朱元璋原名朱重八，字国瑞，1328年10月21日出生，安徽省凤阳人。他的父亲是朱世珍，母亲是陈氏，家庭很贫困。

朱元璋16岁时，因旱灾夺去了他家里大部分成员的生命。他只好在一个佛教寺院做小行童。

1352年，朱元璋参加起义军郭子兴的军队。他入伍后，因为作战勇敢，而且机智灵活、粗通文墨，很快得到了郭子兴的赏识。

1355年，朱元璋一举攻克了和州，被郭子兴任命为总兵官。

1364年，朱元璋称吴王，建百官司属。

1368年，朱元璋在南京称帝，国号大明，年号洪武，先后平定四川、广西、甘肃、云南等地，建立全国统一的政权。

朱元璋在即位前，先设立祭坛。然后，下旨建造太庙，追尊他的高祖为玄皇帝，曾祖为恒皇帝，祖父为裕皇帝，父亲为淳皇帝，并奉上玉宝、玉册。追封后，也按规定仪式进行祭奠。

但是，朱元璋当时不知道他的祖陵在哪里。有人上奏说，朱元璋祖陵就在镇江句容的朱家巷。于是，朱元璋便叫人在朱家巷筑了一个土堆，名叫“万岁山”，并亲临祭拜。谁知那个土堆却裂开了，朱元璋便不再把那个土堆视为祖陵的所在地。

直至1384年，朱元璋的族人朱贵入朝献祖陵图，朱元璋才搞清了祖陵的位置。朱贵告诉朱元璋，朱家的祖上都是从句容朱家巷搬到泗州的淘金户，朱元璋的祖父朱初一曾携带全家老小居住在古泗州城北的孙家岗。而朱贵的祖辈也和朱初一一起搬到了这里，并且成了近邻。

据说有一天，朱初一在附近的杨家墩割草，躺在草丛歇息时，看见了两个过路的道士，他们正讨论说杨家墩是块风水宝地。正说着，其中一个道士就拿起一根枯枝插在了土墩上，随后离开了。

朱初一很好奇，每天都来杨家墩割草，观察那根枯枝，过了10天，他发现那根枯枝居然真的发了芽。朱初一很吃惊，不敢相信这是真的，就随手换了一根枯枝替代，也插在了土墩上。

两个道士再经过这里时，发现他们插的树枝被人换了，就找到偷换树枝的朱初一说：“如果你死后就葬在这里，你家的后代就会出大贵人，这是天机，不可外泄。”

朱初一回家后告诉自己的儿子朱世珍，自己过世后一定要埋在杨家墩。

1327年时，朱初一病逝了，朱世珍按照他的要求，把朱初一埋在了杨家墩。朱世珍葬父之后，由于洪灾无法生存，就携一家老小西去，住在了盱眙县灵迹乡。

不久，朱世珍的妻子陈氏生下了朱重八，也就是朱元璋。随着一声啼哭，红光冲天而起，四邻惊呼着前来救火，却发现原来是朱家大喜了。这个伴着祥瑞之兆出生的孩子就是后来的明太祖朱元璋。

朱贵献上的祖陵图使朱元璋非常激动，立即开始下令筑建祖陵。1386年朱元璋命令皇太子朱标带领着文武群臣和工匠，到泗州城北的杨家墩，开始修建祖陵。

历朝历代的皇帝，大多都是在生前为自己死后建造辉煌的陵墓，朱元璋是第一个为自己的先祖建陵墓，而且还把从没谋面的高祖、曾祖、祖父全部葬于一墓的皇帝。

朱元璋下令修建祖陵，正是为了感谢祖宗庇佑能成为皇帝，也是为了光宗耀祖。

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1355年时，被郭子兴任命为总兵官的朱元璋镇守着和州，也就是后来的马鞍山和县。

有一天，朱元璋外出时看到一个小孩在伤心地哭泣，就问孩子为什么哭。

孩子回答说是等父亲。

朱元璋仔细一询问才知道，原来孩子的父亲和母亲都在军营，父亲在营中养马，母亲和父亲不敢相认，只好以兄妹相称。朱元璋意识到，部队军纪存在问题，他们攻破城池后，扰民滋事，掳掠妇女，这样下去，部队将失去民心。

于是，朱元璋召集众将，申明纪律，下令归还军中有夫之妇，让城中许多被拆散的夫妻团圆。此事广为传颂，使朱元璋深得民心。 4D+aj9CCqtn0iOq0rcSLkHXGe0qBaGvsvV8BtyTrKh0a+UmF6VlDM9Vtc8lubl5i