以生产摩托车闻名的本田技术研究工业公司研制成功六冲程发动机,并用它制成“超节油汽车”。这台发动机排气量为40毫升,0.6马力,采取水冷式。把它安装在碳纤维制的车身(全长2.8米、宽0.7米、重28千克)上,制成一辆轻型三轮车。在英国的一次赛车中创造了每升汽油行驶2269千米的世界新纪录。
一般使用的汽油发动机为四冲程式,即通过进气、压缩、作功、排气4个冲程把活塞的直线运动转变成曲轴的旋转运动,每一个工作循环曲轴旋转两周。六冲程发动机则是在排气之后又增加了只吸收空气和清除燃烧室废气2个冲程,每一个工作循环曲轴旋转3周,因而燃烧效益高。
新式发动机还使用了陶瓷阀门,以控制空气的进出。此外,为提高爆发力,还改进了压缩比。