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王守仁，字伯安，又叫王阳明，时称阳明先生，是明代著名的哲学家、教育家和文学家。
王守仁出生于公元1472年，余姚（今浙江余姚）人。在仕途上，他初中进士，先后任兵部主事、右佥都御史等职。
论天资，王守仁并不比别人强，据说他到五岁的时候还不会说话。就是这样一个当时被认为长大了不是个“哑巴”也是个“白痴”的孩子，后来却被称为神童。
于是，有关他刻苦读书、才华横溢的故事，便神话般地传了开来，至今不衰。
对于王守仁的出生，史书有一段神秘的记述。一般说来，婴儿的出生，是“十月怀胎，一朝分娩”，而王守仁的母亲却怀了他十四个月，这已说明他异于一般儿童；另一点不同的是，说他出生的前一天晚上，祖母做了一个梦，梦见一位神人从天上的白云中飘然而下，为她送来了一个孙子，随后母亲便生下他，以梦中所见为他取名叫云；而更奇怪的一点，则是说王云长到五岁的时候还不会说话，结果又有一位不同寻常的人来到他家，用手掌在他的头顶上抚摸了抚摸，他便立即会说话了，那人并为他改了名字，叫守仁。
这些记载当然纯属子虚乌有，究其原因，还是后来他成才后，别人为他加上去的，以示他自幼就与众不同。
根据多种资料证实，王守仁自生下来至五岁仍不会说话。当时家人都认为他是个哑巴，甚至还认为他是个傻子。然而他的父亲王华却才华横溢，博学多识，官至兵部尚书，他根本不相信儿子是“哑巴”或是“白痴”，认定他是病态，便多方求人医治，终于在六岁时治愈。
王守仁病愈后，智力一般，又由于他没有经过像有些孩子那样两三岁时就识字、背诗的幼儿教育，所以上学后没有基础，就显得笨些，于是，又有人说：“这孩子到五六岁时才会说话，笨是当然的，将来也不会有多大出息的。”
说者无意，听者有心，父母听到这种议论，心情沉重：难道儿子真是个低能儿吗？
王守仁听了这种议论，开始很是伤心，但也由此激起了他奋发向上的志气。他不相信自己的头脑笨，决心用自己的刻苦和勤奋来改变别人对他的看法。于是，他读起书来格外认真，别人学一遍两遍能会的，他就学上五遍六遍，甚至是七八遍也要学会。在时间上，他抓得很紧。白天上学的时候，别人休息，他依然伏案读书，不是复习已学过的内容，就是预习将要学习的课程；放学回家后，如未到吃饭的时间，也要抓紧背上几首诗；晚饭后，别人说话唠嗑，他却不声不响，一头扎入书房，一直读到深夜；早晨，是人一天精力最充沛、头脑最清醒的时刻，他更舍不得放过，天天五更起床，一直学到家人催他吃饭方止。就这样，他长年坚持，从没有间断过。
父母见儿子如此有志于读书，心中自然高兴。父亲王华更是理解儿子的想法，理解儿子的处境。所以，他只要有一点时间，便给儿子做辅导，批改儿子的作业，指导儿子写诗作文章。
母亲为了给儿子创造一个良好的环境，专门为他收拾出了一间书房，给他做可口的饭菜，晚上学习时间长了，便催他上床休息，直看到儿子入了梦乡，自己才回去休息。
在父母的关心帮助下，在王守仁的刻苦努力下，六岁开始上学的王守仁，只用了一年的时间，学习成绩就有了惊人的进步，由原来的笨学生一跃而为班里的佼佼者。
他不但经书学得很好，而且作文吟诗也有了很大进步，这使得老师和同学们对他不得不刮目相看；特别是那些过去议论他笨的人现在也不得不惊呼：“真没想到，一个五岁才会讲话的孩子，竟然变成了一个奇才。”
王守仁的进步使父母感到高兴，他本人更是感到欣慰。时间一久，他思想上渐渐产生了满足情绪，爱好也增多了，尤其对象棋，开始入了迷，对学习自然也就有所放松。
儿子这种微小的变化，瞒不过母亲细心的眼睛。她把象棋找到后，当着儿子的面，一下子扔到了水中，而且连句话也不说，就走了。
母亲的举动，使王守仁受到很大震动，于是便写了一首《咏抛棋落水诗》，笑嘻嘻地交给了母亲。
其诗云：
象棋终日乐悠悠，
苦被严亲一旦丢。
兵卒坠河皆不救，
将军溺水一齐休。
马行千里随波去，
象入山川逐浪游。
炮声一响震天地，
忽然惊起卧龙愁。
这首诗表面看来，像是王守仁对象棋抛入水中，他没有去救有所惋惜，实际上却表达了他抛却象棋专心读书的决心。全诗语言生动，比喻形象，读来活泼有趣。母亲看了，心中自然感到安慰。
王守仁从此再也没有下过象棋，把身心全部投入到读书中。
王守仁11岁那年，父亲王华带他从家乡余姚到镇江拜访老朋友海日长老。当晚，明月高悬，山林宁静，海日禅师在蔽月山房设宴招待他们父子。两人水酒素菜，守仁作陪，饮至兴起，不由得吟诗联起对来。
席间，王守仁望着门外一轮高悬的明月，重叠的山峰，忽地产生了一种奇想：月大呢，还是山大呢？按实际说，是月比山大，可为什么人们用眼睛看时，却看着山总比月大？
于是，他便不由得把这种疑问变成一首诗，不待父亲允许，便以《蔽月山房》为题，吟出一首诗来：
山近月远觉月小，
便道此山大于月，
若人有眼大于天，
还见山小月更阔。
作者在这首诗中，以科学知识回答了一般人在平时观察中产生的误解。因为山近月远，所以人们直观上看去，好像是月小山大；假使人们的眼睛有天那么大的话，就会发现月亮要比山广阔得多。
诗中不仅充满了辩证法，说明了作者的知识丰富，而且也体现了其广阔的胸怀。
海日长老听了，称赞说：“好诗，好诗！伯安小小年纪，就有这样的胸怀，有这样渊博的知识，其前途不可限量啊！”
第二天晚上，海日长老又约了几位朋友，陪王华父子到妙高台饮酒观景，吟诗作对，气氛很是热烈。
席间，海日长老谈起昨天晚上王守仁吟诗一事，诸友人无不瞪大眼睛，用惊奇的目光打量着这位才华横溢的少年；又因王守仁的父亲王华，此时已经是一位很有名气的作家、学者，所以有人便打趣说：“这才是强将手下无弱兵，青出于蓝胜于蓝啊！”
又有人提议说：“既然如此，今日又是明月初升，万里少云，江湖未生，风平浪静，我们何不以此美景为题，各自写出一首诗来，评评谁个更佳？”
众人一致赞同，便取过笔墨纸砚，各自写了起来。
不一会儿，各人都已写好，却是王守仁第一个交卷。众人展开一看，他写的是一首七言绝句。但见诗云：
金山一点大如掌，
打破维扬水底天。
醉依妙高台上月，
玉箫吹彻洞龙眠。
王守仁在这首诗中，展开丰富的想像力，描绘了一幅生机勃勃的秀丽画卷：前两句，诗人把金山的山和维扬（即长江对岸的扬州）的水对举，想像自己腾身空中，看到金山虽然仅像拳头那么大，但是稍一挥动，就会打破扬州水底的蓝天。后两句是说：小诗人已经喝醉了酒，斜靠在妙高台上，欣赏着美丽的月色，倾听着动人的箫声，而这悠扬的箫声，又把睡在岩洞里的神龙也唤醒了。
众人看后，赞叹不已，评选结果，一致推举王守仁的诗为首。
正当王守仁在父母的精心培育下茁壮成长的时候，他的母亲却因病去世了。
对于母亲的去世，王守仁悲痛欲绝，他永远不会忘记，当他出生后一直不会讲话的时候，母亲是如何爱护备至地照料他，疼爱他；他也永远不会忘记，当别人说他是哑巴、白痴而看不起他的时候，母亲又是如何地守在他身边，耐心地教他说话，给他喂饭，千方百计地逗他笑；他更永远不会忘记，他在学习中略有进步，而产生自满情绪的关键时刻，还是母亲以无言的行动，使他顿然猛醒。在他成长成才的道路上，究竟洒下了母亲的多少心血和汗水，是无法数计的。
父亲认为他不能没有母爱，不能没有人照顾，不久，又为他娶了一个继母。
这继母给他的却是另一番待遇：她总也看不起他，稍有不顺继母心思的事，不是打他，就是骂他。继母经常找茬，使他时时处于提心吊胆之中。父亲在京城为官，“天高皇帝远”，根本无法保护他，关心他；他也无法对人去诉说，只有忍受着，默默地忍受着。
后来，他再也无法忍受了，决定利用继母笃信鬼神的特点，想法吓唬她一下，使她悔改，从而不再虐待自己。
原来王守仁的继母是一个虔诚的佛教信仰者，相信来世有天堂，有阴曹地府；她终日拜佛求神，希望百年之后能去天堂，而不去阴曹地府。
在一天半夜里，王守仁偷偷爬起来，在继母的房门口摆了五个专门用来求神拜佛用的碗托子。
继母第二天早晨起来一看，大吃一惊，这五个碗托子明明放在神龛上，怎么会飞到房门口呢？莫非是菩萨嫌供奉的东西太少？继母越想越害怕。王守仁每隔几天，就这样做一次，弄得继母越来越心慌，但是，继母虐待他的恶习并没有改。王守仁只好用第二个办法。
这一天，王守仁从野外捉来一只不常见的鸟，在晚上睡觉前，趁继母不注意的时候，偷偷地放在她的被窝里。
当继母去睡觉的时候，一掀被子，那鸟便忽地从里边飞了出来，吓得她大喊大叫，几乎失去了人的正常声音，一屁股瘫在了地上。
王守仁闻声推门进来，先把继母扶到床上，尔后故作惊讶地问道：“母亲，屋里发生了什么事，把您老吓成这个样子？”
继母说：“别提了，吓死我了。”然后便断断续续地把事情给王守仁说了一遍。
王守仁听了，心中暗自发笑，而表面又做出十分神秘的表情对她说：“听书上说，这不是好兆头，非妖即怪呀！”
继母听了，更加失魂落魄地催他说：“快去把你神二奶奶请来，问上一问，看看是吉是凶。”
这神二奶奶是本村的一个巫婆，据说占卜治病，驱邪降妖，有神相助，无不灵验；因她年龄快六十岁了，故方圆十几里都尊称她为“神二奶奶”。但是，王守仁却不信这一套，在神二奶奶施法的时候，跟着看了几次，便识破了，于是，神二奶奶央求他说：“好孩子，这是你二奶奶的饭碗，要是砸了，我一无儿子，二无闺女，可就没法过了！”
王守仁说：“我不说就是了。”
正因为这样，当王守仁去请她的时候，神二奶奶便痛快地来了。因为制服继母的计谋，是他预先和神二奶奶约好请她帮忙的。
神二奶奶来到王守仁家中，听王守仁的继母把事情的经过说了一遍，便煞有介事地先作了一番法术，然后对她说：“罪过，罪过。可能你平时待王状元（指王守仁的父亲王华）前妻的儿子不好吧？她去天帝那里告了你的状。天帝派人前来调查，证实你确实犯了虐待她儿子的罪过。天神大怒，决定把你打入十八层地狱。你所说的被窝中飞来的那只鸟，就是天神派来的小鬼，来勾你的魂魄来了。”
继母听了，吓得痛哭流涕地对神二奶奶说：“这都是我罪该万死，求神二奶奶转告天神，我决心痛改前非，请他千万要饶恕我这一次啊！”
王守仁乘机跪在神二奶奶面前说：“有劳神二奶奶在天神面前多美言几句，就说我王守仁恳求天神饶恕我的继母吧！”
于是，神二奶奶又作了法术，口中一阵念念有词，然后对王守仁的继母说：“天神说了，按你所犯的罪行，实属心地狠毒，不能轻饶，但见你现已认错，更看在王守仁本人也替你求情的分上，决定不再追究。希望你今后好自为之吧！”
从此，王守仁的继母再也不敢虐待他了。
王守仁长大后，对理学产生了浓厚的兴趣。于是，他千方百计遍读程朱理学著作，精心研究。后来，他又批判了程朱理学中“格物致和”和“知行分离”思想，主张“知行合一”与“知行并进”的观点，成为一位伟大的教育家和哲学家，其教育理论在海内外有重大影响。其著作有《王文成公全书》。