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凉风呼啸的夜，楼毓带三百精兵一路追踪努尔扎木军队的踪迹。努尔扎木落荒而逃，身边已经只剩下部分忠心追随的下属，从马蹄印判断，在前方的交叉路口，又分成了两路。
楼毓率百余人朝左边的小径追过去，行了几里，道路越来越崎岖，不得不弃了马。小道两旁荆棘丛生，茂密的老树枝丫像一只只枯瘦的手从四面八方探过来，一路寂静，耳边只听见窸窸窣窣的脚步声。
“将军，前方有烛火。”开路的探子来禀报。
楼毓压低声音，命部下全速前进。众人熄灭了手中的蜡烛，借着朦胧的月光朝前方奔去，林间掩映着漆黑的暗影，如一尾尾在水中飞速游弋的鱼。
不久之后，楼毓果然在两排榕树后面发现了努尔扎木的身影，两个身影在用叶岐方言交流。
楼毓朝身后的人比了几个手势，让他们绕道从其他三面包抄过去，自己则直接从正面进攻。
寂静的山林像是突然有璀璨的烟花炸开，顷刻间变得沸反盈天，喊打喊杀声回荡在山谷中，久久不息。
楼毓直奔人群中的努尔扎木而去，手中的匕首迅猛地划破拦路人的胸膛，一个纵身跃起，脚踩来人的肩膀，刀刃直指努尔扎木的双瞳。
努尔扎木闪身一退，凶险地避开了她的匕首。冰冷的刀刃擦着他的脖子而过，划出一道细长的血痕。
狂风卷起树叶凄厉作响，冷铁的撞击声如同鬼魅的哀鸣。楼毓占了先机，逼得努尔扎木往后退了一步又一步，她朝着北方大喊一声：“这将是最后一战！生擒努尔扎木，把叶岐人彻底赶出我南詹，我们就可以北上回家了！”
她身后的精兵顿时精神抖擞，跟随她大呼：“生擒努尔扎木！”
努尔扎木气急，劈向楼毓的一招一式都用了全力。他身材魁梧，力气极大，虽然身上已经被楼毓扎出了好几个鲜血淋漓的洞，却也逮住机会，扎实地给了楼毓一拳，几乎废掉了她右半边肩膀。
楼毓忍痛，非但没有退开，反而全然不顾右肩的伤势，迎难而上，左手绕过他腋下，匕首从袖口滑下，直直地扎进他后颈。
努尔扎木目眦尽裂，俨然不敢相信地望向楼毓，他的手费力地抬起，又无力地垂下去，双膝跪地，却迟迟没有倒下。
最后楼毓却在他的眼睛里看见了一丝诡异的笑，叫她心中忽生寒意。
努尔扎木死了，其余的叶岐兵纷纷放下武器投降。连最后的隐患也已经根除，楼毓却没法安下心来。
楼毓传令下去：“所有人马按原路返回。”
她右边胳膊垂在身侧，命人给自己接上之后，砍了几截树枝固定好，继续赶路。半炷香的时间过去，楼毓发现了不对劲，他们如同陷入迷障，怎么也走不出去，转来转去，发现又回到了原地。
槐树下，努尔扎木的尸体像一面旗帜一样横躺着，昭示着他们一次又一次徘徊在起点周围。
半圆的月亮渐渐躲进了云层后，渗出来的光线越来越暗。跟在楼毓身边的还剩下五十来人，押住二十多个叶岐俘虏，众人虽未多说什么，但一个个的已经开始在心里打鼓。
深夜气温骤降，风刮在脸上像隆冬里的冰凌从皮肉上割过，眼睛都有点睁不开了。随着时间逝去，双手双脚渐渐变得僵硬和麻木，没有了知觉，机械性地行走。
楼毓抓过一个叶岐兵问：“这是什么地方？”
对方吓得双腿直打哆嗦：“小的也不知道，小的也不知道啊，是努尔将军说……说……”
“他说什么？”楼毓逼问。
“他说来这里准没有错，大家谁也走不出去，同归于尽……”
楼毓这才明白，努尔扎木逃窜于此，本就是他的计划。而她，中计了。
曹山地形崎岖，多奇山峻岭。
有一处地方，名叫坡子岭，多黑色矾石和漆树。山中多野兽，多迷障，夜深时起雾，如仙境，又似地狱，一旦有人入内，无人生还。关于坡子岭的传说还有很多很多，但那些都只存在于当地老人所讲的传说里。
楼毓没有想到，有一天自己竟会身涉险境。
下半夜起了浓雾，饶是她手底下的兵骁勇善战，也逐渐没有体力再支撑，只能下令原地休息。众人如同昏迷了一般，到第二天正午才一个一个清醒过来。
强烈的日光照射在楼毓的眼皮上，她在一阵强光中睁开眼睛，右手传来一阵剧痛，脑中一片空白，顿了几秒，她才想起自己在何地。
大雾已经退去，视野变得开阔，她环视四周，不由得瞪大了眼睛。昨夜分明是被困在山林之中，现在却置身于一片苍茫的草原之上。大地苍茫，一望无际，荒无人烟，只有及膝的野草在日光和风下舒展。
眼前的情形太过不可思议，只是睡了几个时辰，他们怎么可能就到了草原上？众人困惑不已。
楼毓猜测，这一切很有可能是幻象，但抬头所见的太阳总该是真的，能够用来判断方向。
她领着众人朝北方前行，身上的伤口因为没有及时清洗用药，已经化脓，疼痛难以抑制。在没有水和食物补给的情况下，走了不到一个时辰，众人的体力就已经支撑不住。
“将军，我们是不是走不出去了？”当有第一个人开始这么问的时候，就说明军心已经不稳了。
几十双眼睛望向楼毓，戴着半边面具的年轻将军第一次无言以对。她完好的左手握着匕首，背在身后瑟瑟发抖，面上却不露一分端倪，屹立如松。嘴唇在日光的曝晒之下，变得干裂，鲜红的血渍在墨色的衣袍上干涸，水分蒸发之后，杀戮的气息依旧残留。她声音嘶哑：“继续赶路。”
问话的人把头颅低下去，不敢再说话：“是。”
太阳落山后，四周变暗，天幕从一角开始逐渐染成钴蓝色，好像一块巨大的布帛掉进染缸中，一点点被染料浸润。
草原在众人的眼前消失了，群山的轮廓开始慢慢显露，他们又回到了昨夜的山林之中。
白天所见，果然是幻象。
听见溪涧声，众人找到水源之后，似乎在绝望之中感受到了一丝希望。
但这一丝希望很快又被残酷的现实所掐灭。
每一个日出日落，楼毓都用匕首在袖口上割一道划痕，用来记载时间。如此已经过去七日，他们经历了无数个幻境，有时是置身沙漠，有时是孤岛或者草原，突然间大雨滂沱，又忽然被烈日炙烤，甚至转眼间鹅毛大雪纷纷而至，冻得人失去知觉。只有晚间的时候，幻境消失，他们会回到坡子岭中。
所有人七日未进食，楼毓一直担心的事情，终于发生了。
两个叶岐战俘体力不支饿死之后，有人向她请示，是否可食人肉。
她道：“不可。”
可她也知道，这时候，活下去，是人最原始、最本能的欲望和渴求。
当楼毓夜晚在溪涧旁看见两具新鲜的骸骨，草丛上还摊着血淋淋的人皮时，长时间没有进食的胃中一片翻腾，隐隐作呕。
她大发雷霆，把始作俑者揪出来严惩了一番。
之所以在人前动怒，是为了狠狠告诫众人，她明白，这只是开始，并不意味着结束。人连最起码的底线都丧失了之后，无法想象接下来还会发生什么恐怖的事情。
比现在所处的环境更恐怖的，是人。
今日他们吃倒下的俘虏，明日或许就会生剐剩下的叶岐兵，再然后是自己人，互相残杀和谋害。楼毓若不加以阻止，后果不堪设想。
再过五日后，队伍中的叶岐人只剩下八个，其余的无故失踪，大家心知肚明。
楼毓恐怕已经是生存者当中，唯一一个还未吃过一口肉的人。她身负重伤，疮口溃烂发炎，高烧不退，死死吊着最后一口气，强弩之末而已。她再经不起半点风吹草动，也无力再命令任何人。
如今她其实是人群中最危险的那个，因为只有她还在坚守底线，而身边围绕的是一群丧失了心智的野兽。
楼毓不得不时时保持着警惕，她不再跟任何人说话，下属前来禀告，她便用凶狠的眼神吓退他们，不得靠近。
翌日天明时，天空再次奇异地飘起了大雪，眼前浮现出一座座冰川。脚下积累的厚雪仿佛永远不会融化，寒冷的风从衣袍中灌入，入侵五脏六腑。
楼毓发现，她动不了了。
她再没有一丝力气站起来，四肢好像被人斩断，毫无知觉，只有意识还是清醒的。
她靠在一根巨大的冰凌上，面具上覆满了飘落的雪花，眼睛茫然地注视着白茫茫的前方，失去了焦点。她心里想着，这次可能真的回不去了。
脑海中又浮现出楼渊的身影。
“阿七，阿七……”她嘴唇动了动，艰难地喊了两声，喊完之后倏然想起，楼渊现在正在千里之外的京都幕良，他已娶了娇妻，自己与他之间，已经没有可能了，是他不要她的。那她便，也无须再留恋了。
到头来，世间竟没有什么好挂念的，她就这样活了二十来年，好像平白走了一遭。
等等——
楼毓脑海中突然又冒出一个人，周谙。
他说，我等你回来。这话平淡，自那人口中说出来却好像很深情。被人等着，也是件幸福的事，好像还没有人这样等过她。
楼毓忽然有点后悔，为什么没有给他妄生花的解药呢，这样即便她死了，那个在尘世间唯一等过她的人却能够活下去了。
待到毒解了，周谙那一身七七八八的病，多加调养，总有一日会好。他也许会长命百岁，日后儿孙绕膝，一辈子活得幸福美满。
越来越多奇怪的念头从脑子里涌出来，就像天空中簌簌而下的雪，仿佛要淹没她，淹没万物。
众人见楼毓静坐不动，当下起了歹心，前来询问：“将军……”
楼毓睁开眼睛，鹰隼般的目光凌厉地从他面上扫过，却不说话。询问者见状心下一喜，猜测她多半没了力气，只是又不敢轻举妄动。若他们能从这里走出去，日后楼毓也不会轻饶他们，不如趁现在，把这个隐患彻底解决。她虽然是将军，但此时，不过如一粒草芥。
“将军……”
楼毓依旧没有说话，她知道这一劫逃不过去了，静静等待着死亡的降临，等待对方手中的刀划破她的皮肉。
她没有战死沙场，最后竟要被困死在临广的一座小小山岭中。
预料中的疼痛没有袭来，面前忽然闪过一个白色的人影，几乎要与白雪融为一体。他早有预谋般，踢倒两人之后，背起楼毓就跑。
一黑一白两个身影交融在一起，片刻间消失于大雪之中，不见了踪迹。
楼毓又闻到了熟悉的药香，她无意识地喃喃：“周谙……”
背着她的人脚步一顿，扭过头来看她，温声宽慰她：“阿毓，再坚持一下。你一直很坚强，这次也不要让我失望。”说完他加快了脚步，找到一处港湾躲避风雪。
苍茫的雪地上，那一行脚印转眼间便被遮盖，好似没有人的踪迹。
楼毓陷入昏迷之中，所有的一切都是冷的、痛苦的。沉重的意识里，她本能地想要拒绝这一切，不愿意醒过来，耳边却有人在不断地叫她的名字，带着劝哄的意味，坚持不懈。
让楼毓觉得烦。
涣散的神志慢慢回笼，她竟感受到一丝暖意，下意识地朝温暖源靠过去。
周谙看着她这无意识的动作，不由得笑了笑，再一次抱紧了她。他又给她喂了一次药丸之后，瞳中露出了坚定的神色：“我不会让你死的。”
即便眼前所见之景，只是幻境，但倘若一生之中有过这样一次经历，大概一生都无法忘怀。浩瀚的雪原上，只有她和他，相依为命。
楼毓再次醒来时，已经入夜，冰天雪地的幻境消失，她依旧被困在坡子岭。离她不远处架着一堆火，在熊熊燃烧着，猩红的火苗在眼中跳跃，让人一时分不清是真是假。
她过了几秒才反应过来，自己靠在另一个人身上，和他相互依偎着，属于他的体温正源源不断地传递过来。
楼毓缓缓抬头，看见了周谙熟悉的脸。
鬼使神差地，她抬起左手，轻轻抚摸他的眉眼。手上皲裂的粗粝疮口，很快扰醒了周谙，楼毓还没来得及把手收回去，他已经醒了。
周谙愣了愣，反手握住她。
“我还活着？”楼毓声音喑哑地问。
“对，你还活着，现在所见的一切都是真实的。”周谙抵着她的额头，有种劫后余生的喜悦和庆幸。
他拿过身边的酒囊，把里面的羊奶一点一点喂入楼毓口中，连胃里也渐渐暖了起来，四肢也不知在什么时候恢复了知觉，她迟缓地感觉到一阵又一阵的痛袭来。
倘若不是身边还有一个人，就真的熬不下去了，楼毓想。
周谙见她神思恍惚，以为她还在担心，安慰道：“这一处山洞很隐秘，你的那些部下应该找不过来。再者，他们互相残杀，指不定已经全死了。”
楼毓却反问他：“你怎么来了？”
周谙往火势渐弱的火堆上加了一根枯枝，忽明忽暗的光映照着他无瑕的脸，眉眼中隐隐透着的青灰越发严重，让楼毓想到山谷中快要凋零的白梅。
他身上的妄生花毒已经浸入骨髓，再不解毒，恐怕命不久矣了——这或许就是他出现在这里的原因。
周谙怎么会不明白她心中所想，倏然冷了声音：“我救了你，你醒后的第一件事便是猜疑我，阿毓，这就是你对待救命恩人的态度吗？”
“甘愿委身下嫁于相府，扮作周玄谦参军，千里迢迢来到我身边，你做这些努力，难道不是为了解药吗？”楼毓扯了扯嘴角，笑容讽刺又轻蔑。
周谙被她的笑激得一怔，如有雷霆落于心上。
偏生，她说的却又是真的，让人无言以对。
沉默在无声无息地蔓延。
辽远的夜空之上，闪烁的星子和月亮遥遥相对。火光照亮了这个并不宽敞的山洞，凄厉的山风偶尔席卷而过，像幽居的山鬼发出的悲鸣，仔细听来，让人毛骨悚然。
良久，周谙拨弄了两下树枝，问：“什么时候发现，周玄谦是我？”
“从一开始。”
“为什么？”周谙不解。
楼毓点了点鼻尖：“味道，你身上的味道瞒不过我。那夜在军营，你扮作小兵与我初见时，我便起了疑心。”
“竟是在这里露了马脚。”说完他自顾自地淡淡笑了一声，“原来你与我已经相熟到这种地步了，你居然连我身上的味道都记住了，我真是——受宠若惊啊。”
明明是十足十暧昧的话语，盘旋在两人之间却只剩冷寂的秋风，灌入洞中来。
不远处有岩石滴水的声音，楼毓侧耳听着，在心中一下一下数着，寂寥地打发时间。天亮以后，外面的浓雾散开，他们不知又要经历怎样的险境。她的灵魂仿佛飘浮在半空中，看着自己的生命如坠落的水滴般逐渐逝去。
怀中还揣着那一把从不离身的匕首。
楼毓把匕首掏出来，放在火上烤了许久之后，手柄上镶嵌的一颗琉璃珠子自然脱落于掌心中。她左手五指用力一捏，珠子碎裂，好似糖衣被剥落，只余里面一粒丹红的药丸。
周谙久觅不得的妄生花解药，就在眼前。
楼毓交予他手中，口中哈着寒气：“解药给你了，你我到此为止吧。你不必再跟着我了，不管虚情假意还是真心，统统收起来吧周谙，我都不要。”
“你在心中，便是这样想我的？”周谙问，“我所做的一切，都只是为了这一粒解药？”
楼毓的眼睛望着洞口幽暗的月光，心想你再不走，天又要亮了。到时候我们俩，一个伤患，一个病秧子，到底是谁拖累谁呢？想到这里，心肠难免又硬了几分。
“你走吧！”楼毓道。
阵阵跫音远去，如同秋叶被风吹散，很快，那个雪白的身影在楼毓眼中变成一团模糊，像是起了雾。
楼毓认命地垂下眼帘，面前的枯枝烧尽了，再过片刻就会熄灭。周谙一个人，走出去的概率应该大很多了，他应该能活下去吧？自己什么时候变得如此仁慈了，到了如今这般地步，居然还记挂着旁人的生死。
恍惚中，刚消失了的脚步声再次响起，越来越近。
楼毓惊诧地朝着声源望去，本已经走远的周谙复又出现在她眼前，手中抓着一把草药，倏地弯腰凑过来：“怎的这么望着我，不认识了吗？阿毓……”
“你……”
“我没有走。你赶我，我也不会走。”他捏了捏楼毓的下巴，分明看准她此刻没有力气，要占她便宜，登徒子般勾着薄薄的唇调笑道，“我这人，除非是自己心甘情愿的，否则别人还勉强不了我。”
不待楼毓反应，他便松开了手，仿佛没事人一般，神色自若，再添了一把柴火。借着火光，他把采来的草药用石头细细捣碎。
“为什么要回来？”楼毓不解地问。
周谙靠过来，一层一层替她脱了外袍和内衫，雪白的背脊暴露在带着寒意的空气中，他嗓音冰凉：“你我既然拜了堂，我现在做这些，于你的名节也无碍，你无须介意。”
他存了心要气一气楼毓，用手指将草药敷在她的伤口上，不忘嘲讽两句：“将军这满身的伤，可真精彩，还好你嫁了我，要是嫁了寻常人家的夫婿，可要把别人吓着了。”
药汁渗入伤口，楼毓疼得一颤，满脸煞白，忍痛咬紧了下唇，无法言语。半晌，她从牙缝中挤出一个个字来，固执地问：“为什么要回来？”
漆黑的瞳孔中映着周谙狭长精致的眉目，听他幽幽问道：“你除了问我，为什么来这里，为什么要回来，可还有别的什么话要对我说？”
楼毓额头上有大颗大颗的汗珠顺着脸颊滚落，药效上来，她尚且还能动弹的左手握紧了身下的枯草。周谙见状，终究不忍，替她包扎完右臂的伤口，弯腰倾身过去：“痛的话，就咬我。”
楼毓无动于衷，面具下的眼睛始终倔强地望着他。
周谙无可奈何地叹了口气，忽而拥住她。
他似是妥协了，声音中掺杂了太多复杂的情绪：“你就不能想我点好的？比如——我对你动心了，爱上你了。找你，救你，回来，都是出自真心。”
楼毓更多的是迷茫：“对我动心？”听语气，似乎很难相信会有一个男人寄情于她。
“阿毓，你不知道自己有多好。”
满满的感慨和怜惜在深夜中织成了针脚细密的网，于无形中笼罩在楼毓头顶，困住了她。她嗅着周谙身上温醇淡雅的药香，神经渐渐舒缓，莫名地放松下来。
火堆里噼里啪啦，蹦出几点火星子。山洞深处传来水滴的声音，宛如时间在一点一滴流逝发出来的动静。
“怎么不说话？不会是吓傻了吧？”周谙打趣的声音从头顶传来，身体挨在一起，楼毓能感受得到他说话时胸腔微微的震动。
这个拥抱持续了很久，他一直没有松开。
周谙顾及她身上的伤，并未抱得有多紧，却像一道不容挣脱的桎梏。
楼毓的下巴搁在他肩上，一动也不动，迷惘地眨着眼睛看向洞口，外面的月光浅浅地漏了进来。又听周谙道：“挑这个时机告白，果然是最好的。”他声音有些得意，“你便是不愿意，也不能奈我何。”
乘人之危，还如此理直气壮。楼毓不气，反倒有些想笑，被他搅乱的一池心绪，此时更加理不清。
其实，她现在还有左手能动，能持匕首。只要她愿意，此刻若要乘人不备取人性命，还有五成概率可以办到。可是她没有，经历了十多天的绝望之后，有一簇希望的火光被送至眼前，她不想也不愿意熄灭它。
她被熟悉的药香抚慰，任由自己靠在周谙肩上。
这对楼毓来说，绝对是一种前所未有的新鲜感觉。从未有人，给过她依靠。幼时还在临广流浪时，楼宁教会她的就是独自生存。想尽一切办法，活下去，不要试图去依赖任何人，哪怕连至亲也不可以。从生下来便被父亲抛弃，跟随母姓的孩子，又以男人的身份存于世，还能妄想着依靠谁呢？
即便当初全心全意信赖着楼渊的时候，她也没有想过，要依附于他。
周谙于她，虽有夫妻的名分，但他们心知肚明，那场亲事有多荒唐。仔细深究起来，他们也不过是认识不久的陌生人。她身上藏了多少秘密，周谙身上也就藏了多少秘密。
像是凭空冒出来的人，能有多可信呢？可这时，楼毓却不想再管那些，就放任一次，跟着自己的心走。好像长途跋涉的旅人，在半路遇到茶棚，坐下来歇一歇。
楼毓靠在周谙身上，眯着眼睛打了会儿盹。
半梦半醒间，楼毓想起天亮之后坡子岭又会陷入迷障之中，到时不知又会面临怎样的险境，忽而就睡意全消，她猛地坐起来，不慎牵扯到右臂上的伤口，痛得“嘶”了一声，又瞬间倒回了周谙身上。
周谙被她这么一折腾，顿时也清醒了，扶住她问：“怎么了？”
楼毓的目光还望着洞口。
“这地方闯进来容易，走出去难如登天。你昨天也见识到了，一会儿冰川，一会儿雪原的，天亮之后又不知道会变成什么样子了，那时候想要再走出去，就更难了……”
“走出去是难，可谁说一定要用走的？”周谙反问她。
手指触碰到楼毓额头，烫得灼人，周谙一颗心又提起来，心想怎么又烧起来了？楼毓脑袋昏昏沉沉，自己反倒不在意，依旧惦记着生死攸关的大事：“不用走的，难道还能飞出去？”
周谙挑了下眉，没有否认。
“天一亮，就会有人从天而降，接我们出去。你现在只要安心养伤就好了。”
楼毓头更晕了。
她无从分辨周谙话里的真伪。
周谙没有骗她，洞口墨一般浓重的夜色逐渐消散之后，外面传来了寻人的动静。那声音遥遥响起，仿佛从半空中传下。
周谙背着楼毓从洞口出去，楼毓的高烧反反复复，她强撑着一口气，昏过去之前，费力睁着眼睛，似乎看到云层和朝阳的霞光下，有人乘着木鸢盘旋于万丈金光中。她忽而没有由来地想起当朝已薨逝的太子归横，那个她在话本里听过无数次的天才少年，五岁精通机关偃术，十二岁身患癔症，自焚于东宫，令世人惋惜。
想着想着，黑暗如凛冽的山风席卷而来。