下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
20世纪80年代末，人们想到制造一种潜冰船，打通横渡北冰洋穿越北极冰山下的航道。因为这是欧洲到美洲的最短航道。设想中的新型潜冰船船体与超级油轮大致相同，船上部的船员室和操纵台在下潜之前可收进船体之中。潜冰船的潜水深度一般在几十米左右。采用塑料充气气箱，减少船体上浮所必须的水柜数量。潜冰船没有螺旋桨，设计者们决定采用普通履带作推进器。履带安装在潜冰船顶上，使整只船倒挂在冰层的底面航行。潜冰船装设许多履带，每一条履带都有各自独立的传动系统并由单独的计算机控制，始终有部分履带紧贴着冰层，大量单独控制的履带将使潜冰船即使在北冰洋不很平坦的冰层底面航行也会非常平稳。在冰层底面有许多倒立着的“冰山”，潜冰船的现代化导航系统会自动避开那些最深的“冰山”群，必要时，伸缩式蒸汽超声波割冰刀将为潜冰船割除这些倒立的冰笋。
梦想穿越北极的人们希望潜冰船能早日制造出来，但还有许多技术问题现实地摆在面前。在冰层底面航行时，履带式推进器能否实用很成问题；能收进船体的伸缩式驾驶台难以与船体密合；制造塑料充气箱的材料也是现代技术面临的难题，等等。