娃娃年画中的娃娃大多是表现功名的娃娃，如五子、三元等。还有一类娃娃年画是表现富裕吉祥的年画和古代生育题材的年画，如鱼娃娃就是这类年画的代表作。

鱼和“余”谐音，所以鱼象征着富贵、富裕。在我国广为流传的年画和吉祥图中，经常有鱼出现。胖娃娃、鱼和荷花莲叶，寓意为年年有余，也叫连年有余、莲年有余。

鱼娃娃也可叫莲花娃娃，很多莲花娃娃年画上都有一条鱼，同样，很多抱鱼娃娃年画中都有莲花，不仅是因为水中生长莲花，更因为莲花、鱼和娃娃在寓意上彼此关联。

抱鱼娃娃与骑鱼娃娃、观鱼娃娃等一起，构成了民间美术中抱鱼娃娃图案的一个大家族。为什么年画中有这么多抱鱼娃娃呢？这是因为中华传统吉祥文化中多以谐音隐喻，“鱼”寓“余”，取其“富贵有余”之意；且鱼产卵多，也隐喻繁衍多子之意。娃娃与鱼组合在一起，体现了人们希望多子多孙、幸福美满、富足有余的愿望。所以，各式各样的娃娃抱鱼出现在年画、剪纸、绣品、雕刻和瓷器中，流传千百年经久不息，深受广大民众欢迎。

中国鱼文化源远流长，丰富多彩。鱼的形象作为装饰纹样，早已见于原始社会的彩陶盆上。商周时的玉佩、青铜器上亦多有鱼形。鱼与“余”同音，隐喻富裕、有余。年画多喜这个题材。

鱼获得这种象征意义可从上古历史文化背景着眼来进行考察：初民的谋食方式及对司水鱼神的崇拜，使鱼成了丰收富裕的象征。

后来，鱼文化由民俗演变为艺术。早在新石器时代在我国的彩陶上就出现了双鱼纹，以后各代有双鱼瓶、双鱼等。在我国古代建筑物或家用图饰上，常常可见一种八宝图的图饰，其中一宝即为玉鱼（双鱼），寓意吉祥。道教建筑物上八宝中的鱼则为金鱼，表示“坚固活泼，解脱坏劫”。

鱼和人类的关系十分密切，在长期历史发展中，人们形成了一些关于鱼的观念，这种观念以各种形式体现在中华民俗中，处处可见鱼的踪迹。特别是每到春节，中国老百姓喜爱在居室中贴上各色各样的年画和吉祥图，以求红红火火、热热闹闹地过一个佳节。在这些年画和吉祥图中，有不少是以鱼为题材的。

江南水域多鱼，除夕团聚吃年夜饭，是中国人最神往的人间景象。这时，家家户户，不分家境好歹，无一例外，桌上总少不了一道菜肴──全鱼，大都是一条完整的青鱼。

除夕年夜饭，餐桌上必须有鱼，因为鱼“余”同音，年年有“鱼”，象征年年有余，生活富足。鱼是表现吉祥主题的重要题材，过年餐桌上的鱼是图个吉祥，图个喜庆。因此，每到过春节，人们喜欢买一尾活蹦乱跳的鲤鱼回家烹饪，当作除夕年夜饭的压桌菜。

年夜饭的“鱼菜”，酒席上放鱼也是有讲究的，鱼头要对着贵宾或年长者，体现出尊敬老人和尊重贵宾的美德。宜全鱼忌切块。如鳜鱼，寓“富贵有余”；鲢鱼，寓“连年有余”；家鱼，寓“家家有余”。

当大家举筷伊始，一家便会虔诚地朗声道：“来来，大家来吃鱼──年年有余。”那鱼的头尾一般是不吃的，是谓“有余”也。

鱼的吃法也讲究颇多。在南方的一些地区，鱼是整个宴席的最后一道菜，它基本上是端上桌摆摆样子的，谁也不去吃它。这意味着，这条鱼是今年剩下的，应留给明年。

民间在举行婚宴时，也离不开鱼。但只能吃鱼中间身体的一段肉，鱼头和鱼尾应完好地保留下来，因为这是祝福新婚夫妇白头到老，“有头有尾”的意思。

老祖宗造字，就将“鲜”字归于“鱼”部（部首），而不入“肉”部，俨然将鱼当作“鲜”的极品。由此可见，中国人之爱鱼，千百年来，早成情结。

抱鱼娃娃年画流行并受到民众喜爱，与古代广泛的生殖崇拜有关，在古代民俗观念和民间绘画中，鱼不仅和“余”有关，还与性爱、生殖、生育和繁殖有关，这可以从以下几条线索考察。

第一，鱼是男子的象征，水是女子的象征，因此有鱼水情深和鱼戏水之说。

水是女子的象征容易理解，《红楼梦》中贾宝玉说“女人是水做的”。

鱼是男子的象征可以从一些民间传说、民俗故事和民间年画中寻找线索。如“鱼跃龙门”“鲤鱼跳龙门”“鱼龙变化”等，画中天上有一云龙，水中有一鲤鱼；一龙首鱼身的鲤鱼翻越于龙门之上，寓意科举及第、功成名就、飞黄腾达、青云得路、仕途顺利等。

在中国传统文化中，这些似乎都与女子无关，因为古代强调“女子无才便是德”，女子要“行不动裙笑不露齿”，别说跃龙门，就是小姐楼都不得逾越（在婚前）。

“鱼跃龙门”显然是雄性之举，且是极富阳刚的雄性之举。在这里，鱼是男子的象征。

民间年画中，如是单鱼在水中嬉戏，表明是男欢女爱，鱼是男，水是女。如是双鱼在水中嬉戏，同样是男欢女爱，只不过双鱼中有男女之别，为一男一女，水则成了情爱，相濡以沫嘛。

第二，鱼戏水和鱼水情往往有莲花和荷叶相伴，民间年画和剪纸中鱼穿莲图，就是一种男欢女爱的美丽隐喻，是生殖和生育的象征。

莲花是女子的生殖器和性器的隐喻，如送子观音是站或坐在莲花之上，莲花开处有生育。

第三，从古代典籍中一些涉及鱼的篇章考察，有鱼的地方，往往就有性象征和生殖隐喻。

如《三秦记》一书中写道：

龙门之下，每岁季春有黄鲤鱼，自海及诸川争来赴之，一岁中，登龙门者不过七十二。初登龙门，即有云雨随之，天火自后烧其尾，乃化为龙矣。

其中“云雨”或为巫山云雨，“天火自后烧其尾”或与古代年画中的“熄火图”涉性有异曲同工之妙，“乃化为龙矣”或为现代人所说的“女人造就男人”的方式。

西方绘画艺术中性的表现方式是直白而裸呈的，即使是东方很多国家，如日本、印度等绘画、雕刻艺术中的性表现方式，也往往是坦陈而明确的。中国年画中虽然也有箱底画和熄火图，但更多的是含蓄的隐喻和朦胧的暗示。

第四，从上古历史文化背景来考察鱼的性象征意义，线索就更加清晰了。

初民的谋食方式及对司水鱼神的崇拜，不仅使鱼成了丰收富裕的象征，而且更多表现为性象征和生殖崇拜。

由水生殖信仰演化来的鱼生殖信仰及鱼本身繁殖力强的特性，使“鱼”在传统文化中染上生殖色彩和美丽的性色彩，成为婚姻、爱情的象征物或性爱隐语。

《诗经·陈风·衡门》描写：“岂其取妻，必齐之姜；岂其食鱼，必河之鲤。”将鲤鱼与婚姻相联系，后世的鱼水合欢可能就由此而来。近代，有些地方在举办婚礼时，还有“鲤鱼洒子”的仪式，在新娘走出轿子时，男方的亲朋好友把铜钱往四下抛洒，于是鲤鱼成了祝殖祈育的祥瑞。

古人用鱼形木板做信封（藏书之函），用于传递书信，因此在古诗文中，鲤鱼又是友情、爱情的象征。

我国民间新婚洞房窗纸上也有双鱼戏水图等，表示夫妻和好、子孙兴旺和鱼水之乐。

第五，从鱼本身的生理特性考察，可窥见性爱隐语意味。

鱼的繁殖力强，因此很容易在民俗中成为性爱隐语，成为多子多福的意向，成为爱情和性爱的象征物。

鱼和莲花组合的年画、剪纸和刺绣等，是以鱼比男，以莲比女，有鱼戏莲、鱼穿莲、鱼钻莲等图样，隐喻男女性爱与生殖繁衍，含蓄地用图样语言表达了人类大欲，如果不使用鱼和莲的性爱隐语来表达，直白的表达可能是羞耻的，乃至是罪恶的，而采用暗示的性爱隐语，既表现了主题，又充满了美感，真可谓是化腐朽为神奇。

第六，从鱼的象征性的文化源流考察，双鱼之戏，是纯真而含蓄的性爱诉求。

鱼的性象征寓意由民俗演变为艺术，又从艺术升华并丰富了民俗，这期间经历了一个漫长的过程。

在远古时代，岩画中就有大量的鱼图案存在。早在新石器时代，鱼图案就是成双成对的，如我国早期彩陶上就大量出现了双鱼纹，以后各代有双鱼瓶、双鱼等，最后发展到青铜器、石雕、木雕、绘画、剪纸等艺术品，都有双鱼图纹大量涌现，直到成为年画中最多的动物祥图。

为什么取莲花娃娃表现生育而不是其他吉祥物呢？因为莲花结莲蓬，莲蓬中有子，不仅有子，还有很多子，而古代人把多子理解为福，孩子越多，福气越大，“多子多福”俗语就是这一理念的生动写照，这一理念的反面是无子无福，不仅无福，还是最大的罪过——“不孝有三，无后乃大”，说的就是无子是最大的罪过。

莲花最恰当地表现了古代人“多子多福”的梦想，从画面看来，莲花绽放，表现婴儿初生，如花似玉，欣欣向荣，寓意孩子的生命、生长和前程。莲花本身很美，色彩绚丽，自然成了古代人福的吉祥象征首选，于是，莲花图配上胖娃娃，成了古代流行的福娃年画。

所以，有鱼也有莲花的《莲年有余》年画，并不仅仅是期盼富裕，还期盼“多子多福”。

童子坐莲，抱一鲇鱼，背后两朵莲花。

莲花的“莲”和连年的“连”谐音；“鲇”与“年”同音，而鲤鱼、金鱼等“鱼”和有余的“余”谐音。该年画表示年年有余，生活富裕，到年节之时，家境殷实。

在生活贫困、朝不保夕的社会里，“有余”成为人们最大的追求，年画表达了古代人们追求年年幸福、富裕生活的良好愿望。

年画《莲年有鱼》即《连年有余》，在古代这是畅销年画，木版年画的各种形式几乎都有这个题材。这类年画一般是将人们喜闻乐见的娃娃和鱼、莲花等组合在一起，靠谐音表达主题。

过新年的时候，家家挂一张儿童抱鲤鱼的年画，既表达欢庆之情，又图来年吉利。

有些年画中还有用鱼、爆竹、民间玩具等寓意年节的到来。在中国，无论城乡，把这愿望形之于图画的习惯，至今还很时兴。

《莲花生人》年画形象地表现了莲花与人类生殖文化的关系。初夏时，当荷花在田里的荷叶中绚丽地盛开，莲蓬只是荷花的花心，娇小嫩黄，藏于美丽繁荣的花瓣之中。盛夏之后，荷花的花瓣渐渐脱落，便会变成一只只碧绿的莲蓬。

中国人对莲蓬的喜爱自古有之，观音盘坐的莲花座，就是荷花的花心——一只硕大的莲蓬。古乐府《子夜夏歌》有：“乘月采芙蓉，夜夜得莲子。”

莲蓬里多含莲子，而莲子是“连子”的谐音。莲蓬包含了多个莲子，古人寓意为“多子多孙，子孙满堂”。

古代生殖文化中，突出的就是莲花崇拜，古人认为人类是从莲花绽开处生出来的，这在古代年画中有所反映，高密年画中的《莲花生人》，就是生殖文化中莲花崇拜的表现。莲花不能生人，只有女人才能生人，从何处而生？如何才能生人？当然莲花的象征义是隐秘而又明白的。

类似的还有麒麟崇拜。古人认为麒麟是瑞兽，可以送子，因此古代年画中还有大量麒麟送子的年画，而且是畅销年画。

莲花开处婴儿出生，这本身就是一个诗意意向，表达了对新生儿出生的美丽遐想和吉祥寓意。

年画《莲花生人》有双重寓意，画面上有鱼、有莲花、有娃娃，也寓意“莲年有鱼”或“连年有余”。

中华民族对于鱼的宗教崇拜要追溯到远古时代。当时的原始人类临水而居，鱼是他们赖以生存的保障。对鱼的崇拜，反映了原始人类对于自然的崇拜之情，这反映在类似半坡遗址出土的鱼面网纹盆等的古物上。

母系氏族社会遗址出土的陶器、石器上，都绘有或刻有鱼纹，据闻一多、赵国华、傅道彬等人研究，鱼是女阴的象征。首先，鱼的轮廓与女阴的轮廓相似；其次，鱼腹多子、繁殖力强。传统年画中，常有一个穿红兜肚的男孩，骑一尾活蹦乱跳的大鲤鱼，反映祈望子孙绵延和丰收的主题；还有鱼穿莲，明显是男女性爱的隐喻。

以鱼为图腾的生殖崇拜在中国文化史上有着深远的影响。鱼与生殖崇拜的论据首先是母系氏族社会遗址出土的陶器上的鱼纹，如西安半坡遗址出土的鱼纹盆，以及人面鱼盆，在我们现代人看来，这些鱼纹只是一些很简单的线条，勾勒出并不很形象具体的鱼形，因此也称不上什么美感。

但对于那个时代的人来说，这和他们的生活是息息相关的，因为他们当时是临水而居，鱼是他们的主要食物与生存的保障，没有鱼就意味着死亡。这种状况决定了他们对鱼的崇拜，把它作为美的象征。

年画和吉祥图中鱼大部分以鲤鱼和金鱼展现，因为“鲤”与“利”谐音，“金”则表示财富，所以它们就常和生意联系在一起，用来象征生意中受益和赚钱。

杨柳青年画《莲有余利》中胖娃娃组合鲤鱼构图，娃娃左手持莲，周围开满莲花，“莲”谐音“年”；娃娃骑在鱼上，“鱼”谐音“余”；娃娃右手持蛤蜊，“蜊”谐音“利”。寓意年有余利，岁岁富足。

芙蓉寓意荣华富贵，莲花和鱼寓意年年有余，和“莲有余利”的寓意一样，都是对富裕生活的美好向往。

古人崇尚那些多子、生命力强的自然物，并赋予它们以神性，使之发展为“多子、贵子”的象征生命的吉祥物。石榴、葫芦、莲子、瓜果、蛙、鱼、鸟等作为生殖信仰的常用吉祥物，成为民间艺术中最常用的形象。对鱼、青蛙、甜瓜等的崇拜，就是对女性的崇拜，而对小鸟的崇拜则是对男性的崇拜。这些吉祥物象征着民众对吉祥、丰产的美好祈愿。

闻一多认为鱼在古代是一个重要的图腾，他于20世纪40年代撰写的《说鱼》一文中写道：“鱼在中国具有生殖繁盛的祝福含义。”

闻一多《说鱼》一文指出：中国人从上古起以鱼象征女性，象征配偶或情侣。闻一多认为，鱼的这一象征意义起源于鱼的繁殖力最强，且与原始人类的崇拜生殖、重视种族繁衍直接相关。

学者赵国华也说鱼外形像女阴，蛙腹像女性肚子，他认为：“从表象观察，是半坡先民崇拜鱼类；从深层分析，则是他们将鱼作为女阴的象征，实行生殖崇拜，其目的是祈求人口的繁盛。”赵国华所著《生殖崇拜文化论》一书，论证了在母系氏族社会的中期，远古人类以鱼象征女阴，象征女性身体的一部分。

古人以鱼象征女性生殖器，并且应运诞生了一种祭祀礼仪——鱼祭，用于祈求人口繁盛。女性们在举行仪式后，还要食鱼，以为吃鱼下肚，便可以获得鱼一样旺盛的繁衍能力。半坡彩陶上人面鱼纹口边衔鱼，便是半坡先民鱼祭时吃鱼的写照。

在母系氏族社会的早中期，人们只以鱼象征女阴，象征女性身体的一部分。大约在母系氏族社会的晚期，鱼又具有象征女性的意义。

其后，鱼再进一步具有了象征男女配偶、情侣以至于爱情的意义。于是，鱼理所当然地成为中国人社会生活中的一种吉祥物。

因为鱼多子，生殖力强，鱼的形状尤其是双鱼的形状很像女性的阴部，故在母系氏族社会里，鱼常被绘制在彩陶等器皿之上作为纹饰，是生殖崇拜的产物。随着社会的发展，鱼的象征意义逐渐发生了变化。

鱼和莲花的组合图案在民间年画和民间剪纸中常见。民间流传的传统吉祥图案中，常见的除了双鱼相交，还有鱼穿莲、吐子、吐水的表现，很多专家认为鱼代表的是男子，莲代表的是女子，鱼莲合一，象征着男子的性器官和性行为，它隐含的是男女交欢的情景；而仰浮水面或腹出莲花的鱼形，多象征女子的性器官和性行为。

中国的远古先民同时还将多种植物作为女性生殖器象征，如桑、梅、花椒、木瓜、桃、李、杨、蔷薇、芣苢、蘩、菝、荑、蓬、芍药以及菊科的蓍草等，荷花仅仅是其中的一种，并不具代表性、普遍性。而明清以后的剪纸艺术中，莲花成为中国剪纸艺术中代表女阴最广泛的素材。

莲花是女子或女阴的象征，具有“藕复萌芽，辗转生生，造化不息”的生育功能。在古代的生育崇拜中，由于鱼产卵多多，人们就借鱼来祈求多子多福或借鱼来谋求社会人多势盛，于是，也就产生了用多子的莲蓬、荷花、童子与鲤鱼组合成“鲤鱼戏莲”“鱼戏莲”“鲤鱼闹莲”“莲里（鲤）生子”“童子抱鱼”“鲤鱼撒子”等图案，其实就是男女交合、阴阳相交、期盼多子的写照，多用在婚礼和生子的喜庆场合。

如果鱼和莲共同出现时，鱼象征男性，莲则象征女性。人们之所以以鱼来喻男，就是因为鱼有巨大繁殖力；以莲喻女，是因为莲的花形似女阴，莲蓬的产子似女性的生产，莲的美又如女性的形体的美。

因而，以莲喻女在中国形成了一种悠久的文化传统。汉乐府民歌《江南》中有采莲歌：

江南可采莲，莲叶何田田，鱼戏莲叶间，鱼戏莲叶东，鱼戏莲叶西，鱼戏莲叶南，鱼戏莲叶北。

这是一首表现男女相悦嬉戏的情诗。古人也用莲象征爱情，用鱼代表情侣，所以《乐府古题要解》说：“江南古词，盖美芳晨丽景，嬉游得时也。”

闻一多解释说鱼和莲“是隐语的一种”，隐语“是借另一事物把本来可以说得明白的说得不明白点”，“这里是鱼喻男，莲喻女，说鱼与莲戏，实等于说男与女戏”。

潍县年画《年年有鱼》中的鱼是鲤鱼。“鲤”与“利”谐音，因此，我国民间习俗常把鲤鱼视为“财神”。

古代每到新春佳节来临之际，乡间里巷就有人在黎明时分挑着担子，在盆里盛着小鲤鱼，一边走一边敲着小锣鼓，嘴里喊着：“财神爷来了！”于是家家户户赶紧把门打开表示欢迎，送给来人一个红封包，对方就送上一条活鲤鱼。

民间的艺术家们用象征手法描绘了《莲年有鱼》或《年年有余》这样的年画，采用了“余”与“鱼”的谐音，从而在画面上绘出了大鲤鱼的形象。

鲤鱼的文化含义丰富，鲤鱼代表“利”的习俗广为传播，乃至今日在广东、香港等地，不管是公司、酒楼开张，还是遇上乔迁之喜，都习惯请风水先生带上“罗盘”测过方位，恭敬端庄地摆上一缸锦鲤。

这众锦鲤里，必然有一至数尾全身乌黑、肚皮金黄被称为“铁包金”的，锦鲤有“进利”之意，“铁包金”自然是肚里有黄金，即意味着发财。

因“鲤”与“利”谐音，“鱼”与“余”谐音，“渔翁得利”“富贵有余”“吉庆有余”等吉祥图案中的纹图都是鲤鱼。

从《劳动得鱼》年画风格来看，这是新中国成立之初创作的一幅年画，歌颂了劳动光荣、勤劳致富的新思想。

从构图来看，显然这是一幅借鉴传统抱鱼娃娃图的新年画，几乎没有什么创新，有变化的是娃娃脸上充满了喜气洋洋的笑容，比起传统的《莲年有鱼》年画中的娃娃脸上千篇一律的呆板表情，《劳动得鱼》的娃娃脸上有了神采飞扬的表情，由静态变成动感，生动起来，表现力大大增强。

旧时新春初四日，人们流行以活鲤鱼拜门。这一天从早到晚，都有人手提一条用红绳吊起的生猛鲤鱼，到各家门口叩拜，一边拜，一边唱鲤鱼歌：

鲤鱼合合口，金银来到手。鲤鱼碌碌眼，百病无侵犯。鲤鱼头，祝你全家福禄寿。鲤鱼鳃，长年兴旺永无衰。鲤鱼鳞，生意兴隆多利润。鲤鱼肠，谷米顶到梁。鲤鱼游，祝你今年起高楼。鲤鱼心，朝进白银晚进金。鲤鱼蛋，餐餐九味（菜）白米饭。鲤鱼摆摆尾，年头好到年尾。大生鲤，大生鲤，今年好运属于你！

唱到最后一句，声音特别高。至此，户主点爆竹，给利市，唱歌的便到别家唱去了。直到今天，在广东鹤山等地乡间还流行这一习俗，但简化了，不唱鱼歌，只念一句祝词：“大生鲤，大生鲤，你家年头好到年尾！”

鱼和龙很近，仅仅一门之隔，所以有鱼龙变化之说。鲤鱼跃龙门，就是因为跃过了龙门就变成了龙，没有跃过的还是鱼。

平度年画《富贵有余》中，一小孩骑在鱼身上，莲花绽开，莲蓬多子，寓意富贵有余。

杨柳青年画中也有《富贵有余》图，内容为一小孩骑在鱼身上，肩上扛一葫芦倒水，下面有金元宝，上面是凤凰铜钱在飞，寓意富贵有余。

而在平阳年画中，一妇人手里提着鱼，称之为“富贵有余”。

平度年画中的《吉庆如意》和《富贵有余》是一对抱鱼娃娃年画，从画面构图看，属于莲年有鱼类，画面上写的“吉庆如意”和“富贵有余”不过是吉祥语。

《吉庆如意》上的鱼是鲶鱼，又叫鲇鱼，体狭长侧扁，无鳞，滑而多黏质，大口大腹，嘴边有触须。“鲶”与“年”同音，所以“吉庆如意”也可以作“年年有余”和“年年大吉”解。

类似的《年年大吉》年画图也有画两条鲶鱼、橘和鸡，与娃娃一起寓意“年年大吉”。两条鲶鱼喻“年年”；橘，柑橘，“橘”与“吉”谐音，喻吉利；“鸡”与“吉”谐音，亦喻吉利。“年年大吉”，寓意年年都是吉利充盈。

北方贴《吉庆如意》《抱鱼娃娃》年画表示年年有余、年年大吉，南方乡村习俗，用红绳吊起的生猛鲤鱼拜年，寓意一年吉利。

画面上没有龙，但有鱼，画名却有龙，给人以想象，无声胜有声，鱼就是龙，龙就是鱼，寓意鱼可变化为龙。

《鱼引钱龙》图下有铜钱，寓意引进钱龙，财富源源不断。

莲的原始意象即原型是位生殖女神，到后来，人们不再强调它的繁殖意义，而只注重它的美的意义，莲也就成了美女的象征。

印度先民也以莲花象征女阴，这是由于莲花的花瓣与女阴的外形相似，故以莲花象征女阴，因为莲蓬多子，这种愿望同中国远古的生殖崇拜完全吻合。因此，印度古代的生殖崇拜表现物，随同佛教传入中国后，便同佛教自身一样，在中国生根发芽，广泛移植。

佛教的六字真言“唵嘛呢叭咪吽”，有学者用六个汉字翻译为：神！红莲之珠，吉！

红莲之珠是佛教传来的图解并表现六字真言的艺术形象，下为一朵灼灼怒放的红莲花，内含一个丰硕多子的莲蓬，上有一颗光焰闪烁的宝珠。这颗宝珠内又有一朵“红莲花”，“红莲花”内又有一个“莲蓬”，“莲蓬”上又有一颗“宝珠”，生生不息。

“红莲宝珠”之形，也是用以作为祈求生殖繁盛的膜拜神器。

中国传统年画和剪纸艺术的造型方式和外部特征与“红莲宝珠”明显一致，大量的鱼与莲花的图案在明清时期的民间流行，此时的鱼与莲花构图已脱离生殖崇拜，只留下潜藏于民众心目中祈求宗族繁衍和生活富裕有余的美好愿望。

鱼和人类的关系十分密切，每到春节，中国老百姓喜爱在居室中贴上各式各样的年画和吉祥图，以求红红火火、热热闹闹地过一个佳节。在这些年画和吉祥图中，有不少是以鱼为题材的。

鱼获得这种象征意义可从上古历史文化背景着眼来进行考察：初民的谋食方式及对司水鱼神的崇拜，使鱼成了丰收富裕的象征。而由水生殖信仰演化来的鱼生殖信仰及鱼本身繁殖力强的特性，使“鱼”在传统文化中染上生殖色彩，成为婚姻、爱情的象征物或性爱隐语。我国民间新婚洞房窗纸上也有双鱼戏水图等，表示夫妻和好、子孙兴旺和富贵长乐。

鱼在民俗中代表了一种美好生活的理想，它起源于原始人对鱼的崇拜。早在上古时代，鱼就打上了民俗的烙印，成为瑞应之一。《史记·周本记》上载有周王朝有鸟、鱼之瑞。

在中国民俗文化中，鱼是富庶、繁荣的象征，有关鱼（菜）的图纹、成语、典故数不胜数，如“鱼与熊掌不可兼得”以示珍贵，“行有车，食有鱼”，表明身份和特权。

在民俗中，“鱼”与“余”同音，又象征吉祥物，如鲤鱼，寓“得利有余”；鲢鱼，寓“连年有余”；鳜鱼，寓“富贵有余”。鱼代表吉祥，是我国千百年来的情结。

鱼是表现吉祥主题的重要题材。由于鱼与“连年有余”“吉庆有余”的“余”字谐音。逢年过节，喜寿宴席，鱼是不可缺少的，可谓无鱼不成宴，寓意“年年有鱼、十全十美”。

特别是除夕吃团年饭，鱼几乎是不可或缺的菜肴。全家人团聚吃鱼，寓意“洪福延绵，年年有余（鱼）”。又因鲤鱼的“鲤”字与“利”谐音，过年吃鱼又多用鲤鱼，取“年年得利”的吉兆，象征年年有余，生活富足。

辞旧迎新之际，谁不希望家有余粮、家有余钱呢？谁不希望年年如此呢？由年年有余（鱼）这个细节可看出，中国人一直是一个生活在希望中的民族。

鱼在民俗中几乎无处不在，“吉庆有余”作为民俗文化典型的标志，其中少不了鱼。在中国结挂饰中，常见人们把鱼编在其上。中国结是护身符文化，吉庆有余（鱼）是必不可少的选题。

鱼在给人们带来美味的同时，也启迪了中国的文化艺术，丰富了民俗文化，投射着中华民族的信仰。从捕鱼、养鱼、吃鱼，发展到赏鱼、写鱼、说鱼、唱鱼，都极大丰富了鱼文化的内涵。

中国自古以来就有以鲤为瑞的吉祥观念。据《太平御览》卷九三五引《风俗通》记载：春秋时，孔子的夫人生下一个男孩，恰巧有人送几尾鲤鱼来（一说国君鲁昭公就拿了一条鲤鱼去贺喜），孔子“嘉以为瑞”，于是为儿子取名“鲤”，以“伯鱼”为字，以志纪念。

可见，以鲤为祥瑞的习俗，在春秋时已经普及，这与《史记·周本纪》关于周朝之兴有鸟、鱼之瑞的记载是吻合的。

古典文学中有大量关于鲤鱼的描写，《诗经·陈风·衡门》云“岂其娶妻，必齐之姜；岂其食鱼，必河之鲤”，描写鲤鱼与婚姻相联系，后世因以“鱼水合欢”祝福美满姻缘。

汉乐府《饮马长城窟行》中描写鲤鱼的句子明白晓畅、十分具体：“客从远方来，遗我双鲤鱼，呼儿烹鲤鱼，中有尺素书。”

这是称书信为“鲤素”的由来。也正因为将书信作为“鲤素”这一风俗的缘故，唐人寄书信，常以尺素结成双鲤之形。

鲤鱼还与鸿雁一样，是古代传递书信的使者。唐代刘禹锡《洛中送崔司业》诗中写道：“相思望淮水，双鲤不应稀。”

中国人春节时供奉千年的有“鱼”，原来都是用鲤鱼，从唐朝开始，有所改变，因唐朝皇帝李姓，“李”与“鲤”谐音，因而举国禁止捕食鲤鱼。

鱼“姓”了皇帝的姓，皇室之中以鲤为佩，兵符也改用鲤符。皇帝和达官显贵，身上都佩有鲤形饰物，朝廷发布命令或调兵遣将，皆用鲤鱼形状的兵符（即“鲤符”）。

同时，唐朝法律还规定：得鲤鱼不论大小，只准放生，不得杀食，敢卖鲤鱼的人要遭六十杖责。于是，民间不得不以鲤为讳，改称鲤鱼为“我鲜公”，百姓捕到鲤鱼必须放生，谁出售鲤鱼就得受罚。

这一条规定也叫“道不食鲤”，原本是道家的规定，认为鲤鱼能成龙，身上有36片鳞，每片鳞上有个黑点，说明鲤鱼是崇拜太阳的，故称为“赤鲤公”，吃了就要遭到天谴。

在唐代，老百姓置办年夜饭，必须用别的鱼类代替，而不能用鲤鱼，否则是违法的，要吃官司的。鲤鱼交了好运，百姓可倒了大霉。

唐玄宗游漳河，亦曾见赤鲤腾跃，“灵皇之瑞也”。他老人家一高兴，就给鲤封了个爵位：“赤公”，并且下令写进“宪法”里。

鲤鱼仿佛成了唐朝李姓皇帝的“远房亲戚”，不仅无人敢慢待，在世俗中的知名度乃至荣耀，似乎列于将相之上。

大约由于这个原因，中国年画和剪纸艺术中的鱼的隐含象征就由阴转阳，从女性转化为男性了。唐代的出土文物中，鲤鱼的造型极为少见，大概就是由于唐代鲤鱼身价倍增，飞黄腾达到不准食用和买卖的地步，而成为“皇鱼”了。

直到李唐政权垮台后，鲤鱼才重新成为食物，端上百姓的餐桌。

鲤鱼跃起，持莲娃娃坐在鱼上，寓意鱼跃龙门，也称为鲤鱼跳龙门。有的图画是天上有一云龙，水中有一鲤鱼；或一龙首鱼身，一鲤鱼翻越于龙门之上。

此图有多种画面，绘得简单的只有一条鲤鱼跃起，或下面有荷花。绘得生动一些的有娃娃骑鱼画面。

绘得丰富复杂的图画中，一龙门居水中，上有一鲤鱼飞腾而过，下有鳜、鲢、鲫等鱼作欲跃之势，龙门梁脊上，挂鲇鱼、青虾各一，喻黏滑或披坚执锐者，只得点额暴鳃之后果。

《三秦记》一书中描述：

龙门之下，每岁季春有黄鲤鱼，自海及诸川争来赴之，一岁中，登龙门者不过七十二。初登龙门，即有云雨随之，天火自后烧其尾，乃化为龙矣。

《三秦记》写：“江海鱼集龙门下，登者化龙，不登者点额暴鳃。”

《后汉书·李膺传》：“士有被其容接者，名为登龙门。”

这类年画寓意科举及第、功成名就，常在民间年画、剪纸、木雕及刺绣品上应用。其题材源于古代传说中的鲤鱼跳龙门的故事。传说凡是能跳过龙门的鲤鱼，就可变化成龙；不能跳过龙门的，点额而归，故黄河之鲤鱼多有红色的额头，都是没跳过龙门之鱼。

我国民间“鲤鱼跳龙门”传说中的龙门，又名禹门，在陕西韩城北约30公里处，跨越黄河东西两岸。

我国古代把考上进士称为登龙门，寓意飞黄腾达，仕途顺利，功成名就。“鲤鱼跳龙门”还常常用来形容那些经过艰苦奋斗而改变了地位和状况的人。故而，鱼跃龙门也称鱼龙变化，表示青云得路，变化飞腾之意。

此年画也有双重寓意，有鱼有莲，也可作为莲年有鱼。

吉庆有鱼在凤翔年画中名为《戟磬有鱼》，图案为一戟一磬一鱼，用莲花童子串联这些物品，借“戟”（吉）、“磬”（庆）、“鲤鱼”（余）的谐音取意，组成一幅吉祥图画，谐音寓意吉庆有余。

此年画人物设色喜庆吉祥，线条细腻雅致，背景单纯，但层次丰富，有很强的装饰美感。

戟是古代兵器，在长柄的一端装有青铜或铁制成的枪尖，旁边附有月牙形锋刃。

吉庆有余是旧时农历新年，人民大众企盼生活幸福，钱财、粮食充足的一种吉利美言。

1997年，中国人民银行发行了三枚中国传统吉祥图案纪念币，正面图案均为中华人民共和国国名、年号、华表与鲜花；背面图案均为吉祥图案——吉庆有余，一个胖娃娃抱着一条大鲤鱼，背景是荷花、荷叶，童子背后插戟。

这三枚银币分别为5盎司，面值50元；1盎司，面值10元；0.5盎司，面值5元。

1998年，又发行两枚彩色吉庆有余纪念银币，图案与前基本相似，面值分别为10元、5元，并发行0.1盎司的彩金币吉庆有余，面值10元，形成“吉庆有余”纪念币系列。

这一系列吉祥钱币“吉庆有余”，上面的图案就是民俗中所说的三尺童儿戏赤鲤的形象，是我国最为民众喜闻乐见的吉庆有余的传统吉祥图案，溯其来历，还有一个传说故事。

汉代时，黄河边上有个贫苦的孤儿，名叫吉庆，靠背纤为生。他天生一身好水性，但从不捕捉黄河鲤鱼卖钱维生，人们都取笑他是“吉痴”。

一晚，吉庆梦见一个身穿红袍、衣上无缝的小孩向他奔来，连呼“救命”，刚欲牵其手时，就醒过来了。

天亮后，吉庆又去河边准备拉纤，正在河滩上收拾纤绳，忽然看见有条大水蛇向一尾正在浅水中戏耍的赤鲤蹿来。说时迟，那时快，只见吉庆弯下腰来，出手一抄，从水蛇口前救下了赤鲤。

那赤鲤就在他手上仰脖张嘴、鳃片儿一鼓一收的，像是有话要说。吉庆猛然想起昨晚上的梦，心有所动，忙把它捧回自己那间搭在河岸上的草棚里，用盛水罐养了起来，还喂了它一点面饼屑。

傍晚，背了一天纤绳的吉庆疲惫不堪地回到草棚内，便先去看那尾赤鲤。咦，水罐里赤鲤不见了，却整整齐齐地摆着四个赤金元宝。每个金锭下都刻有四个字，合起来是“九登禹门，三游洞庭，愧不成龙，来富吉庆”。

吉庆有鱼变富的故事传开后，可把人羡煞，都想方设法去弄尾赤鲤来喂养，人们称赤鲤为“元宝鱼”。

时间一长，“有鱼”化为“有余”，依然是祈盼富裕的祝颂之辞。难觅赤鲤的人，就贴瑞图替代，或绘童子执戟挂磬，抱鱼嬉戏，以“戟”谐“吉”，以“磬”谐“庆”；或者再添莲叶，那就叫“连年有余”了。

戟磬有鱼的年画样式较多，有的年画的画面中心为一白胖童子，胸前佩戴一如意长命锁，右手执戟，左手握磬，磬下悬挂一对鲤鱼，举足起舞，一幅欢笑可爱的神态。

童子背后衬一黑底填花的大“福”字，画幅最外边四周边框绘有葫芦如意花样，四角上各画一只红蝠。

还有一磬双鱼，一童子击磬、一童子持鱼者，皆寓意吉庆有余。

吉庆有鱼年画也有以正方菱形构图的，更富有动感。这类年画因过去常常张贴在影壁灯的后壁，所以又称作“福字灯”。 jTeFVgHBe0v0X1exxjSeYWDop15em2F6YU4+WTrXsysODdiT4LaEnG0u9Oyv7k4w