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那是东晋时候，唐家湖有个年轻的猎手叫唐兴，唐兴自小死了娘，和年老体弱多病的爹爹相依为命。不幸的是，爹爹不小心从床上摔下来竟一命呜呼了。
唐兴哭得死去活来，可怜他家徒四壁，一文不名，如何安葬爹爹呢？好心的乡亲们替他出主意，说财主王彪家的祖坟前有块无主荒地，不妨去和王彪说说，把你爹葬在那儿。
王彪正在给他娘庆寿，听唐兴说要葬他爹爹，眼珠子转了半天说：“邻里之间应该互相帮助。你送一壶美酒来给我娘祝寿，那块荒地就归你葬父。”唐兴非常高兴，找人埋葬了父亲以后，当即借钱买了一壶好酒送给了王彪。
过了两年，唐兴箭法越来越好，经验越来越丰富，每天都有猎物，有时甚至还有非常珍贵的山禽野兽。财主王彪非常眼红。
有一次，唐兴在深山里打死了一只斑斓老虎。他心里一高兴，便打了些酒，买了些肉，请来乡亲们庆贺。正喝得畅快的时候，王彪带了一伙人闯了进来。
王彪假惺惺地对唐兴说：“如今你手头宽裕些了，欠我的债也该还了吧！”
唐兴丈二和尚摸不着头脑，惊奇地问；“我什么时间欠过员外的债呀？”
王彪说：“真是贵人多忘事。我问你，你爹埋在什么地方？”
唐兴说：“我爹埋在你家祖坟前的无主荒地上。再说，当时讲好给你送一壶好酒，我已经送到你家里去了！”
王彪冷笑一声说：“那块荒地是无主的吗？县太爷已经给我发了地商文书。那块地是风水宝地，当初看你可怜，以‘一湖美酒’的价格卖给了你，而你却想赖帐，想以‘一壶美酒’来冒充‘一湖美酒’！”
唐兴一听，气破了肺，当然不会承认这样无理的条件。乡亲们一听，也觉得王彪这是明目张胆的讹诈。王彪一看，立刻指使狗腿子们抄起家伙来，最后又把那只斑斓老虎给抢走了。
唐兴要去和王彪拼命，被乡亲们拉住了。唐兴要去县衙门告状，又考虑到王彪和知县串通一气，自己如何能告倒王彪？听说新任太守王羲之为官清正，不畏恶霸，执法如山，唐兴便请人写了状子，跑到太守衙门去告状。
王羲之看了状子，气得火冒三丈。如此恶毒的地方劣绅，一定要严加惩处！他正要派行役去捉拿王彪，忽然想，王彪是当地一霸，又和地方官吏明来暗往，这桩官司还须用巧才是。
王羲之想了一想，问唐兴王彪家中有没有养鹅，唐兴说养了许多。王羲之吩咐退堂，明天再审，便回后堂去了。他取出自己书写的《乐毅论》，带着手下，直奔唐家湖。
王彪听说新任太守王羲之来到，惊得口都合不上，连忙出来迎接。王羲之笑着对他说：“下官初到此地，闻听王员外德隆望尊，特来拜访！”
王彪受宠若惊，连忙躬身答道：“大人言重了。若有用到小人的地方，小人自当效犬马之劳。”
王羲之说：“下官生性爱鹅，听说员外养了许多鹅，今天特意登门，想以我书写的《乐毅论》换你一活鹅，不知员外意下如何？”
王彪连说：“大人一字值千金，小人愿意奉献所养的鹅，但却不敢收大人的《乐毅论》。”
王羲之微笑着说：“员外若不收下《乐毅论》，下官也不敢要你的鹅！”
王彪一听连忙说：“恭敬不如从命，我这就去给大人捉鹅。”王羲之拦住他说：“我还要去拜访一个朋友，就烦员外明天将鹅送到衙门来吧！”
第二天，王彪挑了一只又大又白的鹅，装在笼子里来到府衙。王羲之很高兴地说：“这只鹅很好，但不知道其余的鹅是不是都和这只一样？”
王彪莫名其妙地说：“小人家中所养成千上百。但大人昨天只吩咐说要‘一活鹅’，所以小人今天只送了一只来。”
王羲之把脸一沉说：“胡说八道！本官昨天说的是‘一河鹅’，你想拿一只鹅来欺骗本官吗？难道本官亲笔书写的《乐毅论》就只值一只鹅吗？”
王彪听了，知道上了王羲之的当，连忙跪倒在地，狡辩说：“大人明鉴，也许小人误把‘一河鹅’误听成‘一活鹅’了。但天下卖鹅只论个、十、百、千，哪有论江、河、湖、海的？”
王羲之冷笑一声，眼睛盯着王彪反问道：“既然鹅不能论河，那么我来问你，酒岂有论湖的？”说着，让行役传唐兴上堂。
王彪一看，知道是唐兴来告自己的状，连连磕头认罪。王羲之厉声喝道：“大胆狂徒，竟敢欺侮百姓，诈人钱财，给我重打四十大板！”直打得王彪杀猪般嚎叫，连声求饶。
王羲之提笔判道：“王彪抢走的财物要如数归还，打坏的东西要照价赔偿，《乐毅论》火速送回衙门。从今以后，再也不许任意讹诈百姓钱财！”
