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观察史书对天变之记录，尤其是重大的日蚀、星变大抵都系有干支。汉相翟方进因星变被迫自杀，史无前例，史书上竟未写出“荧惑守心”发生的详细日期；甚至翟方进自杀的日期，文献记载亦不同！
笔者利用现代天文学知识重新检证“荧惑守心”出现的时间，根据推算，绥和二年春天（前7年2月5日至5月9日），荧惑于2月1日时留角宿东，并开始向西逆行；4月22日在左执法（室女座り星）附近留，然后又开始顺行；至8月底始进入心宿，但不曾留守心宿。故当年春天荧惑根本不可能守心，这个天象记录显然是伪造的！ [1]
一个假造的天象竟迫使位居群僚之首的丞相自杀，其中内情恐非单纯。历代文献所记录的二十三次“荧惑守心”中，除翟氏事件之外，尚有十六件是伪造的。由于此类天象在星占中常被附会成“大人易政，主去其宫”的征兆，所以古人或为突显星占预卜人事的能力，往往在事后伪造记录。
这十七次伪造的记录中，唯独翟氏事件的星占出现在事应之前，政治意义相当大，本文即对翟氏自杀前后相关的人物及政治环境加以较深入的剖析。
汉成帝绥和二年的“荧惑守心”事件，因其占文关系着皇帝的性命，故兹事体大，非比寻常。先有李寻向翟方进奏记云：
应变之权，君侯所自明。往者数白，三光垂象，变动见端，山川水泉，反理视患，民人讹谣，斥事感名。三者既效，可为寒心。今提扬眉，矢贯中，狼奋角，弓且张，金历库，土逆度，辅湛没，火守舍，万岁之期，近慎朝暮。上无恻怛济世之功，下无推让避贤之效，欲当大位，为具臣以全身，难矣！大责日加，安得但保斥逐之勠？阖府三百余人，唯君侯择其中，与尽节转凶。
从翟方进在星历方面的造诣足为人师来看
，应该深知“荧惑守心”在星占上所代表的意义，故李氏一开始就予暗示。但李寻所指称的“提扬眉”“矢贯中”“狼奋角”“弓且张”与“辅湛没”等天象，实际上均不太可能发生，因为恒星很少在短时间内有如此大的变化；而“土逆度”在绥和元年五月中旬至十月初确曾发生，但此类天象并非罕见，每年都会出现；“金历库”亦然。因此李氏列举诸多天变的目的，乃在加重翟方进的罪状，是相当严厉的指责。列举这些天变之后，李氏又以强烈的口吻，说明翟氏不可能再保位全身，“尽节转凶”已是唯一的出路。
李氏这番话使翟方进更加忧虑，稍后另一位善为星历的贲丽，更上书建议“大臣宜当之”
，皇帝才召见翟方进，商谈因应事宜。但是两人对话的内容并不见于史册，翟氏还归后“未及引决”，皇帝就赐册云：
皇帝问丞相……惟君登位，于今十年，灾害并臻，民被饥饿，加以疾疫溺死……观君之治，无欲辅朕富民便安元元之念。间者郡国穀虽颇孰，百姓不足者尚众……夙夜未尝忘焉。朕惟往时之用，与今一也，百僚用度各有数。君不量多少，一听群下言，用度不足……变更无常。朕既不明，随奏许可，议者以为不便……朕诚怪君，何持容容之计，无忠固意，将何以辅朕帅道群下？而欲久蒙显尊之位，岂不难哉……朕既已改，君其自思，强食慎职。使尚书令赐君上尊酒十石，养牛一，君审处焉。
成帝在这份严厉而冗长的诏书中，看似与丞相共同承担历年来所有灾异的责任，但却认为自己的罪过已改，将所有的过错悉委于翟氏，此书一下，翟氏遂即日自杀。
东汉初卫宏著《汉旧仪》曾云：“有天地大变、天下大过，皇帝使侍中持节乘四白马，赐上尊酒十斛，养牛一头，策告殃咎。使者去半道，丞相即上病。使者还，未白事，尚书以丞相不起病闻。”
可能就是参考翟氏自杀的故事。
从翟氏自杀的过程看来，翟氏自杀并非其主动的意愿，乃是在身旁若干善为星历者的压力，以及在皇帝的强烈明示之下，不得不然的举措。可见懂星历者或对天变有解释权，然而最后的裁夺权，则是掌握在皇帝的手中。
翟方进自杀后，“上秘之，遣九卿册赠以丞相高陵侯印绶，赐乘舆秘器，少府供张，柱槛皆衣素。天子亲临吊者数至，礼赐异于它相故事。谥曰恭侯。长子宣嗣”
。翟氏为成帝当灾而死，成帝极尽厚赐，甚易理解；而皇帝“秘之”的理由，或许是不想让别人知道自己的私心。这一点看来，成帝本人对“荧惑守心”之天变甚为恐惧，深怕它应验在自己身上，故迫令丞相自杀以代替自己因应天变！由成帝此一做法，显见当时天人感应思想深入人心的程度。
孰料翟方进之自杀，未能达到转移灾异的目的。次月，“素彊，无疾病”且正当壮年的成帝暴崩，死因不明。当时民间哗然，咸归罪赵昭仪。群情沸腾后，皇太后始派遣丞相、大司马等人调查，史书记载赵昭仪自杀，究竟是畏罪或为平息舆论，就不得而知了。
从现代天文学知识了解，知“荧惑守心”的出现，通常会维持相当长的一段时间（一、两个月），不可能瞬间消失，因而甚易验证真伪，如此重大的天象，相信善为星历的翟方进应会亲自去观测或加以计算。如果翟氏认为这是伪造的天象，但在此深信天人感应并对罕见的“荧惑守心”亦欠缺正确认识的时代里，天变之有无被认为是全凭天意，即便自己观测不到，也很难提出辩解。且置身于其他善星历者与皇帝的压力下，身为宰辅的翟方进，只有在宋景公故事中“移于宰相”的原则下
，为一个子虚乌有的天变被迫自杀了。事实上，翟氏也很可能相信上天会以突发且短暂的“荧惑守心”天象来示警。
[1] 现代的天文学家对大如行星的天体的运行，已能够非常精确地掌握，本计算是依据P.Bretagnon & J.L.Simon， Planetary Programs and Tables from 4000 to+2800（Richmond：Willmann-Bell，1986），并在Macintosh SE/30个人电脑上进行的，此书的计算与目前最准确的DE102模式（需使用大电脑操作）所得的结果十分相近，所计算坐标的不准度与过去的观测记录相较亦均不超过0.01°，而心宿与角宿在天空中相距45°，如此大的误差绝不可能是由任何行星理论所能解释的。参见X.X.Newhall，E.M.Standsish，Jr.and J.G.Williams，DE 102：A Numerically Integrated Ephemeris of the Moon and Planets Spanning Forty-four Centuries， Astron.Astrophys. 125（1983），pp.150-167。