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刘晏

刘晏(715~780)。理财家。字子安。曹州南华(今山东菏泽西北)人。肃宗上元元年(公元760年)为户部侍部,充度支、铸钱、盐铁等使。代宗广德元年(763年)任吏部尚书、同平章事。不久罢相。仍领度支盐铁转运租庸使及东都、河南、江淮、山南等道转运租庸盐铁使等职。理财达20年。疏浚汴水,用分段转运方法,每年运江淮粮食数十万石。以解决关中食粮。整顿盐法。在离盐乡较远地区设置常平盐。缺盐时平价出售存盐又实行常平法。德宗即位后。被杨炎诬陷而死。

聪颖过人有胆有识

刘晏出身于一般官僚家庭,祖父刘恭,做过新井县令,父亲刘知海,出任过武功县丞。刘晏从小聪慧敏智,刻苦好学,七八岁时就能熟读诗文,会写文章,有神童之誉。

开元十三年(725),唐玄宗到泰山封禅,百官相随而行。当玄宗行至曹州行宫,刚十岁的小孩刘晏,给玄宗送来了他自己写的《东封书》,歌颂皇帝东封泰山。出色的文采,使玄宗大为惊奇。他命宰相张说当面测试。张说问过刘晏,果然才智过人。他赞不绝口,回奏玄宗说:“这是国家将来的好征兆啊!”于是,玄宗将刘晏带回长安,破格授于他秘书省正字的小官,负责图书文字的校勘工作。在秘书省,刘晏有机会阅读大量著作,充实自己的学问。开元十五年(727),玄宗在勤政殿看杂技表演,有位叫王大娘的正在表演头顶百尺竿,玄宗召来刘晏,要他咏一首王大娘戴竿诗。刘晏脱口而出:

楼前百戏竞争新,

唯有长竿妙入神。

谁得绮罗翻有力,

犹得嫌轻更著人。

玄宗听后惊异赞叹!玄宗又问刘晏,你做正字,正了多少字?刘晏回答,天下字都正了,唯有“明”字还未正得,老向一边倾斜。这机智、风趣的回答,逗得玄宗及在场的人大笑不止。

天宝七载,刘晏出任夏县(山西夏县)令,后来又任温县(河南温县)令。他所到之处为百姓谋利施惠的事迹均有记录可查,老百姓把这些事迹刻在石头上传示后人。

天宝十四年(755)冬,安禄山起兵反唐,陷洛阳,破潼关,玄宗逃到了成都,京城长安也落入叛军手中。天宝十五年(756)七月,玄宗的儿子李亨在灵武即位,改元至德。在战乱中,刘晏逃到了襄阳避难。襄阳是玄宗第十子李磷的地盘,他是江陵四道的节度使,想乘此机会招兵买马,夺取皇帝宝座。他知道刘晏的才华,想让他来担任藩国里的重要职务。刘晏分析了永王李磷的情况,坚决辞谢,而接受了唐肃宗的任命,就任户部度支郎中,兼侍御史,掌管江淮地区的租庸事宜。刘晏从襄阳赶到吴郡(苏州)上任,此时,永王正率大军反叛。刘晏劝说吴郡太守李希言奋力抵抗,刘晏又分兵把守余杭,李希言兵败后和刘晏汇合。不久,李磷兵败。在抗击李磷的叛乱中,刘晏有胆有识,立下了功劳。

从此,唐肃宗对刘晏更加信任,调任刘晏为鼓原太守,后又升任陇、华二州刺史、河南尹。

亲自勘察疏浚漕运

唐军收复长安后,刘晏于乾元二年(759)被任命为京兆尹,做了首都长安的行政长官。京兆尹是个重要的职务,也是个很难当得长久的官。在皇帝眼皮底下做官,周围还有不少地位比自己高、权力比自己大的王公官僚,倘若没有官场经验的人,要想在这个位子上周旋得开,那是很困难的。刘晏以才能升任,一不善于应酬,二又无靠山,不久就卷入一场政治纠纷,被贬了官。

司农卿严庄,因犯有通敌罪被捕入狱。刘晏作为京兆尹,就把他的住宅看管起来,加以监视。这是他职权范围的事,但却因此遭到严庄的忌恨。唐肃宗本来要严惩严庄,经不住严庄上下活动,最后不但赦免无罪,还亲自召见他。在肃宗面前,严庄诬告刘晏有野心,功居自傲,不尊重皇上,并告诉他泄露皇帝在宫中的讲话给别人听。皇上听到这些就信以为真。加上在上元元年(760)刘晏接替第五琦,出任户部侍郎、兼御史中丞、度支盐铁铸钱使,权力过大,引起宰相萧华的妒忌,也在皇帝面前说他的坏话。肃宗就不加分辨,在上元二年(761)将刘晏贬为通州刺史。

刘晏在通州作了半年刺史。唐肃宗去世,他的儿子李豫继位,是为代宗。代宗即位后不到两个月,就把刘晏召回京城,官复原职,继续加以重用。

宝应二年(763)正月,代宗升任刘晏为吏部尚书、同中书门下平章事,做了宰相,还兼度支等使。刘晏在朝廷,长期与宦官程元振交好,程元振因事获罪,一些人就攻击刘晏与程元振关系密切。于是,第二年就罢相,改为太子宾客。

两个月后,即广德二年(764)三月,刘晏又被任命为御史大夫,领东都、河南、江淮转运、租庸、盐铁、常平使,分理天下财赋。刘晏受命后,马上着手解决京师粮食和全国财政的问题。

当时正是安史之乱后,京师粮食奇缺,米价高到每斗一千钱,连宫廷膳房也没有隔夜粮,长安郊外的农民把还没有熟透的麦粒从麦穗上揉搓下来交纳,供军队用。

首先,他着手整顿江淮漕运。长安是全国的首都,人口稠密,周围所产粮食已不能满足需要。每年要从东南各地调进大量粮食,安史之乱后,原漕运路线破坏,漕运不畅通,因而发生粮荒。为解决漕运线路问题,刘晏亲自到各地勘察,他顺着黄河,察看三门峡漕运遗迹,到过硖石、河阴、洛口等许多地方。在获得第一手资料的基础上,总结以前的漕运经验,选取了由淮河经汴水入黄河,再由黄河转渭水到长安的运粮路线。在给宰相元载的信中,他详述了打通这条路线的好处和存在的问题,希望朝廷给予支持。当时,元载独揽朝廷大权,无暇顾及这些具体的事,得到刘晏的报告后,立即就把整治恢复漕运的事全部委派刘晏去办。

刘晏按照自己确定的漕运路线,在他的指挥下,征集民工,疏浚河道。经过大力整治,才使久已荒废的汴水畅通,打通了漕运路线的关键一步。

汴水一通,整个漕运就活了。接着,刘晏又整顿管理,改善航运方法,改革漕运组织,大大缩短了漕运时间,使江南的粮食不断运进长安,最多的时候,一年漕运粮食达一百一十万石。

保证了长安的粮食需求,稳定了粮价。当运粮首批船到达长安时,京城轰动。代宗十分高兴,派遣了军队的鼓乐队到东渭桥吹号击鼓迎接,还派使者骑马飞驰代表皇帝慰问刘晏说:“你啊,真是我的萧何!”萧何在汉楚战争中以充足的后方供应保证了刘邦的胜利,从而建立奇勋。代宗将刘晏比作萧何,可见他对漕运的重视了。

随着漕运的开通,刘晏的声望越来越高,这引起了宰相常衮的嫉妒。常衮是继元载之后当宰相的,他对代宗说刘晏是有德望的老臣,应该任命他为左仆射。实际是想夺刘晏的权。左、右仆射是尚书省的长官,但玄宗以来,左、右仆射不像唐初那样是宰相,而只是个尊位,并无实权。代宗认为国家财政刚走上轨道,正需要刘晏这样的人发挥作用。于是在任命刘晏为左仆射的同时,仍旧兼领度支诸使,没有剥夺他手中的实权,而是继续发挥他的理财才能。大历十四年(779)五月,唐代宗去世,唐德宗即位。有人奏请德宗要求撤换转运诸使,刘晏本人也请求辞职。但德宗没有批准,反而加任他为关内、河东的转运、盐铁及各道的青苗使。

治财治人相得益彰

刘晏主持全国财赋工作,除了在改革漕运制度取得巨大成功外,他对盐政的改革也取得了辉煌的成就。

首先,他精简盐政机构,删除冗员,清除了一批盐政机构中鱼肉百姓的盐官。除在主要产区嘉兴、海陵、盐城、新亭、临平、兰亭、永嘉、大昌、侯官、富都等十地设立盐监,管理和收购食盐,又在涟水、湖州、越州、杭州四地设立盐场,便于食盐的储存、分销。为了维护官盐的畅销,他还在扬州、陈许、白沙、淮西、浙西、宋州、泗州、郑滑等十三个地方设立巡院,捕缉私盐的偷运偷销,同时也兼管官盐的营销。刘晏的部署虽然很周密,但盐商唯利是图。一些偏远地区盐商们由于利润过低而不愿前往,因而缺盐。为了补救,刘晏设立常平盐,将官盐运到偏远地区储存起来,缺盐时把盐拿出来销售,调节市场,平抑盐价。除此之外,刘晏还在吴、越、扬、楚四地设置盐仓无数,积盐二万余石作为储备,盐产时丰时歉,有了储备,就保证了民间的需要。

这些改革,使盐政走上了健康发展的道路,不但方便商人,还稳定了盐价。而更为主要的是使唐朝政府的收入大大增加。江淮的盐利从每年四十万缗,增加到六百万缗,几乎占了国家收入的一半。

刘晏不但精于理财,也精于用人。他的理财成就是和他善于用人分不开的。他始终认为“办集众务,在于得人”,他选用官吏,不循资历,大胆起用新秀。在用人上,他将部下分为“士”与“吏”两类,他曾说,士子是通过考试获得官职,得到提拔,所以他们把名声看得重于利益;吏员不是通过考试而得到爵禄,所以他的把实利看得重于名声。因此,刘晏把财政出纳、查办检举告发这些重要的事,全部交给士子去办,吏员只是办理文书的起草、收发而已。这无疑对于防止贪污舞弊的发生起了一定的作用。

德宗时代,杨炎任宰相。杨炎是前宰相元载的亲信,元载因专权骄横,被代宗治罪。当时刘晏是吏部尚书,由他负责审理元载的案子。刘晏按照代宗的授意,把元载判处死刑,元载的党羽也大部分受到贬斥,而时任礼部侍郎的杨炎也受到降职处分。杨炎当了宰相,为了报复前仇,就处处找刘晏的岔子,甚至不择手段陷害。他先夺去了刘晏的财权,以盐铁、转运应集中户部统一管理为理由,撤消了盐铁、漕运等专使职务,解除了刘晏在财政上的职权。接着,又奏请德宗贬刘晏为忠州刺史,派人监视。建中元年(780)七月,诬陷刘晏与朱泚勾结,蓄谋作乱,德宗派宦官赐刘晏死。一代杰出的理财家就这样蒙屈而死,终年六十五岁。

刘晏死后,杨炎籍没其家。登记在册的“唯杂书两乘,米麦数斛”,这样的清廉作风,在封建社会的官吏中是非常难能可贵的。 WIHleUzj2BqQDwrkQnuwoFDOBODCuFDn1ZUCRNugltoynFpNkBF3aM04MMJahqmC

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