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1994年，天文学家的预测得到应验，发生了彗星撞击木星的奇特现象，许多天文工作者和爱好者都目睹了这一惊天动地的景象。1992年，苏梅克——列维9号彗星在木星巨大的引力作用下，解体成了21块碎片。当时，科学家根据计算预测，这些碎片将在1994年7月，以每秒60千米的速度与木星相撞。
那年7月17日晚上9点10分，在世界著名的夏威夷天文台，天文学家正密切地观测木星表面情况。彗星碎片如期而至，它们拖着长长的彗尾，像一道道疾驰的闪电，一个接着一个扎进木星狂暴而五彩斑斓的大气层，巨大的爆炸发生了。七个观察台在9点10分后，纷纷观察到撞击后的“黑斑”。这是人类天文观测史上最为壮观、最为珍贵的一幕，也是人类首次准确预报天体相撞。原来天文学家们担心，巨大的木星会把彗星无声无息地“吃掉”，地球上将不会看见任何撞击的效果。
但是，实际上，这些彗星直径大到数千米，在撞击木星时，发生了巨大的爆炸，并在短短几秒钟内释放出巨大的能量。科学家经过计算认为，这场大爆炸释放出的能量，相当于5亿颗原子弹的能量。爆炸后留在木星上的伤痕，显示了直接受爆炸影响的区域发生了变化——这些伤痕大得可容下我们的地球。在撞击的短短几秒钟内，木星撞击点周围温度迅速达到5000℃以上，而太阳表面的温度也不过6000℃左右。
人们为之惊叹、为之欢呼的同时，也不免为地球而担心。倘若这样的事件发生在地球上，不要说21块碎片，只要有一块就足以叫我们吃不消。