西门豹是战国时期魏国的著名政治家、水利家,他一身正气,两袖清风,他的事迹在老百姓中广泛流传。在一个小镇上,有一家磨坊,主人是一对夫妇。这天,夫妇二人推磨磨豆腐,手忙嘴也不闲,唠叨起西门豹来。
老婆说:“西门老爷可真好,破除了河神娶妻的迷信,又引出漳河水浇地,算得上是个好官。”
老头一听:“咳!咱没儿没女,又没田地。他破除迷信也好,引水浇地也好,与咱有啥相干?可与咱们相干的事,在他的眼皮底下,他却不管!”
老婆问:“啥?”
老头气呼呼地说:“城里那个老盐店缺斤少两,坑了多少百姓!今天我称他二斤盐,又少我二两!西门豹不推磨卖豆腐,他知道咱这血汗钱是咋挣来的?老盐店干这号缺德事,他咋不管管?他西门豹究竟好不好,我还说不准哩!”
老婆听他粗声大气的,忙说:“嘿,你小声点儿,这话要是传到西门老爷那里,可是要惹祸的啊!”
老头不在乎地说:“怕啥,他名字虽厉害,总吃不了人吧?”他们哪里知道,这些话被西门豹在窗外听了个一清二楚。原来西门豹来村里私察暗访,恰好路过这里。
第二天,西门豹把老头传到大堂,问道:“卖豆腐的,昨天你们夫妻二人一边推磨,一边对本官说长道短,可有此事?”
“啊?”老头心里大吃一惊:这西门豹可真神!昨天俺在屋里说话,又没有别人,他咋会知道呢?说了就是说了,看你能把我咋着!你西门豹到底好坏,今天便能看个分晓。
老头答道:“有。”
西门豹说:“你是认打认罚?”
老头说:“随你的便。”
西门豹说:“好!给你一斤盐钱,罚你替我到老盐店里称一斤盐来。”
老头一听松了口气,心想:这还不简单?我就替你称上一斤。
老头把盐称来,西门豹让人用秤一称,只有十五两,便说道:“卖豆腐的,半路上你打拐了吧?咋只有十五两呢?”
老头听说这话,顿时火冒三丈:“西门大人!老盐店的掌柜从来卖盐不给够秤,坑害百姓。在你眼皮底下,你不去管,反说我拐了你的盐。你你你……你罚我称盐原来是一条毒计呀!”
西门豹笑了:“老人家,请不要生气。这是一计,是为民之计,也是为你之计。一会儿你就明白了。”说罢便传老盐店的掌柜上堂。
老盐店的掌柜一到,西门豹拿起那包盐,问道:“掌柜的,这盐是我打发卖豆腐的老头刚才从你店里称来的,没有忘记吧?”
“是!没有忘记!”
“给钱了吗?”
“一个不少!”
“多少盐哪?”
“一斤!一斤!”
“你拿去称称!”老盐店的掌柜把盐一称,“噗通”地跪倒在地:“大老爷!是伙计一时看错了秤,少了一两。”
西门豹把惊堂木一拍:“胡说!百姓骂你自从开店以来,从没看对过秤,每斤总少一两。你卖了多少年盐?又赚了多少银两?你可知罪?”
老盐店的掌柜一看形势,知道抵赖不过,连连叩头认罪。
西门豹说:“你认打认罚?认打,重打一百大板;认罚,罚你买头毛驴送来!”
老盐店的掌柜怕受皮肉之苦,磕着响头说:“小人罪该万死!小人认罚!”
毛驴送到堂下,西门豹拉着卖豆腐老头的手,说:“老人家,念你夫妻二人上了年纪,推磨劳累,这头毛驴就赠送给你俩啦!”
老头这才明白西门豹的用意,自己原来是错怪他了。老头牵过毛驴,千恩万谢地回家了。
西门豹治河神的事迹曾经广为流传,那件事表现了他的浩然正气。这个惩治不法盐商的事虽然不大,但也反映出他为官清正、关注民生的高贵品质。