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卷十一 善说
孙卿曰：“夫谈说之术，齐庄以立之，端诚以处之，坚强以持之，譬称以谕之，分别以明之，欢欣愤满以送之；宝之，珍之，贵之，神之。如是则说常无不行矣。夫是之谓能贵其所贵。《传》曰：‘唯君子为能贵其所贵也。’《诗》云：‘无易由言，无曰苟矣。’”鬼谷子曰：“人之不善而能矫之者，难矣。说之不行，言之不从者，其辩之不明也；既明而不行者，持之不固也；既固而不行者，未中其心之所善也。辩之，明之，持之，固之，又中其人之所善，其言神而珍，白而分，能入于人之心，如此而说不行者，天下未尝闻也。此之谓善说。”子贡曰：“出言陈辞，身之得失，国之安危也。”《诗》云：“辞之绎矣，民之莫矣。”夫辞者，人之所以通也。主父偃曰：“人而无辞，安所用之。”昔子产修其辞而赵武致其敬，王孙满明其言而楚庄以惭，苏秦行其说而六国以安，蒯通陈说而身得以全。夫辞者，乃所以尊君、重身、安国、全性者也。故辞不可不修，而说不可不善。
赵使人谓魏王曰：“为我杀范痤，吾请献七十里之地。”魏王曰：“诺！”使吏捕之，围而未杀。痤自上屋骑危，谓使者曰：“与其以死痤市，不如以生痤市。有如痤死，赵不与王地，则王奈何？故不若与定割地，然后杀痤。”魏王曰：“善。”痤因上书信陵君曰：“痤故魏之免相也。赵以地杀痤而魏王听之，有如强秦亦将袭赵之欲，则君且奈何？”信陵君言于王而出之。
吴人入荆，召陈怀公。怀公召国人曰：“欲与荆者左，欲与吴者右。”逄滑当公而进曰：“吴未有福，荆未有祸。”公曰：“国胜君出，非祸而奚！”对曰：“小国有是犹复，而况大国乎？楚虽无德，亦不斩艾其民。吴日弊兵，暴骨如莽，未见德焉。天其或者正训楚也。祸之适吴，何日之有！”陈侯从之。
桓公立仲父，致大夫曰：“善吾者，入门而右；不善吾者，入门而左。”有中门而立者。桓公问焉。对曰：“管子之知，可与谋天下；其强，可与取天下。君恃其信乎，内政委焉，外事断焉。驱民而归之，是亦可夺也。”桓公曰：“善。”乃谓管仲：“政则卒归于子矣。政之所不及，唯子是匡。”管仲故筑三归之台，以自伤于民。
齐宣王出猎于社山，社山父老十三人相与劳王。王曰：“父老苦矣！”谓左右：“赐父老田不租。”父老皆拜，闾邱先生不拜。王曰：“父老以为少耶？”谓左右：“复赐父老无徭役。”父老皆拜，闾邱先生又不拜。王曰：“拜者去，不拜者前。”曰：“寡人今观，父老幸而劳之，故赐父老田不租。父老皆拜，先生独不拜，寡人自以为少，故赐父老无徭役。父老皆拜，先生又独不拜，寡人得无有过乎？”闾邱先生对曰：“惟闻大王来游，所以为劳大王：望得寿于大王，望得富于大王，望得贵于大王。”王曰：“夫杀生有时，非寡人所得与也，无以寿先生；仓廪虽实，以备灾害，无以富先生；大官无缺，小官卑贱，无以贵先生。”闾邱先生对曰：“此非人臣所敢望也。愿大王选良富家子有修行者以为吏，平其法度，如此，臣少可以得寿焉；春秋冬夏，振之以时，无烦扰百姓，如是，臣可少得以富焉；愿大王出令，令少者敬长，长者敬老，如是臣可少得以贵焉。今大王幸赐臣田不租，然则仓廪将虚也；赐臣无徭役，然则官府无使焉：此固非人臣之所敢望也。”齐王曰：“善！愿请先生为相。”