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我叫莱缪尔·格列佛，父亲是英国诺丁汉郡的一个小产业主。他一共有五个儿子，我排行第三。在我十四岁的时候，父亲把我送到了剑桥大学的伊曼纽尔学院学习。三年期间，我在学院专心致志地学习知识。由于家里并不是太富裕，后来，我又到伦敦著名的外科医生詹姆斯·贝茨那里做了四年的学徒。父亲偶尔会在经济上接济我，我喜欢航海，这些钱都被我用来购买航海学和数学的一些书籍了。后来，我又在父亲的资助下，到莱顿
去学习医学。我在莱顿一共学了两年零七个月，我知道要是外出航海，学些医学知识是很有必要的。
从莱顿回来后没过多久，恩师贝茨先生把我推荐到一艘商船上当了三年半的外科医生。回来之后，在贝茨先生的鼓励下，我决定在伦敦定居。他还推荐给我几位病人。过了没多长时间，我就认识了玛丽·伯顿小姐，并且和她结婚了。
不幸的是，两年之后贝茨先生就去世了，我在伦敦没有几个朋友，生意也慢慢萧条起来。我打算再一次出海，挣钱养家。我先后在两艘船上当外科医生，之后的六年里我多次出海，也因此有了一些积蓄。每当船停靠到一个港口，我都会饶有兴味地去观察当地的风土人情，也学习他们的语言，我的记忆力还不错，学起来没遇到什么障碍。
由于这几次航海中的最后一次不是很顺利，所以我对海上生活感到有些厌倦了，又回到家。之后又搬了好几次家，做过一些生意，却一直不太顺利。三年之后，“羚羊号”船主威廉·普利查德船长聘请我到他的船上去，我看待遇丰厚，就同意了。那时他正计划到南太平洋一带航行。一六九九年五月四日，我们的轮船就从英国西南部的一个叫布里斯托尔
的海港出发了。
开始我们的航行还比较顺利，可是在去往东印度群岛的途中，我们遭遇了强风暴。我们的船被狂风吹到了万迪门兰
的西北部。由于风太大，轮船直撞上礁石，船身立刻触礁破裂。我们奋力逃离了轮船，登上小船绕开礁石，没想到只划出去三里格
的距离，就累得筋疲力尽，再也没有力气划船了。大概过了半个小时，一阵狂风猛地从北方吹来，将小船吹得底朝天。小船上的同伴，还有那些留在礁石或是仍然在轮船上的人们后来是什么情况，我也不太清楚了，我想他们大概都死了。
我努力挣扎到岸边，在草地上躺了下来。我实在是太累了，很快就睡过去了。我睡了大概九个小时，等我醒来的时候，只看见太阳缓缓从东方升起。我想起来走走，却发现自己的胳膊和腿被结结实实地绑在地上，怎么也动不了。太阳渐渐升高了，炽热的阳光刺痛了我的双眼，我突然听到四周一片喧闹声，但我是躺着的，除了看到天空中的白云，其他什么也看不见。过了一会儿，我感到好像有个活的东西顺着我的左腿向前蠕动，越过我胸膛，大概到了我的下巴前。我尽最大努力往下看，竟发现一个不到六英寸
、手里拿着弓箭、身上背着箭袋的人！他背后还跟着大概四十个跟他一样身高的人。我感到太吃惊了，吓得大叫起来，把他们全都吓得往后退。我拼命挣扎，想把绳子扯断，终于拔出了将我的左臂困在地上的木楔子。接下来是一阵高过一阵的呼喊，喊声过后，他们竟然开始放箭，我感到有一百多支针一样的箭扎在我的左胳膊上面。他们又向空中一阵乱射，好像我们欧洲人放炮弹一样。我估计有更多的箭落到了我的身体上面，赶紧用左手去防护。一阵箭雨过后，我疼得嗷嗷直叫。接着我再次挣扎着想逃脱束缚，而他们则更疯狂地向我射箭，有几个还企图用矛来戳我的腰，多亏我身上那件牛皮背心，他们根本无法刺入。这时，我想，要保命的最理智的办法就是一动也不动地躺着。当这些人发现我安静下来一动也不动的时候，就不再对我发起攻击了。但就我听到的喧嚣和呼喊声来判断，我觉得肯定又有更多的小人来增援了。
在离我右耳差不多四码
远的地上，立起来一个一英尺
半高的台子，边上还放着两三架梯子用来攀登。这些小人中有一个看上去像是有身份的人，对我说了很长时间的话，只是我什么也没有听懂。他看上去是个中年人，后面站着三个人，其中有一个应该是他的仆人。仆人的身材比我的中指长不了多少，一直为那个中年人拽着拖在地上的衣服。另外两人分别站在两边扶着那个中年人。我自从逃生之后到现在一直没有吃任何食物，饿得饥肠辘辘，因此不时地把手指放在嘴上，示意他们我饿了。那个中年人从台子上下来，命令在我的两边放几架梯子。接下来差不多有一百人通过梯子，将装满了肉的篮子向我的嘴边送来。这肉是这里的国王听说关于我的消息后，立刻吩咐手下的人准备并送过来的。我看到几种不同种类动物的肉，但从口味上却分辨不出都是什么肉。从外观上看，有羊肩肉、羊腿肉和羊腰部肉。这些肉的味道还不错。肉块大小和百灵鸟的翅膀一样，我一口能吃好几块。他们的面包也就步枪子弹那么大，我一口就能吞下两三个。他们一边源源不断地供应给我吃的，一边对我这个庞然大物和狼吞虎咽的样子感到吃惊。接着我又向他们示意想喝水，他们从我的吃相就能看出，一星半点儿的水肯定满足不了我。这些人一点儿也不笨，他们用机械吊起一只巨大的桶，然后把桶滚到我的手边。我撬开桶盖一饮而尽。接着，他们又给我弄了一桶来，我还是一饮而尽。喝完以后，虽然我还想喝，他们却再也拿不出来了。
我吃饱喝足之后，他们一个个欢呼雀跃，在我的胸脯上手舞足蹈。他们通过手势，让我把这两只大桶扔下来。没多久，国王派来的钦差大臣就来到我的面前。他身后的十几个随从从我的右小腿爬上来，一直来到我的面前。钦差拿出盖有国玺的证件，让我看了一下，然后大约讲了有十分钟的话，可当时我就和听天书一样茫然不知。后来我才知道，国王早就在御前会议上下旨，必须想办法把我带到京城去。我用手势比画着，表示同意听从他们的任何安排。不久，我感到我左边有好多人在给我解开绳索，使我能够将身体转向右边。喝了两桶水，到这时我觉得尿实在是憋不住了，于是撒了一泡尿。这对他们来讲简直是一股洪水袭来，他们赶忙四处躲闪。后来我才知道，我躺下睡着之后，很快就被他们发现了，接着就有人到国王那里通风报信，所以国王很快就知道了这事，于是决定先把我绑起来，准备用一架机器把我运到京城去。后来我还慢慢了解到，国王喜欢研究科学技术，这个国家在机械学方面的知识达到了很高的程度。国王命令五百个人迅速设计制造了一台特殊的机器，他们就用这台机器把我这个庞然大物运到了京城。
他们把我安顿在京城外面的一座古庙。据说这是全国最大的庙宇，由于这里发生过一起命案，人们觉得有污圣地，就把家具和礼拜用品都搬走，把这座古庙当成一般公共场所来使用了。他们一时找不到更合适的地方，于是决定就把我安置在这里。古庙朝北的大门足够容得下我的身子爬进爬出。大门两旁各有一个小窗，离地不到六英寸。国王命令铁匠搬来九十一根链条，从左边窗户拉进来，再加上三十六把锁，锁住了我的左腿。这样我就没办法自由活动了。这座庙对面二十英尺外有一座塔楼，国王和大臣们就登上这座塔楼一览我的风采。除此之外，大约还有十万居民也来参观我。虽然国王派卫队来保护我，可我猜测还是有上万人通过梯子爬到了我身上。不久之后，国王就让人告知国民，不要这样肆无忌惮。过了一段时间，看守我的工人觉得我不会逃跑，才把绑住我的绳子解开。虽然我能够站起来活动一下，心里却感到非常无奈。来参观的人们看到我来回走动，惊讶和喧闹声大得响彻云霄。
无论是非洲或美洲，还是亚洲或欧洲的神话传说和民间故事里，都有很多对“小人国”的描述。这样的想象并不一定是空穴来风。据探险家、人种学家和当代科学家的一些发现，这些神话传说和民间故事中所讲的“小人国”，有可能是人们对生活在远古时期的矮小居民的生动描绘。许多科学家甚至认为，在古代欧洲确实存在过“小人国”，只是由于人类身材不断增高，“小人国”才在欧洲逐渐消失。