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《格列佛游记》是斯威夫特的一部杰出的游记体讽刺小说，以格列佛的口吻叙述周游四国的经历。作者通过讽刺和幻想写出了荒诞而离奇的情节，深刻地反映了当时的英国议会中毫无意义的党派斗争，统治集团的腐朽和贪婪，社会风气的败坏，种种社会制度的不合理，以及殖民者的罪恶。
整部小说分为四卷，第一卷中所描绘的小人国讽刺了当时英国的两党制，两党政客们在一些与国计民生毫不相干的小事情上钩心斗角，荒诞又无聊。第二卷大人国的经历则抨击了当时英国的选举制度、议会制度以及政教措施。第三卷讲述格列佛在飞岛国的经历，把讽刺的矛头指向了当时英国的学术界。小说的第四卷在马国的经历则通过人和马的对比，揭露了战争的实质、法律的虚伪、殖民的不合理，以及不择手段以获得官爵的可耻行为等。
《格列佛游记》不仅具有深刻的思想内涵，而且艺术形式也比较完美。斯威夫特结合当时英国的现实，构思出一个多姿多彩的、童话般的梦幻世界。斯威夫特的梦幻世界是以英国当时的社会现实为基础的，而现实的矛盾在虚构世界中则表现得更为集中突出。1688年“光荣革命”以后，英国托利党和辉格党的争斗，本质上还是贵族和资产阶级的利益的争夺。斯威夫特紧扣议会党派斗争的本质，创造了小人国的高跟党和低跟党。这些虚构的情节把现实表现得集中且具有一定的普遍性。斯威夫特在整部小说中，让格列佛在小人国、大人国、飞岛国、马国的遭遇各不相同，却合情合理，使作品具有艺术的真实感和感染力，从而达到讽刺效果。作者在讽刺和抨击时，有的直言相讥，有的利用别人的口吻，有的隐喻挖苦，有的以兽讽人，这些手法的运用生动灵活，让人读了之后忍俊不禁。
情节的幻想性与现实的真实性有机结合，在作者细腻的文笔、严谨的构思下，使人感觉不到这些故事是虚构的，好像一切都是真情实事。例如，在描述小人与大人、人与物的比例关系时，一律是按一与十二之比缩小或放大。小人国里的小人是格列佛的十二分之一，大人国的大人又是格列佛的十二倍。在描述飞岛的运行、宫殿的建筑、城镇的结构时，作者还有意运用了数学、物理、天文等多方面的知识。这种细节上的严谨和逼真，极大地增强了小说的感染力。
《格列佛游记》和18世纪欧洲众多小说一样，继承了流浪汉小说的结构方法，沿用了当时流行的描写旅行见闻的小说形式，尤其是航海冒险小说的模式。斯威夫特发挥惊人的想象力，描述了主人公格列佛在海上的一系列奇遇，无奇不有，充满幽默感，值得一读。
李娜
2016年2月