郭太是东汉时期著名学者,是山西太原人。家境清贫,幼年丧父,是母亲含辛茹苦将其抚养成人。为养家糊口,母亲托人给他在县衙找个差使。他非常不高兴,对妈妈说:“我不能低三下四地去侍奉那些官老爷。我要做一个有学问的人。”
于是,他不顾母亲的劝阻,自己背着行李到成皋求学去了。他先是拜屈伯彦为师,三年后离开成皋到洛阳游学,又拜河南太守李固为师。李固很器重他,与他结成忘年交。
他的名声也随之在洛阳传开了。许多学者,主动与他交往。但他还是想回到家乡去,造福乡里。他临启程时,洛阳的学者不约而同地前来送行。
光车子就上千辆。黄河大堤站满了人。
回到家乡后,郭太以教书为业。他不但学识渊博,而且教学有方,对学生全面负责,敬业精神极强。对于天资好的,他给增加教学内容,让他们精益求精。对于不用心学的,他循循善诱,对症下药。
有一个叫左原的学生,淘气出了名,触及到法律,学校将其除名。左原从此名声很臭,自己也是灰溜溜的。一天,郭太在街上遇见了他,见他要往胡同里钻,连忙大声喊住了他。并说:“走啊!陪老师喝两盅去。”
左原很羞愧,不愿去。可是架不住郭太的劝,三拉两扯把他拉到了酒馆。可左原闷闷不乐地坐在那里,低着头,一声不吭。郭太说:“又想过去的事儿啦!
一个人难能可贵的是能认真地改正错误。战国时期,有个叫颜涿聚的人,原来是梁甫地方的强盗。后来做了齐国的将军。再看看段干木年轻时品德也不好,可后来却做了魏国有才干的官员。
就连孔夫子最得意的门生颜回也有过错,何况咱们普通人呢!有了过错,不要怨天尤人,要深刻反省自己,痛改前非,争取做一个百姓爱戴的人,这才是努力的方向啊!”
一席话,说得左原心里热乎乎的。自从被学校除名以后,他遭到的都是冷遇,人们的白眼他已看够了。从来没有人跟他这样交谈过。左原鼻子一酸,眼泪就流出来了。他站起来深深地给郭太鞠了一躬,说:“郭先生,今后我一定按您的话去做,绝不辜负先生的一番苦心。”
还有一个叫贾淑的青年,经常鱼肉乡里,打骂成性。人们谁也不敢惹他,称他为“小霸王”。可这个“小霸王”却非常敬重郭太,当郭太母亲去世的时候,他也来郭家吊丧。
当时巨鹿地方学者孙威直来吊丧,看到贾淑在场,很不高兴,没等进门,转身就走了。郭太赶忙追上前去赔礼说:“先生休怪,不是我有意接近名声不好的人,他主动来吊丧,靠近我,说明他有意改过,因此我接待了他,先生你看我这样做是否合适?”
孙威直不说什么了。以后,这些话传到了贾淑的耳朵里了。他非常感动,于是立志改过,终于成了受乡里欢迎的人。郭太由于敬业精神强,所以他做的好事很多,为乡亲造福,为后代传诵。