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作为哺乳类肉食动物的家养犬，有着悠久的历史，在长期的驯化以及与人类共同生活过程中，犬的野性已部分消除，并因其活动在不同的环境以及人们对其培养驯化方式的差异而成为不同的品种。
目前生活在地球上的家养犬有近300个品种，千姿百态，五花八门，有的长不盈尺，有的大如牛犊，色彩纷呈，有黑、黄、白、花等体色。长毛者披头散发，短毛者音容毕露。身姿也呈不同风格：或身手敏捷，优美流畅，或憨态十足，惹人喜爱，既可以供人观赏把玩，也可以伴人排遣孤寂，身处庭院能够看门守户，随人出外可以捕猎捉贼。现在人们根据家养犬的生活习性、体型大小及用途等，将它们划分为猎犬、看护犬、工作犬、玩赏犬四大类。
猎 犬
猎犬形体健硕结实，四肢灵活敏捷，有较高的服从性和自觉性，适应能力强，嗅觉灵敏，反应敏捷，但又不轻举妄动，危急情况下沉着冷静，且容易与主人建立密切的感情关系，不贪生怕死，口齿锋利，威武雄健，骁勇异常。
看护犬
与猎犬相比，看护犬的野性稍逊一筹，勇猛不足，但忠实可靠，适应家庭生活，是孩子们的好玩伴。看护犬的作用主要是看守门户，护卫主人的财产及人身安全。当主人离家外出时，看护犬能忠实地守门看户，以确保主人的财产不致遭受损失。看护犬大多对饮食不甚挑剔，易于饲养和调驯，而且温顺正直，警戒心强，活泼顽皮，惹人喜爱。
工作犬
顾名思义，工作犬的主要职能在于工作，所以工作犬大多具有特殊的技能，而尤以军犬和警犬为甚。
作为犬类，工作犬能胜任人力所不及的工作，并且一丝不苟，表现出色，是对人类贡献最大的一个犬种。其实际价值当在各犬种之首，在众犬族中也算得上功名显赫、首屈一指了。
在犬类家族中，工作犬往往是受训最严格，工作最辛苦的一族，但它们大多具有任劳任怨，忠心耿耿，唯命是从，淡泊名利的优良品质，所以能够在各种恶劣条件下完成不同的工作任务。
玩赏犬
玩赏犬大多体型较小，但却更显机灵神气，适于供养玩耍于斗室之中，终日与主人为伴。
它们均是演技丰富的小精灵，情感等发挥得淋漓尽致，甚至还会耍小聪明来博取主人的欢心和疼爱。温柔似水它们的，媚态常常让人爱不释手，如痴如醉地沉湎于其中。
北京犬亦称北京狮子犬，原产于我国东北，满族称之为哈叭犬。
北京犬体型娇小，专供捧在手中玩耍，1000多年前就曾是皇帝的圣犬了。现在，此犬在世界名犬中备受宠爱，占尽风流，是最受欢迎的玩赏犬。
北京犬头部宽大，耳间平阔，口鼻皆短而有褶，扁平鼻，黑圆眼，耳下垂呈心形，长毛盖体，茸茸可亲，四肢短小，步态雍和，尾部上翘，尾毛向两侧散披，毛色多为白色、红色、黑色、黄褐色和花色等，身高20厘米上下，体重3～6公斤，此犬性情温和，相貌堂堂，是人们玩赏逗趣的好伴。
沙皮犬是世界四大丑犬之一，也是犬家族中惟一长有深蓝色舌头的独特品种。其外观奇特，头部似河马，肥大笨拙；嘴又长又大，俗称瓦筒嘴，嘴唇宽大肥厚；脸部沟壑纵横，满面艰辛，细眼深凹，头颈、肩皮肤厚韧松驰，皱褶丛生，幼犬皱褶尤多。皮毛短硬，糙如沙纸，故名沙皮犬；毛色呈黄及黄褐色，耳半挺半垂，略呈圆形，俗称蚬壳耳；胸深而阔；四肢粗大，脚趾并拢似虎蹄，俗称蒜头脚；尾圆呈辣椒状，尾根部附着高，紧贴背部，向上翘挺，俗称铁尺尾。
沙皮犬身高约35～45厘米，体重约15～25公斤，满9月龄即可繁殖，每次产仔3～5只。此犬看似无精打采，有气无力，实则勇猛善斗，机智灵活。
冠毛犬亦称牛毛犬，是一种神异美妙的犬种，有活艺术品之称。此犬全身除头、脚、双耳及尾部有稀疏长毛外，再无体毛，软滑皮肤直露于外。粉红皮肤上重叠着咖啡色或蓝色斑，头、脚、尾呈浅白或淡灰色。冠毛犬身高23～32厘米，体重3．l～5．4公斤。此犬活泼开朗，无拘无束，聪颖柔顺，落落大方，从不乱吼乱叫，不咬人不抓人，清洁无异味，对主人用情专一，成年犬不易更换主人，自我调温，饮食合宜，少疾病，是优良玩伴。
松狮犬又名巧巧犬，原产于我国北方地区，至少有2000多年的历史，因为从出土的汉代器皿上可以见到它的艺术形象。松狮犬的头部极似狮子，故得此名。
松狮犬全身长毛披散，肩部和颈部的被毛又长又直，状似狮鬃。其毛色为单一的整体一色，呈蓝色、黑色、黄褐色、红褐色和白色等，没有花纹或斑点。松狮犬的额部宽阔而平坦，鼻端呈黑色。
纯种松狮犬的最明显特征是：舌头为蓝色或蓝紫色，若其舌上杂有粉红斑印，便为不纯或身体有病。此犬雄健强壮，肌肉发达，胸阔而深，四肢粗壮，脚似猫爪。眼睛小而深陷，小耳直立或前倾，尾毛丰厚，尾根翘于背上。身高48～58厘米，体重22～26公斤。成熟期为3年。
松狮犬性情柔顺平和且有耐性，对主人有依赖性，和善、亲切，并且勇敢胆大，时常沉溺于嬉戏当中，喜欢与儿童戏耍。
西施犬又称作中国狮子犬，“西施”是英文的中译名。
西施犬原产中国的西藏，体高约有27厘米，体重一般4～6千克。
西施犬，是由拉萨狮子犬与北京狮子犬经过杂交繁育而成的。早在公元6世纪的绘画中已有类似西施犬的一种西藏小犬。
到1930年，一英国旅行者带走了几只这种小犬回到欧洲，至此，欧洲人才知道这种犬。西施犬于1934年被英国人正式认定。
美国人认定此犬有纯正的血统资格是在1952年。外国人称这种犬为“西施”（译名），以表示它像具有国色天香的中国美人西施。它倍受欧洲、日本及港澳台养犬者崇拜，西施犬与北京犬在犬展中平分秋色。
西施犬聪明、活泼、敏捷，气质好，虽然体型小，却精力旺盛，好玩耍，有警戒心，它的仪态、风采均富有贵族气息。
西施犬的头盖骨呈圆型，较宽，头部饰毛的颜色由双眼的上端往下垂呈对称分布。面部短而饱满，两眼间距离大，眼大呈圆形，明亮有神，眼球不突出。口吻短而无皱纹。两耳下垂且有长而密的下垂饰毛。体小背短，且保持水平状。四肢较短，从后面看，后肢很挺直。尾巴向上翘着，具有长而下垂的饰毛，多为羽毛状。
西施犬的被毛分上下两层，上层毛是稍有弯曲的长毛，而且很丰厚，下层毛很柔软。毛色有各种色彩，以白、黑、金黄为好，还有棕、褐、咖啡、米色或者灰白色。头部中央及尾端的白色是认定西施犬的重要标准。一般没有纯一色的西施犬。
巴哥犬又称作斧头犬、荷兰犬，俗称哈巴犬。
巴哥犬原产中国西藏，体高30厘米左右，体重6．3～8．5千克。
巴哥犬与北京犬源于同一祖先，原产于中国西藏。是荷兰水手与商人从中国带到欧洲荷兰的，因受到荷兰王公贵族的宠爱，成为王室的爱犬而一度称它为荷兰犬。据说拿破仑皇后约瑟芬极喜欢此种犬。巴哥犬经过长期的培育，逐渐演化成现在这种头部像一个紧握的拳头，脸平、扁鼻的形象，并被推举为中国八大名犬之一。巴哥犬对人极其忠诚，可是嫉妒心特强，如果一家养两条此犬，它们会彼此进行残酷的争斗，决不相容，因此一家只适合养一条。
巴哥犬的头呈圆形，平脸，额头与眼睛下有皱纹，皱纹大而且深。口鼻部短钝，唇轮廓分明，小耳朵朝前下垂。身材短而粗，胸宽、肋部稍张，腰部肌肉发达，四肢短而粗壮，前肢挺直，后肢肌肉结实。尾巴卷曲，以卷曲成双环状为最好。前额耳朵至吻部为黑色斑纹，有的从头至臀部有一条黑色纹线。
巴哥犬性情温和，富有感情，深受儿童和妇女，特别是老年妇女喜爱，巴哥犬对人极忠诚，对同类嫉妒心强。
巴哥犬被毛短而柔软，滑润、有光泽。毛色主要有银白色与浅黄色，少部分为黑花色。
藏獒分布在我国青藏高原地区，现在纯种的藏獒，多见于河曲地区。藏獒一直挤身世界名犬行列，是不可多得的良犬。
此犬大方头，宽面额，嘴短唇厚，颈粗有力，颈有下垂，毛长呈波浪式卷曲，尾大而侧卷，尾毛长达20～30厘米，毛多黑色，亦有黄、白、青、灰各色，体高60厘米上下，体重40多公斤，寿命长约10～I6年。8月龄即有繁殖能力，每年初冬发情l次，在低海拔处，或可春秋两次发情，每窝产仔4～10只不等。
藏獒耐寒不耐热，即使在零下30℃、零下40℃的冰雪中仍能安然入睡，性格刚猛，野性难驯，攻击力强．对人有强烈敌意，惟独对主人亲热难挡，任劳任怨，是牧民的得力助手。
拉萨狮子犬原产于奇丽壮观的西藏，是青藏高原著名的四大犬种之一。
在西藏，此犬因其警觉异常，故而被饲养在喇嘛庙内，以守护庄严肃洁的佛门圣地。拉萨狮子犬头部有一缕缕漂亮的长发披散而下，状似菊花花瓣，两耳软而下垂，下颚有髯，极似狮子，故而得名拉萨狮子犬。拉萨狮子犬于1928年，远涉重洋，落户于英格兰。至1935年，美国人才对该品种犬予以承认并注册。
拉萨狮子犬遍体华丽光洁的长毛，略有起伏而呈波纹状，毛色以白、黑、褐色为常见，另外还有金黄色和蓝灰色。此犬体态强健，背腰水平线条流畅，四肢肌肉发达。尾巴上翘卷至背上，身高35～40厘米，体重10～14公斤。
拉萨狮子犬性情活泼开朗，有胆有识，聪明乖巧，警惕性高，对陌生人尤为警觉，但对其主人则极为忠诚、信赖。
下司犬产地在我国贵州东部苗族和侗族自治州的凯里县下司地区，是贵州省的地方良种犬。
下司犬相貌凶猛，胸部宽阔，脚掌发达，毛白而短，眼皮、鼻、舌皆呈红色，短耳直立，双目炯炯有神，嘴脸多直立硬毛，犹如长针，令人望而生畏。下司犬聪灵善跑，敦厚忠实，常被驯做猎犬、牧鸭犬和看家犬。
细犬又叫快犬、疾犬。其身材苗条，毛色黑色，尖嘴和耳、眼细如缝。主要用于捕小动物的一种猎犬。它奔跑如飞，反应敏捷，爆发力强，柔韧性高，在急速运动中仍能表演各种高难动作，如急停、转弯、空中变向等，其缺点是耐力不佳，擅长短促出击。
此犬产于昆明，是选用优良狼种犬杂交，经近40年的选育而成。
昆明犬依恋性强，活泼沉着，接受训练科目快。兴奋与抑制转换灵活，容易达到平衡，使用能力较全面。追踪、鉴别、搜索等科目能力较稳定，是近年来昆明军犬训练队培育的一种优秀的军、警用犬。
昆明犬具有典型狼种犬的体貌特征。身体长和高接近方形，体形匀称，体质结实，运动灵活。头中等大小，额、颜面部较窄，鼻梁平直，鼻镜黑色、湿润，耳直立，两耳间距小，眼睛呈杏黄或暗褐色，嘴细长。颈部长，胸深，腹围小，尾长直，稍弯曲。毛短，毛色有黑色、青灰色、草黄色等。现有青灰、草黄、黑背3个品系。身高64～68厘米，体重32～38千克。