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陕西礼泉县曾县令一日升堂理事，忽接禀报说某村昨晚出了一桩无头命案。曾县令闻报即带人赶至现场查看。
一行人到了凶杀现场，曾县令定睛观看，只见死者侧身睡卧，两腿微屈，颈上无头，仔细端详伤口，不似刀伤，死者身上亦不见伤痕。曾县令便将软禁的嫌疑犯——死者妻子传上询问。
曾县令问：“你夫平日待你如何？”
少妇眼圈通红哭泣道：“恩爱万分，他平日在外贩布，这次出去了一个月，直到昨日才归……”
曾县令见少妇面带羞色，便道：“为弄清此案，你不必害羞，请将昨夜情况实说。”
少妇垂泪含羞说道：“平日他不在时，我睡柜那头，昨日他就睡柜那头。他与我叙了别情，又戏弄同房一番便入睡。我生怕惊动他，便另睡一头。不想今早我起床，只见血流满炕，他颈上无头，吓得忙叫人。谁知地保硬说我因奸害夫，望老爷为我辨明是非。”
曾县令听着少妇诉说，一阵阵风吹来，他忽闻到一股异样清香味，再一闻断定此乃少妇身上所发，便问：“你身带什么清香之物？”
少妇说：“这是我夫从外地带回的发油，我时常搽用，故而发香。”
曾县令命少妇下去，再吩咐差人到左右邻舍打探少妇平日行为。不多时，众人回报，均称少妇贤惠异常。曾县令觉得此案甚奇，便折身进卧室观察，忽然，出神地盯住墙上的那个“马眼”观看，这“马眼”和死者头部正好上下是一对直线。他心中忽地一动，觉得一计可试。便又将少妇带上道：“今晚，你照样搽上那发油，仍睡在你丈夫昨夜睡的地方。不要关门，大开窗户，别害怕，我今晚就坐在窗口。”
当晚，曾县令手持宝剑坐于窗外，双眼瞪着那个“马眼”。到了三更，曾县令惊叫起来。众差人赶来。他即命带上刀矛硫磺及弓箭，直奔后院搜查有否洞口，查到仓屋墙角果见一个大洞，曾县令命人点上硫磺放入洞中，只见一条大蟒冲出洞外。众人一拥而上刀矛齐戳，大蟒一下便被杀死。曾县令又道：“将蟒开膛。”众人动手，果见里面滚出一个人头，竟是少妇的丈夫之头。”
众人皆道曾县令神明，曾县令说：“非我神也。只因死者给妻子买了种贵重发油，特别香。恶蟒闻到后，到晚间就从墙上的‘马眼’伸进头来憩那头儿。恶蟒前夜误将死者当少妇，伸舌头舔油，没舔到清香的发油，反让那硬茬头发刺了舌头，一怒之下咬去了他的首级。刚才我从窗外见了恶蟒探入‘马眼’故而惊叫，它受惊窜入后院，所以命令追赶。”