比单干打到的猎物多，也更安全，于是越来越多的人选择聚居，进而形成城镇和国家。你可能会问，如果未来每个人都单干获得的财富比聚居多，所有人之间都可以P2P，那城市和国家的边界是否会消失？
这是一个好问题，但我没有好答案。
依照这个逻辑推演，互联网有能力融化越来越多的中心节点，固有的地域边界可能消失，但同时也会有更多新的中心诞生，特别是虚拟中心如有影响力的公司、有共同爱好的社群和那些有影响力的个人。
有人说，虚拟世界不真实。但我总觉得，虚拟世界比真实世界更真实。
因为随着数字签名和P2P等加密技术的出现，虚拟世界里竟然能大批量产生信任，毫秒间达成共识，这是多少人在真实世界里梦寐以求的？
但有一点是确定的：P2P不是最终目的，只是一种手段。
当有人想明白“P2P是技术手段，账务公开才是目的”之后，就有了最成功的P2P应用——比特币。