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羊续是东汉末年人。他在任南阳太守的时候，生活相当清苦，经常穿着破旧衣服，吃的是粗茶淡饭，外出乘的车子也非常简陋。他平生节俭，从不接受别人的馈赠。有一位副手想得到太守欢心，送给羊续几条活鱼，羊续当面不便多说什么，就把鱼挂在院子里。
过了几天，这位官员又送鱼来，羊续还是什么也没说，只是用手指指挂在院子里的鱼干，意思是说：“你看，我有这个需要吗？”官员明白了他意思，从此再也不敢送礼了。
东汉末年，宦官专权，社会风气败坏，汉灵帝刘宏跟宦官合伙，公然开设卖官交易所，地址设在西园。
在这里，各种官职公开标价拍卖：例如肥缺地方太守，要三千万钱；三公（太尉、司徒、司空）的标价为二千万，因为“三公”不便在地方上直接搜刮钱财，所以标价还没有太守的高。
羊续为官清正，名满天下，灵帝为了拉拢他，主动提出要他当太尉，只要他交出标定价格的一半就可以了。这在当时的人看来，是求之不得的事情。皇帝派使者来商讨价格，羊续把使者请到方桌边坐下，什么也不说，只是提起身上穿的旧袍子的衣襟抖了几抖，意思是说：“我满打满算只有这个玩意儿，哪里来的一千万！”
使者非常扫兴，回去报告，灵帝就取消了原来的打算。羊续虽没有当上太尉，但他为官清正的美名深受人们赞扬。