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“男人是泥做的骨肉，女儿是水做的骨肉。”这是《红楼梦》中贵族公子贾宝玉的妙评。
就身高和体重而言，可以说，女子在20岁臻于成熟，而男子在20岁时却正处于发展阶段，因此男女的身高和体重确定的年龄段并不一致。女人几乎无一例外地喜欢高个子男人，身高是她们择偶时的一个重要标准。但对一个男人来说，这方面他自己是无法控制的，因为身高几乎是完全依赖先天遗传，后天的锻炼和营养虽也有一定作用，但实在不够明显。
一个男人能长多高，由基因、荷尔蒙和环境等因素决定。一般正常发育的成年男子，身高要比同龄同条件的成年女子高约10％，在1.6～2.0米之间。女人必须记住这一比例，如果选择的男人能够指出他比任何一个女人（包括你在内）高出10％时，你就没有理由去指责他的身材不够高。
成年男性在身高和体重方面要优于女性，这点已谈到，也早已得到了充分的证实。发育过程中不太明显的性差异和身体多部分的比例更有意义，也更为重要。一般来说，相对于整个身高而言，女性的头部比男性的长，颈部比男性短，躯干比男子长，四肢比男子短。
躯干相对短小是一个优势特征，因为它标志着肌体的成熟。如果我们把成人与婴儿或与类人猿相比，就可以证明这个论述。
气候因素对身高有着十分明显的影响。爱斯基摩人矮小敦实，极少有超过1.68米的，这种身材和体形很适于保存身体的热量不致过快散失。而在苏丹境内尼罗河流域的一些部落的人以及中部非洲的瓦图西人，平均身高达1.83米，他们的这种高瘦的身体适于在燥热的气候条件下保持较高的散热能力。
根据半个世纪以前所作的估计，英国成年男性的平均身高为1.70米，成年女性的平均身高为1.60米，男女身高之比为1∶0.93或16∶14.88。英国男女的身材差异与邻国人十分相像。在法国，两性差异为12厘米，在比利时，两性差异为10厘米。而美国的两性差异要大些，大约是13厘米，不过其体重差异比英国人的小。
男性的身材高大与健壮似乎优势于女性，但在这种优势的背后，男人也有深层次的隐忧。无论中外的调查与实验都表明，在生命的每一个阶段，从受精到出生，到婴孩期，再到青春期，乃至永远，男人都要比女人更易于死亡。相反的是，女性比男性要善于生存，更具有坚韧的生命力。男人自以为高大与壮实就高出女人一筹的想法，实在是一个错误。
男人体重的一半以上是肌肉和脂肪，一个中等身材，体重73千克的男人，其体重大致的分布是这样的：
男人和女人的大脑发育的差别极大，犹如性器官之不同。
我们知道，由神经纤维联结在一起的大脑分右半球和左半球。右半脑支配左边身体，左半脑支配右边身体。右半脑和左半脑不仅支配人的行动，还直接影响人的思维方式。左半脑是语言大脑，它支配人的语言和阅读，能一步步地有逻辑地组织信息，如说话、唱歌、读书、玩等，使用左半脑。右半脑负责空间能力。如穿越迷宫、辨别方向、设计房子、画图、听音乐、辨认人的面孔时，则使用右半脑，它组织信息图形，先把事物联系在一起形成一个概念，再把这些概念联系起来形成一个有机结合的整体，右半脑具有直觉性。
男女大脑的发育速度不同，这一点导致了男人的思维方式倾向于理性化，而女人的思维倾向于感情化。当然，这种倾向也是就普遍情况而言的，并不具有绝对的共性。具体来说，男性右脑发育比女性右脑早，而女性左脑发育比男性左脑发育早。这也是男生小时候在读书、写字、语言口头表达上不如同龄女孩的原因。在男性一生中，他的右半脑有可能比同龄的女性右半脑的功能好，因为男人是右脑定向的，他们对右半脑的使用比女人更有效，在学习中工作中已显现出男性具有占绝对优势的空间能力。而女人是左脑定向，为语言表达、阅读、书写提供了先天的优势。但是女人运用左脑并不比男人更有效。
男性大脑具有专门化的特点。男人在处理空间问题时应用右脑，处理语言等问题时应用左脑。他可以两个半脑同时应用，比如他一边默默思考某件事的同时还和别人谈话。而女性大脑则没有这个特点。她的左右脑可能同时思考同一个问题，因为就某种程度来说，其左右半脑是联在一起的。这样也为女人提供了两个有利因素，即女人具有把整个大脑的注意力集中到一个问题上的能力，它使女人更具有理解力，更能理解人们所说话语的含义与他们真正想的潜在意义之间的差别，更能感受到他人真正情感的细微差别。
此外，大脑发育的特点不同还使女人比男人较少地受到意外事故的伤害。比如男人的左半脑由于中风，则可能不能说话，或不能看书写字（当然这取决于损害的程度），如果能有所恢复，也很少能恢复到从前的灵活程度。但如果是女人左半脑中风，或被其他事故损伤时，她有可能获得较大程度的恢复。因为她的右半脑的语言能力区域能够执行左半脑被损伤的那部分功能。
在微观范围内比较男人和女人之间的肢体差异，我们不难发现男性的胳臂与女性不同，年轻男性的胳臂扁平且线条分明，成年男性很少有圆柱形胳臂。由于成年女性的胳臂脂肪沉积，因而显得圆润，是成年女性美的一部分。对于男性胳臂和女性胳臂，艺术家们各有所好。很多大艺术家从他们的角度画少女的胳臂，而有的人则更喜欢画男孩的胳臂。
手的形状及各部分的比例常常引起人们的注意。手的形状也表现出一定的男女性别差异，比如各手指的相对长度的性别差异就一直引人注目。与女子相比，男子的食指常常要比无名指短，因而女人的手形似乎更为柔美些。有一位研究者的实验表明，在男子中，有500多例食指比无名指短，而在女子中，有100例是食指比无名指长。无名指长的男子有77％，女子的只有63％，食指长的男子仅7％，女子则有21％。人们证实了女子食指较长这一事实，也发现了女子的拇指比男子的相对较短这一特点。长食指有它的意义，因为它象征着高度的进化。
腿是身体的一部分，它的生长最迅速，可变范围最大，同时也是人体中最容易受生长障碍影响的一部分。大腿的生长最迅速也最能表现明显的性别特征。女子的大腿虽然比男子的短，但是从不同的角度看，女子的大腿比较粗。毫无疑问，男性大腿的绝对长度和相对长度较长，不过，研究结果并未表明腿有同样明显的两性差异。按照某些观察者的观点，女性的腿相对来说是细长的。女性很早就具有令人瞩目的大腿周长。实际上，我们惟一能肯定的是，从青春期开始，欧美女子大腿的相对尺寸和绝对尺寸就明显大于男子。据测量，女孩子14岁时，大腿的最大周长绝对大于男孩，12岁时，相对值大于男孩。美国女孩15岁时，大腿绝对值平均比同龄男孩大2寸。有人选择了400名20岁的男子和400名20岁的女子（各方面适中），他发现，女子的大腿周长比男子大1.25寸，这是女性身体的绝对值确实超过男性的惟一测量数据。
女性的小腿似乎也较粗，这与浑圆的大腿相称。男性的小腿都比女性的要细。脚有两种类型：一是细长型，中趾长而发达，常见于男子；二是缩短型，中趾短而粗，常见于女子。人们认为，女子中常见的缩短型是种族进化的最新成就。看来从男性在身体的一些部位来看，其进化还远不及女性。当然，这些结论往往是一些研究者们的一家之言而已。况且，身体部位的某些进化特征，并不表明男性就比女性低劣，在许多方面，女性的动物性较男性突出，这个问题，在这里暂不讨论了。
“上帝从男人身上抽出了那条肋骨，把它变成了一个女人并使她依附于男人。”“她的骨骼是我的骨骼，她的肌肉是我的肌肉，她应该被叫做女人，因为她是从男人身上取出来的。”作为男人的亚当曾如此言之。
但是，科学家发现，从精子进人卵巢的那一刻起，受孕的胚胎就是未来的夏娃，他们把这个过程叫做夏娃本原。人身体中的每个细胞都含有46个染色体，每个染色体都带有基因，而每个基因的组成不同，因此，46个染色体的基因构成了一个独特的人。
46个染色体中的2个染色体是性别染色体，分别被称之为X和Y，女性有两个X染色体，男性则有一个X和一个Y。女性的卵细胞或卵子包含23个染色体，其中之一是X染色体，男性精子也含有23个染色体，其中一个X和一个Y。Y染色体是决定男性的染色体，女性没有Y染色体。因此，精液分为带X精子和Y精子两种，当X精子使卵受孕，胎儿含有2个X染色体，胎儿将是女性；当Y精子使卵受孕（即Y染色体），则是一个X染色体和一个Y染色体，胎儿将是男性。
在正常情况下，健康的女性胚胎肯定发育为女性性器官，科学家们发现女性的性别发育是一成不变的，即从带X精子和卵子结合受孕的那一刻起，就注定了是女性。但男性则不同。在受孕后的第一个月左右，胚胎细胞以惊人的速度分裂，直至形成能够辨认出头、胳膊、腿、身体的微小胚胎。这时性别尚未确定，而自此以后决定成为其男性的因素是一种贴附在男性细胞外的微小物质——Hy抗原，它促使Y染色体尽最大可能使胚胎朝男性方向发展，即开始发育睾丸。但此时仍不能确定其就是男性，它们须有另外的过程，下丘脑能产生和释放出某种具有连锁反应的物质，最后给胚胎睾丸一个信号，这时，胎儿开始分泌性荷尔蒙。生产出大量睾丸激素，一种男性荷尔蒙和少量的雌性激素与孕激素，一种女性荷尔蒙和孕激素。这种荷尔蒙混合物促进男性器官进一步发育，直到胚胎发育为男性。流产的绝大部分胎儿是男性，这也说明了在性别发育过程中男性是多么的脆弱。虽然从人口出生比率上看男性高于女性（约5％），但在出生后的第一年里，男婴的死亡率高于女婴，且男人的平均寿命比女人少大约8年。在15种致命的疾病中，男人比女人更容易死于其中的14种疾病，即心脏病、癌症、脑血管疾病、流行性感冒、肺炎、糖尿病、动脉硬化、支气管炎、肺气肿、肝硬化、先天畸形、肾衰竭、胃溃疡、自杀等。女性对某些易被男性染上的疾病有着先天的免疫力。比如，男性更易患某种类型的癌症，尤其是淋巴癌和白血病，及流行性感冒和肺炎等葡萄球菌感染病和呼吸系统疾病。男性还更经常地患有中枢神经系统传染病和胃溃疡。又如同样是患高血压，但死于高血压的男人多于女人。
X染色体不仅是性别染色体，也带有保护其不被许多传染病袭击的基因。女人具有2个X染色体，具有双重保护，而男人却只有一个X染色体，他缺乏第2个X染色体。比如，色盲基因是携带在X染色体中的遗传因素。由于男性只有一个X染色体，所以男性人口中8％为色盲，女性却只有1％。因为如果一个女人的一个X染色体携带有色盲基因的话，那么只要第二个X染色体不携带色盲基因，那她的第一个X染色体所携带的色盲基因就被抵消了。男人的血液较浓，其红血球约比女人多20％，这些红血球是具有血红蛋白的细胞，向身体各处输送所需氧气，氧气的作用是释放脂肪中的能量，释放储藏的糖类。这意味着男人得到更多的氧气，有更多的能量。男人需要更多的红血球，但是男人又不能像女人那样有效地制造血液，因此，相对而言，外科手术对他们更为危险。
男人需要更多的氧气，但男人不像女人呼吸得那么快，他们呼吸得比较深，因此也更面临危险。比如空气污染时，他们受污染的程度较女人重，因为他们把更多的有毒气体吸进了肺里。医学上最早用乙醚做麻醉剂时，就因呼吸较深，导致男人的死亡率是女人的4倍。男人的骨骼比女人的大。男人的宽肩膀和窄骨盆，使他们容易能大踏步地向前走，而女人要用于怀孩子的宽骨盆，则使其每迈一步都要有更多的运动，因此女人走路显得摇摇摆摆。男人比女人更敢于和易于进行登山爬梯等攀登活动，而女人的大腿和膝盖连接处的角度则使其对攀登等相对地更困难一些。
男人比女人更强壮。女人上身力量只有男人的三分之一，腿部力量只有男人的三分之二。男人比女人肌肉多，男人身体的41％是肌肉，女人身体的35％是肌肉，因此，男人体力比女人强。男人体重的近90％是力量性的，而女人体重只有50％是力量性的。
男人的脂肪分布不同，他们没有女人的那种皮下脂肪层。与女人相比，他们的脂肪很少。当男人闲坐时，每平方英 的表皮每小时消耗3.7卡的热量，而女人消耗3.5卡的热量，因此，男人更容易减轻体重。而女性皮下脂肪层，使之具有冬暖夏凉的效果，也因为女人的汗腺分布得比较均匀，所以散热也较快。此外，皮下脂肪层也使女人的力量储藏高于男人，即男人虽有较大的爆发力，却没有女人的潜存于身体各处的脂肪所提供的丰富的力量储藏。由于脂肪比糖源能产生两倍以上的能量，而雌性荷尔蒙有助于女人比男人更容易使用脂肪，因此，女人的耐力比男人强。同样是进行高体能运动之后，男人进入了体力的最低限度，而女人则比男人持续的时间要长。因此，回到家中，女人依旧可以坚持做饭等，但男人却累得不想再动。又如，美国心脏病学专家在对从事单调工作的健康妇女的测验调查后发现，女性操作能力远远胜于男性，女人的操作能力每10年才降低2％，而男人则降低10％。一个健康的60多岁女人能达到20岁时她的工作能力的90％，而一个60多岁的男人只能达到他20岁工作能力的10％。
有生理学家说：“从生理上讲，女人比男人更强壮。”
有人类学家说：“整个来讲，在生理上女人优越于男人，女人比男人更能忍受各种各样损伤机体的环境，如饥饿、疲劳、震惊、疾病和类似的事情。在体力上女性比男性要弱，但在体质上却比男人更强壮，她有更强大的耐力，所以活的时间要比男人长一些。”
生物学家则认为男性是脆弱的生物，从怀孕的时候起就处于一种危险中，而其平均寿命之长也不如女性。
对于男人来说，男子汉气概是必须要具备的。他们会把“没有男人味”的评价当作莫大的耻辱。体格健壮，争强好斗，独立自主，能战胜一切困难，似乎能主宰世界，是每个男人深埋在心的内在渴望。他们的阳刚之气是其最突出的特征。
平时，人们常喜欢用“曲线美”、“丰满圆润”等词来形容健美的女性，而用“体格魁梧”、“肌肉壮实”来描写健美的男性。这就是说，男女体形是有差别的。
从外形上看，男性平均比女性高些、重些。男性喉结突出，肩部宽厚，肌肉发达；女性颈部和肩部圆润、平滑，形成很柔和的曲线，乳房丰满突出。男性肌肉、骨骼发达，多见棱角；女性脂肪丰富，皮肤细腻。
一般来说，男孩到4岁时，就开始懂得肌肉对他自我形象的重要性。他的父母和伙伴，他读的书，乃至看的电视节目都一遍遍地告诉他，他越是强健，就越具有男人的体型，就越受到别人的青睐。当然，男人的这点认识也不是外部影响所能完全左右的，因为他对于健美有着天然的兴趣。他们大部分的生理结构，包括各种腺、激素和莱格称为“生物自我”的额脑冲动的综合体等等，都促使他努力使肌肉协调成长。没在镜子里面反反复复比划肱二头肌的男子汉，恐怕不太多吧？
脸部瓷实的肌肉，棱角分明，肱二头肌和胸肌一块块突出，腹肌一边3块分布在富有弹性的腹部——一个男人知道，所有这些都给予他信心。他乐于听到女孩说他的肩膀是多么厚实宽阔。他们健壮的体魄下，表现出来的修养并不仅仅是粗鲁，而更可能是彬彬有礼。当然，一位男孩对别人的赞颂往往又是不安的。社会不鼓励更不赞成男子们欣赏他们身体上“男子气”较少的东西，他们不太喜欢用“美丽”、“漂亮”、“清秀”这样一类软绵绵的形容词来形容自己。他可能知道他的高大的身躯和修长的四肢对女人们有吸引力，而且可能因此沾沾自喜，但是他更欣赏他的体格中所具有的男子汉力量这层含义。“力量”对于一个深谙“男人自有男人型”之道的男人来说格外重要，因为他要面对的，不仅仅是女人的满怀成见的挑剔和不知足，更是整个社会生活所可能有的压力，这种压力有时是有形的，但更多的时候面对的则是强大的无形的压力，这种有形或无形的压力迫使他们需要在自己的心中筑起一道坚固的防线，让自己感受到应有的安全。