从前,某地有一个富商。富商为人宽厚仁爱,仗义疏财,可偏偏这么个好人,命里却摊上了一个让他伤透脑筋的儿子。他的儿子不学好,平时结交了一批狐朋狗友,整天吃喝玩乐,不务正业。
为此,富商很生气,就告诫儿子:“为人处世,朋友是要结交一些。可你交的这些人,都是些酒肉朋友,我劝你还是不要跟他们混在一起。”儿子听了,把脖子一拧:“我的朋友都是生死之交,决不是你所说的酒肉朋友。”
富商见说服不了儿子,苦思冥想,想出了一个好办法。
这天,儿子捎信叫自己要好的朋友来家喝酒,时间一到,大家陆陆续续来到堂屋就座,可大家左等右等,却不见人。大家正等得心焦,就在这时,只见一个浑身是血的人匆匆从堂屋门前跑过,大家吃了一惊:刚才跑过的人不是富商的儿子吗?这是怎么回事?不一会儿,富商慌慌张张走了进来,说:“对不起大家了,犬子刚杀了人,逃了回来,看来我们家要家破人亡了,你们都是我儿子的好朋友,帮着想想办法吧!”
大家一听,一个个傻了眼,有的推说家里有急事,有的说自己肚子疼,转眼之间就跑得一个人也不剩。
这富商的儿子就躲在隔壁听着呢!昨天,父亲跟他说了假扮杀人一事,当时只觉得好玩,就应承了下来,没想到却被老父亲一一说中,现在他一句话也没有了。父亲走了过来,语重心长地对他说:“你看看,这就是些你平日所结交的朋友。关键时刻,谁过来帮你的忙?”说到此,他换了口吻,对儿子说:“孩子,这样吧,待会我领你去见见我交的朋友。我交的朋友不多,只一个半而已。”
于是富商领着儿子来到一个大户人家,扣门环,里面的家人便给主人通报。不一会儿,就见宅门大开,主人率妻子儿女满面春风地出门迎接。只见院子里张灯结彩,净水洒地,迎接贵宾。
富商也没客气,带着儿子进屋落座后,便对朋友说:“不必客套,我今天来府上,是有一事相求的。”朋友淡然一笑说:“不论何等事,全包在小弟身上,酒饭之后再说。”
富商一脸愁容,说:“家里出了大祸,小儿不慎杀了人,命已不保,我无心吃饭饮酒。”朋友一听不以为然地说:“你不必忧虑,此事只须用些银两,买通官家就行了。小弟家资虽不实,但现在就是倾家荡产,也要救侄儿一命。”
富商摇摇头说:“唉,我已经试过了,审案之人是一位清官,行不通。故而来求贤弟?”
朋友面露难色,低头不语,富商看了一眼儿子起身便告辞了,朋友一见马上吩咐家人取来五百两银子,说:“小弟无能,帮不上大忙,眼下正是用钱之际,这五百两银子,还请收下。”
富商接过银子,放在桌上说:“多谢贤弟,银子先放在这里,只待用时我再来拿取。告辞了。”
走出朋友家,儿子说:“父亲,我明白了什么才是朋友。”
富商说:“孩子,这只是我的半个朋友,咱们现在再去那个朋友家里。”父子二人又来到一户人家,一进屋,富商的朋友就问:“兄弟,有事吗?”
富商就把编好的故事说了一遍,朋友沉吟半晌,说:“你们回去吧,没事了。”
富商说:“你有什么办法,说给我听。”
朋友脸色一沉,说:“不要问,领侄子回去吧,我自有办法。”
富商说:“你今天不说,我就不走。”
朋友没办法,就朝里屋喊了两声,“咚咚咚”跑出来两个年轻人,朋友对他俩说:“我的一个好兄弟的儿子杀了人,他只有这一个儿子,我必须帮他,我想让你们其中的一个去顶罪,你们谁去?”
老大说:“父亲,弟弟小,我去!”
老二抢着说:“父亲,还是让我去吧,嫂子快生了。”
这时,立在一旁的儿子再也忍不住了,“扑通”一声跪倒在地,泪流满面地说:“父亲,我错了,我知道今后该怎么交朋友了。”