维吉尔解释地狱中罪恶的分类。
走到悬崖的边际,这里是大块断石叠成的一个圈子,我们望见下面众多的灵魂,比以前的更加惨苦。因为那里有一股浓烈的臭味,从深渊底部冲上来,我们暂时退避到一块大石碑的前面,碑上刻着:“教皇阿纳斯塔修斯 ,曾因浮提努斯而离正道,葬于此处。”
我的老师说:“我们不如在这里站一会儿,等我们习惯于这种可怕的气味以后,我们再往下走,那就不必担忧了。”我对他说:“那么不要把时间错过,趁这个机会,请你把下面的罪恶概述一番。”他说:“这个正合我的意思,我的孩子!”
于是他开始说:“从这里绝壁以下,还有三个圈子,都是和以前的一样,愈到下面愈小,充满着可诅咒的幽灵。若要知道他们所犯何罪,所受何刑,你到那里一见就知道了。
“一切罪恶,都遭天怒。因为他的目的终是损害别人:或用强力,或用诈术,以达此目的。不过,诈术是人类特有的恶性,更为上帝所痛恨;所以欺诈的人还在强暴的人下面,受苦更大。
“第一圈 是容纳强暴的人;强暴可施于三种人,因此这一层又分为三个环。强暴可施于上帝,施于自己,施于邻人;施于他们的本身,或是他们的所有,这些你将来都要明白的。
“强暴施于邻人,使他受伤,使他丧命;施于他的所有,或蹂躏,或放火,或霸占:这些杀人犯、强盗、放火之辈都在第一环分别受刑。
“一个人会对于自己和自己的所有施以强暴;在第二环受刑的是那些自己离开有光的世界,后来悔恨莫及之辈; 这里还有因赌博而倾家荡产的,本应欢乐而空自哭泣的。