星的出没

识别星星的最好时间，是当它正在升起或者刚好升起来的时候。如果它的升起是在当地的薄暮和午夜之间，那么黄昏男卜段时间，对于观察者来说是最适宜不过的了。这时，它在天空的东边，落日的余晖并不能模糊它的色泽，它离开地平线又有了足够的高度，为观察者面对面地去端详它提供了一个适宜的位置。此外，星星刚升起的时候，显得非常独立自在，很容易把它和邻近的星星分离开来，从而使得观察者在繁星点点之中能够轻而易举地识别它，并且能如实地看到它的清晰面貌。因为在地平线附近，大气遮盖了许多微弱和模糊的暗星，而上升到高空的星星，则是清晰可见的。

诚然，由于地平线附近的大气十分稠密，当星星靠近地平线时，较之它已上升到了天空的时候，空烁的现象最为显著，因之射出的光线也最不稳定，大量的星星当它们在地平线上还没有升到一定的高度以前是不能看见的。同时还应考虑周围地面的建筑物、树木和其他目标的干扰。不过，尽管有这些障碍，多数的星星仍然是清晰可见的。而当它上升得很高的时候，反而不容易和其他星星区分开来，以致不盲断导到满意的观察结果了。应该指出，一个刚从地平线上升起，或者从树木和房屋后面升起的星星，它和周围的物体是相对地存在的，这种相对位置是有利于观察的。

倘若你为了某种目的，用望远镜观察某星，以便作比较鉴别，那么你应该尽可能地选择这样一个时间，就是当这个星从东到西恰好处在周日圈的中点的时刻，也就是当它接近天顶的时刻，这里大气比较洁净，因而星星射出的光线也比较稳定，从而提供了一个避免视线发生错觉的极好时机。不过，是采取粗枝大叶的态度，还是平心静气地做好充分的准备，这也是很重要的。此外，对于一个还不熟练的星象观察者来说，或多或少地是有些困难的。但当你深入了解了它们之后，你直躺在户外的小椅上，仰望广漠无际星空，注视它们东升西落不停地来来去去，那是再没有比这更愉快的时刻了。这是一个取得感性的体验，有助于你对星空继续保持更大的兴趣。

正在东方升起的星星，是我们认识它和向它致意的良好时刻，已如前述。另一个观察星星的最好时间，则是它快要离去的时候。这时它已到达天空的西边，并将告别我们而去——直到客观存在在不停止运转中，再次出现的东方户外的天空。星星逐渐下沉时，虽仍保持它在东方地平线上升起时的形象，但相对位置的方位关系恰好相反。跟随着织女星的平行四边形上的4颗星，在东方升起时，它们在织女星的后面，而现在，当它们沉落于西方地平线时，却在织女星的上方。以天津四为头部的北天大十字，几乎是倾斜着身子从东方进入夜幕，约12小时之后，它已转为正立的了，天津四又在十字架的顶端，然后在西方视野中消失。因此，要全面地认识星星，就必须包括星星在东方和西方两个方面的知识。

永远在天北极附近旋转的星星，对于我们来说是经常可以看见的。它们在24小时以内，绕着天北极运行1周，它们的运行轨道都在地平圈以上，所以它们不曾有升起和下沉。在这个圆圈以内，有北极星和北斗诸星。但是，在这个圈以内没有一颗亮的恒星。

在这个圆圈以外，有一系列的恒星围绕着天北极依次描绘出较大的周日圈。由于它们与旋转轴或天北极的距离大小不等，因而它们在地平圈以下的时间也有长短不同之分。这些恒星从东偏北的方向升起，以较长的时间和较慢的速度掠过天空，然后在西偏北的方向下沉，在地平圈以下完成它们的周日运动，并在下沉之后不久又重新升起。在它们之中有一些最亮的恒星。

跟随在上面那些星星之后的是一条呈带状分布的赤道星带，它们在地平圈的正东点附近升起，约在12小时以内，通过天空到达地平圈的正西点，其余的12小时则在地平圈以下。

最后，是南半球的恒星，它们在东偏南的方位升起，下沉于西偏南的方位，它们在天空中升得不高，它们的周日路程，偏在我们头顶以南的天空，我们所能看到的周日视运动的弧圈也就愈小。在这些南方恒星之中，有全天最亮的天狼星，还有北落师门，每天24小时之内，有16小时我们看不到它。

所有升起在地平圈正东点偏南的恒星，都称为南方的恒星。这是因为在地球上的赤道把地球分为北半球和南半球，如同北半球最南面的恒星，能为居住在南纬地区的人们看到一样，南半球的最北面的恒星我们也是可以看到的。这种区分并不是太重要的，却让我们懂得，尽管我们看不到南半球的全部恒星，但仍然能看到它们的一部分，并且仍然称为南方的星星。在我们可以看到的最亮的恒星中，女碜宿七、心宿二和角宿一等等，就是南方的亮星，此外，还有我们已经提到过的天狼星和北落师门。

与太阳、月亮和行星不一样，每颗恒星总是在天空中的同一点出现。它每天的出没时间，此前一天提早4分钟，每14天约提早1小时，每月约提早2小时。因此，在12个月之内，它的来和去就要提早24小时。这样，就在1年之内，它又回到了几乎相同的升起时刻。

星的出没时间，每天的变化是有规律的和准确的，所以事情很容易，只要你对星星的外貌和它的周围有了一番认识之后，你就知道怎样在任何给定的日期内去寻找它。例如，已知某星出现在3月1日下午时，那么4月份的出现时间是下午10时，6月份正午，12月份是午夜。以上就是这颗星全年出没时间的变化过程。因此，任何星星在1年之内有叶月的夜晚，总有一些可以看到它的时间。如果是位于最北方的恒星，在其他6个月的每天晚上，也多少有一些时间可以看到它。但是那些在地平圈以下的时间很长的恒星，当它出现在地平线以上时，已被太阳光所掩盖，那就不是用肉眼看得见的了。当然，也不会有人在白天用望远镜去寻找亮星的。

在这里所提及的恒星东升时间，只是尽可能地接近于正确的数字，忽略了其他复杂情况。例如正确的时间是6时55分，则略作7时。这样的误差少有超过几分钟的，给出的时间，通常是比准确的时间早几分钟，而不是迟几分钟。这样处理，虽不太确切，但关系不大，因为对于一个肉眼观察者来说，他不可能对估计的星星的升起时间准确到分钟，能保持到半小时以内的精度就被认为是正常的估计了。这里还必须考虑到两地地方之间的天气差异和每天的大气变化，对星星在地平线附近的能见度的影响。在它们上升到了一定高度以后，当然就不必顾及这些了。

前面所引述的时间是地方标准时。因为位于标准经线以东或以西的地方时间是不相同的。如因为夏令时的采用，还要记得加一小时。

还应该记住，人们极少有处于真正能够看得到地平线的位置，由于种种原因，通常只能看到略高于真地平的水平线。