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折反射望远镜中的球面反射镜用来成像，而折射镜则能用来校正像差，同时，可以避免困难的大型非球面加工，又能获得良好的像质量。用的比较广泛的有施密特望远镜。它在球面反射镜的球心位置处放置一施密特校正板。它的一个面是平面而另一个面是轻度变形的非球面，使光束的中心部分略有会聚，而外围部分略有发散，正好矫正球差和彗差。
还有一种马克苏托夫望远镜，在球面反射镜前面加一个弯月形透镜，选择合适的弯月透镜的参数和位置，可以同时校正球差和彗差。及这两种望远镜的衍生型，如超施密特望远镜，贝克―努恩照相机等。折反射望远镜的特点是相对口径很大，甚至能大于1，光力强，视场广阔，像质优良。适于巡天摄影和观测星云、彗星、流星等天体，折反射望远镜的反射镜有副镜的保护，不易被灰尘等污染物侵袭。
历史
世界上第一台折反射式望远镜的出现于1814年。
1931年，德国光学家施密特用一块类似于平行板的非球面薄透镜作为改正镜，与球面反射镜配合，制成了可以消除球差和轴外象差的施密特式折反射望远镜，这种望远镜光力强、视场大、象差小，适合于拍摄大面积的天区照片，对暗弱星云的拍照效果非常突出。如今施密特望远镜是天文观测的重要工具。
1940年马克苏托夫又制作出了一种新型的折发射望远镜。马克苏托夫用一个弯月形状透镜作为改正透镜，使它的两个表面变成两个曲率不同的球面，相差不大，但曲率和厚度都很大。它的所有表面均为球面，比施密特式望远镜的改正板容易磨制，镜筒也比较短，但视场比施密特式望远镜小，清晰度和亮度比较小，但放大的倍数比较大，同时对玻璃的要求也高一些。
折发射式望远镜分别吸收了折射和反射望远镜的优点，因此很适合业余天文观测，也是广大天文爱好者最佳的选择。