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在智力游戏界中，有三大智力游戏最为特别，除了中国人发明的“华容道”以及法国人发明的“独立钻石”之外，还有匈牙利人发明的“魔方”。毫无疑问的是，魔方受欢迎的程度超乎了人们的想象。
魔方，magiccube它又被叫做魔术方块，是匈牙利布达佩斯建筑学院鲁比克教授在1974年发明的。据说，当初他发明魔方，仅仅是作为一种帮助学生增强空间思维能力的教学工具。可是，要使那些小方块可以随意转动而不散开，不仅仅是一个机械难题。更重要是，它还涉及到木制的轴心，座和榫头等等。
后来，第一块魔方终于制成。他将魔方转了几下之后，才发现，怎样将混乱的颜色方块复原竟然是一个有趣而且比较困难的问题。鲁比克就想着是不是把这样的一种玩具普及一下。他决定大量的生产这种玩具。很快的，在魔方发明不久之后就迅速风靡全球。人们开始发现，这个小广场组成的玩意儿实在是奥妙无穷。
魔方是一种用于娱乐的玩具。它是由富于弹性的硬塑料制成的6面正方体。最初的魔方是三阶立方体，核心是一个轴，并由26个小正方体组成。其中包含6个处于面最中心无法移动的块，12个位于棱上的块和8个角块。六个面每个面都有一种颜色。一般来讲，标准魔方的颜色应该是蓝、白、红、绿、黄和橙色，其中蓝白相对、绿黄相对、红橙相对。
魔方在出售之前，小立方体的排列使大立方体的每一面都具有相同的颜色。每当大立方体的某一面平动旋转时，其相邻的各面单一颜色便会被破坏，而组面新图案立方体，再转再变化。形成每一面都由不同颜色的小方块拼成。它的玩法就是将打乱的立方体通过转动尽快复原成六面成单一颜色。
常见的魔方是三阶立方体魔方，它由26个小方块和一个三维十字（十字轴）连接轴组成，小方块有6个在面中心（中心块），8个在角上（角块），12个在棱上（棱块）。物理结构非常巧妙。它每个面纵横都分为三层，每层都可自由转动，通过层的转动改变小方块在立方体上的位置，各部分之间存在着制约关系，没有两个小块是完全相同的。立方体各个面上有颜色，同一个面的各个方块的颜色相同，面与面之间颜色都不相同。这种最初状态就是魔方的原始状态。
根据相关资料显示，原版魔方实际测量下来发现大约57mm。如果试着翻阅国外的资料，会发现世界上第一个魔方为二又四分之一英寸（57.15mm）的记载。尽管现在还能见到它，但其中不少魔方制造商已随着历史发展，经历了重重变革。
现在我们手里的“克隆魔方”的尺寸已经相当接近于原版了。大多在55mm至60mm的范围。千万别小看这魔方别看它只有26个小方块，变化可真是不少，魔方总的变化数为43，252，003，274，489，856，000或者约等于4.3X10＾19。如果你一秒可以转3下魔方，不计重复，你也需要转4542亿年，才可以转出魔方所有的变化，这个数字是目前估算宇宙年龄的大约30倍。这可是十分惊人的！
厄尔诺·鲁比克（Ern·Rubik），出生于1944年7月13日，是匈牙利籍的发明家、雕刻家和建筑学教授。他是一位诗人和一位滑翔机设计师的儿子，他在布达佩斯理工大学攻读了建筑学，并在布达佩斯一所实用艺术学院学习了雕刻室内设计。他为世界所知是因为发明了魔方系列玩具。他于1974年发明了机械益智玩具——魔方。（英语：Rubik’s Cube）。
当然了，在此之前鲁比克教授发明魔方并不是为了投入生产和娱乐。前面我们已经提到过，因为他是建筑学和雕塑学教授，所以他自己动手做出了第一个魔方的雏形来帮助学生们认识空间立方体的组成和结构。当他完成第一个作品以后，转动了几下，发现原本整齐的魔方竟然很难复原，于是他意识到这个新的发明会很不简单。
作为魔方的发明人，鲁比克教授拥有匈牙利专利号＃170062，却没有申请国际专利。根据他个人的想法是，他认为别人不大愿意生产这种玩具。但是，魔方却完全出乎他的预料之外，克隆产品几乎马上就出现了。根据估计，自发明魔方以来，魔方在全世界已经售出了约有1亿多只。
魔方被广为人知是在80年代，从1980年到1982年魔方的总销售量竟然达到了200多万只。早在1981年的时候，一个来自英国的小男孩，帕特里克·波塞特（Patrick Bossert）写了一本名叫《你也能够复原魔方》（ISBN 0140314830）的书（志原所译的中文译本为《怎样玩魔方》，书号：R13056·142），总共售出了将近150万本。由于魔方的巨大商机，鲁比克教授和他的合伙人一同开发了二阶和四阶魔方。毫无疑问的是，这两个产品同样出取得了成功。
根据鲁比克的公司的相关统计，这种由不同颜色方块组成的可旋转玩具在1980年至1982年间掀起了第一次高潮。但是，现在的魔方销售量要比当时还要好。虽然魔方再度风靡但鲁比克还是不喜欢抛头露面拒绝了一切采访请求，这位现年64岁的匈牙利工程师生活和工作在布达佩斯，经营着拥有魔方商标的鲁比克工作室。
鲁比克当年经过苦苦思索，终于找到一种方法，能够让不同颜色的方块沿两条垂直轴线旋转而不会散架，他为自己的发明申请了专利。用鲁比克网上的话说，魔方的诞生源自他对“空间转换”的兴趣。匈牙利文化基金会负责人加博尔·康奇说，魔方的复兴要归功于它的简单易玩，“我可以把它放在口袋，在任何时间地点拿出来玩，它能够缓解一个人站在人群中的孤独感。”
鲁比克工作室坐落在一幢现代化办公大楼的后面，靠销售鲁比克旗下发明家设计的游戏为生。公司现在并不公布销售数据。到目前为止，鲁比克仍在从事房屋设计工作，他的公司参与了布达佩斯的西门子股份有限公司驻匈牙利总部和人民公园汽车站的设计。