武则天原来是唐太宗宫里的才人,叫媚娘,太宗对她倍加宠幸。公元694年,唐太宗为了长生不老,误服金石丹药,一病不起,他自己明白将不久于人世,但又舍不得才貌过人的武媚娘,于是便有让武媚娘殉葬的意思。
一天,武媚娘和太宗的大儿子李治侍候太宗吃药。太宗突然哭了,他对武媚娘说:“爱卿!你知道寡人为什么哭吗?爱卿侍候寡人多年,寡人也最宠爱你。寡人哭的原因是舍不得你呀!寡人想效法古代帝王的葬礼……。”话没说完,太宗又咳嗽起来。
武媚娘立刻说:“万岁,安心养神吧!臣妾明白万岁的心情。只是万岁您思虑太多,万岁是英明君主,恩德好比太阳的光芒普照人间大地。古人云:大德之人,必得长寿。万岁的龙体目前虽有小恙,很快就会康复的,我根本没想到万岁会舍下臣妾。我生与万岁共享人间富贵,死与万岁同坟共穴。臣妾现已下定决心,立即去感业寺削发为尼,念经拜佛,为万岁祈祷长生不老。”
在旁的李治也说:“儿臣启奏父皇,武媚娘自愿削发为尼,愿父皇成全她的心愿。”太宗只得应允。
武媚娘凭自己的聪明才智,阻止了从太宗口中说出的“殉葬”二字。金口玉言那是天命,被武媚娘当机立断、伶牙俐齿地巧妙转移了话题。终于,武媚娘得以死里逃生。后来成了历史上有名的女皇帝武则天。