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欧阳歙是西汉初年著名的学者，其先祖为欧阳生。秦王嬴政统一六国后，建立起专制主义的中央集权政治制度。为了钳制人们的思想，曾焚书坑儒。
博士伏生冒杀头之祸，把《尚书》保存下来，并把《尚书》又传给了欧阳生。欧阳生把《尚书》传给他的子孙。传到第8代是欧阳歙，并形成了欧阳“尚书派”。由于这一派是得到伏生的真传，在社会上很有地位，拜欧阳歙为师的有千人之多。
欧阳歙学识渊博，为人忠诚老实。对学生呕心沥血，循循善诱，非常受学生的爱戴。但发生了一件不幸的事儿，欧阳歙获罪下了监狱。他的学生听说了，纷纷到洛阳皇宫门前请愿。有时多到千人。可是朝廷却不闻、不问、不放。
平原郡有个青年叫礼震才，听说老师被判处了死刑，非常难过。连夜赴京师。走到半途，他让人用绳子把自己捆起来，托人把他送到洛阳监狱，坚决要求自己替老师受刑。监狱看守说：“古今中外还没见过这种事，我们不敢做主。”
这样他就给皇帝上书，要求替师受刑。他的奏稿这样写道：“我的老师欧阳歙是学界宗师，世传八代博士。他的儿子年纪尚小，尚不能继承欧阳博士的学业。博士死后，《欧阳尚书》将失传。如果这样，陛下岂不是背上了杀戮贤臣的罪名，而学界从此也将失去最好的导师。这将是学臣无法弥补的损失。我恳请陛下能允许我顶替欧阳老师的死罪……”
可惜表章呈上后，待批期间，欧阳歙就病死在狱中了。礼震才坚决要求替师受刑，却传为千古佳话。