杜丽丝·韩福瑞以“跌落与复原”为其动作原理,技巧训练以摆荡与重心转换时所产生的动力为主,形成“起动——滞留——落下——再起”的弧形动作循环。韩福瑞的动作训练模式,也可以引申至宇宙万物间周而复始的现象,是舞蹈技巧训练蕴含人生哲学的重要范例。
玛莎·格兰姆以收缩与延展为其动作原理,技巧训练着重于收缩下腹肌肉以凝聚动力,再将此动力发放以延伸动作至更远、更高、更长。该技巧的地板训练包含坐姿、跪姿及躺姿;站立动作以重心移转、平衡及延展为主;流动组合以走、跑、跳、转以及三拍子的变化为主要的训练诉求。
列斯特·何顿是著名黑人舞蹈家艾文·艾利的启蒙老师,在何顿死后,艾利成为何顿技巧的主要继承人。何顿技巧着重肢体线条的延伸、拉长,也试图挑战人体平衡的难度,因此多有单点着地而其他肢体部位朝反向伸展的动作训练。何顿的动作灵感多数来自原始族群或古代遗迹的形象,例如古埃及的二度空间式壁画中的形象,便演变为其基本训练动作之一。
荷西·李蒙为韩福瑞的嫡传弟子,其技巧训练原理建立在韩福瑞技巧的基础之上,再注入李蒙个人的钻研心得而成。除了保留韩福瑞以摆荡与重心转换的“跌落与复原”基础技巧外,李蒙技巧更加强调动作的圆滑顺畅,以及肢体各部位的分解动作练习。李蒙视肢体各部位为单一乐器,当全身活动时,就犹如一场交响乐一般,多种乐器共同演奏出动人的旋律。
该技巧发源于20世纪60年代的美国纽约市下城,由当时活跃于杰德森教堂的年轻人所创造,它是以不断探索与实验肢体的潜能,并经由接触即兴衍生而成的形式。它讲求肢体的活动形态与动作的力量既不过度使用,也不全然放松,而是任其形成一股延续不断的精力,使得肢体从某一动作延展至下一个或数个动作。放松技巧灵活运用运动生理学及解剖学的知识,使肢体在最省力的状况下,让全身的骨骼、肌肉连贯合一,完成一连串的肢体动作。
当后现代舞蹈于20世纪的60年代兴起后,固定形式的现代舞技巧训练便逐渐受到前卫舞蹈艺术家们的批判,转而以自由发挥作为动作训练的主要形式。自由形式的肢体训练也包含对于时间、空间及能量的各种探索,通常是从日常生活的基础行动如走、跑、跳、转、蹲、滑等衍变而成。